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水路上，唐家的船行船速度并不快，现在还只是刚过了清河县区域。夏家的车队被劫，惊动了整个安东县城，夏家大部队出动出城寻找这股土匪。唐家也不是没有动作，此刻金家、夏家两家都被土匪光顾过了，他们可不会认为土匪就会看在唐家的面子上放过他们。因此，在消息一传到唐家小老爷的耳中的时候，他便同样派出一支护卫队前去接应唐家的船。
只是他们的动作还是晚了，太阳落山的时候，前去接应的人才发现，在清河到安东的盐河水路中间段，自家商船被劫。唐家近二十个护卫被打死三个，其他全部投降。
张大牛带着两个班战士运走了所有《烟》土，其他货物动都没动被连着船一把火烧掉。已经是夜里，张仁杰还在军营里继续讲课，牧县令以及唐家、夏家在安东的负责人便联袂来找。
“真是欺人太甚，完全没把本官放在眼里！”张仁杰狠狠地拍着桌子吼道。“本官即刻出兵，清剿土匪！不过，这股土匪可有报出名号？这些人到底是从哪儿冒出来？”
唐家负责人唐绍仁，是家主唐绍德的三弟，也是张仁杰的同学唐治的三叔最先开口道：“回大人，劫我唐家商船的报号了，是阜宁县境内的土匪老锤头，不过我感觉不对，那老锤头从来没有跑到安东来的先例，而且我唐家在阜宁也有买卖，那他干嘛不就近了抢，还跑远路报名号抢劫？”
“劫我家车队的土匪没报名号，但是据我家护卫所说，那领头的带着一股京片子，兴许是北方刚刚流窜到咱们这地界来的。”夏家当家的夏连贵说道。
张仁杰故作为难的说道：“啧，这就难办了呀！若真是阜宁的土匪老锤头倒也还好办了，还有个目标，本官可以带兵去平了他那一处山寨，但若是一股流窜土匪那就难办了，他们兴许是抢完了一票就走，现在在哪儿也不知道，想去剿灭他们也难啊！”
“对了，牧大人，您那边调查出什么结果来没有？”张仁杰说完将脑袋转过来对牧县令问道。
牧县令正郁闷着呢，最近这半个月尽是摊上倒霉事了。“本官已经叫人实地查看，对方没留下丝毫蛛丝马迹，想顺着车轱辘印找下去，走出梨子林也不见了。而唐家的商船，严格来讲那还是属于清河县范围，本官却是没好过去！”
“咱们淮安府的四股土匪，洪泽湖的海龙王被大人您灭了，就剩下阜宁的这个老锤头、盐城的翻天蛟、桃源那个孟老虎，不瞒大人说，以往商队往返南北的时候，一般遇上土匪劫道，给些买路钱，他们都是顺利放行的，但是这一次这个，我想十有八九不是这几家干的！”夏连贵继续说了一句。
“没错！”唐绍仁接口道：“以前海龙王最狠，其次就是老锤头，盐城的翻天蛟专门吃海面饭和咱们没瓜葛，咦，很有可能是桃源的孟老虎假借老锤头的名号干的！”
“何以见得？”
“孟老虎和其他几个土匪不一样啊，他不是号称杀富济贫嘛，喜欢抢大户，尤其痛恨咱们这些贩卖大《烟》的，这几年桃园的生意是被他搅和的厉害，但是也没有像这回这样，啊，进县城烧抢，埋伏在路上杀人抢货呀！”
“哦，这个孟老虎还知道杀富济贫？！我怎么听说他也是无恶不作啊？”张仁杰饶有兴趣的问道。
唐家唐绍仁干笑着说道：“呵呵，不瞒大人，这外面传的消息大多也都是别人散播的，我唐家也曾散播过。只是这孟老虎十分狡诈，狡兔三窟啊，根本不在一个地方久留。虽然其兴起时间不长，但是却十分难缠，漕运总督衙门曾敕令下面兵丁几次清剿，但是都没有摸到孟老虎的尾巴。”
“是啊，土匪嘛，全都是该杀的家伙！”
“我听闻这股土匪手里的家伙可是相当厉害，全都是短炮是不是？”张仁杰十分感兴趣的问道。
说到这，两家都来劲了，唐绍仁率先说道：“的确如此，一般土匪绝对没有如此装备，听管家说，那都是最新的短炮，不是英国造就是美国造，好东西啊，就那几十支可是值不少银子！而且还是有钱也没地方买啊！”
“就是，此股土匪的确是不一般，手脚干净利落，但是二位大人，县内出了这么大的事情，若是每个结果，只怕上面也会怪罪吧，还请二位大人多多费心，绝不能让土匪如此猖獗啊！”
“我倒是对这股土匪挺感兴趣。三十几支短炮，我营内总共也没有几支，正想着呢！二位老板请放心，这件事情我一定留心。这个，牧大人，你对安东这地界熟啊，多派些人手下去打探消息，一旦有所收获，我仁字营四百兵勇立即出击，剿灭这股土匪！”
“一定，一定，马上我就把县衙内所有的差役全都派下乡去，只要这股土匪还没走，就一定能有消息。唉，县内除了这样的事情，要不了两天，知府大人必定再次派人亲自来训斥，我这顶乌纱怕是难保住喽，这些天杀的土匪！”牧县令一开始就愁眉苦脸唉声叹气的，连续两次出了大案，而且还都死了不少人，加上这一次已经够五十整数了，他这顶帽子不被摘了就可以阿弥陀佛了！
“二位老板也不要闲着，尤其是夏老板，你是安东本地世家，也要多出些力。现在路上那么不安全，其实我仁字营也可以出些人手帮助两位护卫，想必朝廷官兵护送的话，土匪一般再难敢动手了吧？两位老板不妨考虑一下！”张仁杰站起来微笑着说道。他倒不是那么好心，实际上张仁杰是想着，跟他们商队两趟，至少能摸一摸进货的地点。
上次从金家大《烟》馆中逼问出来的消息都不全面，而且也就是金家一家的。金家的生意最小，渠道也不固定，远不如夏家也更不如唐家。派个队伍随商队护送的话，对他摸清来路很重要。而且在每到一处还能记下那地方的特点，汇报到张仁杰这里做情报。
唐绍仁与夏连贵心下都有些意动。最近几天他们已经看到了这位张都司的练兵手段了，原先这里面的绿营兵是个什么德行他们一清二楚，和眼前这些士兵相比那简直差了不知道多少万里。自己家里虽然也有护卫队，但是心里掂量了一下，也不得不承认，正规军人家就正规军，虽然手里的武器好些个还是有些老旧，但是人家那一举一动都能给予人一种安全感。
这艘一直能打仗的部队，海龙王败在这位张都司的手里真是不冤。两人对视一眼，虽然意动，但是也还没有马上决定这件事情不小，唐绍仁是得回去禀报他当家的大哥才能做主，而夏连贵也需要请示一下他老爹。
“都司大人留步，我等就告辞了！”
“张都司歇着吧，咱们俩这一次务必要精诚合作，一举荡平这股土匪！我这就回去派人查访土匪的下落！”
