且说，若水平白无故遭了冤枉气，收拾了衣物，准备离去，刚出门就遇到刘总管说，老爷找她。若水随着管家避开了许多人，走的是一条小路，那刘管家也是一个亲近随和的人，虽然整天板着一副臭脸，但在府里的大半个月来，他对她多少还是有些照顾的，教她平时注意些什么规矩，不要造次。若水偶尔还会调皮地趁他打盹儿之际拿他那老长的胡须打个结，编个辫子，因而也惹得丫鬟们大笑不止。刘总管掌管着府上大大小小事情，没有一张严肃的脸不免在人群中没有威信，而徐府有了若水仿佛生活中多了许多的乐趣！
不一会儿来到一个幽静的小院，抬头细看那园的牌匾，是用端庄典雅的小篆写着‘静园’二字。“阿若，你到府里时间虽短，然而，老奴看的出少爷对你的一片痴情，只是，哎！”刘总管在园门前停了脚步，可话说到一半便叹了气，若水双手抱着包袱说，“刘总管，谢谢你这些天的照顾，是时候走了，长风以后还烦您老多费心，他是一个好人，但喜欢意气用事，真怕以后会吃亏。”刘总管见这个小丫头临走还不忘关怀少爷，足见二人情深啊，他又叹了一口气说，“如果你生在富贵人家，或许你和少爷也不至此，现在只愿你出去后能找个真心实意待你的……”若水不想听伤感的话，打断说，“老爷该等久了！”刘总管连忙说是，欲进，若水叫住他说，“我走后不知还会不会再见，您老为徐府操 了许多心，大家也都看在眼里，只是您老不要经常为了些猫儿狗儿的事情大动干戈，有很多事情睁只眼闭只眼也就过去了，只要做的不过分。世上又有几个眼里不容一粒沙子的，人与人相处无非人情在，再者，古人不是有云，‘笑口常开，青春永驻’，你已经操劳了大半生，也该舒展舒展眉头！”刘总管听她的一番话大为震惊，未想到，这小丫头平时冒冒失失的，竟如此细心。他笑了，说，“谨记姑娘之言！走吧，老爷该急了！”
院里除了悬在梁上的鹦鹉的顽皮嬉闹声外，连开放着的白色的，黄色的，红色的冬菊也默不作声地看着一片片凋零的枯叶。管家左绕右拐地把她带到了一间屋子，未进那房间，一股墨香迎面而来，房门上精美地刻着两只喜鹊在梅梢嬉戏，渐渐进了书房，墙上挂着一副山水画，题曰《江山如此多娇》，旁题着一副对联，“世事让三分天宽地阔，心田存一点子种孙耕。”
徐老爷正在写着字，见若水进来，便停笔，向管家使了个眼色。不一会儿，只见管家拿来一个盒子。徐老爷说，“我希望你可以认清局面，长风今后若娶非富即贵，这是些钱财，够你在外做些活计，我想姑娘也是聪明之人，不用我再多说。”总管便把东西递到若水手里，说，“老爷向来仁慈，这些你收下吧，足够你找个好人家。”若水想拒绝，徐老爷又说，“我劝你收下吧，你想必也知道外面这个世道没有钱是走不了的！”说完，就对管家说，“带她走吧！”若水迫着压力接过钱匣子，心中愤愤不平。走到门口时，她回头说，“谢谢老爷，这些钱权当我向老爷借的，他年我必当奉还，同时我也跟老爷说一句，智者千虑必有一失！长风他是活生生的人，有选择自己感情的权利，如果他遇到自己喜欢的人，还求老爷给他一个公道！”说完，走了。徐老爷哼道，“这个丫头人小志气倒不短！就是太高傲，不好！”
刘管家领着若水从后门走，想必是不让长风知晓，临别，若水掏出一个手帕，上面绣了一朵孤零的菊花，还有一只只绣了一半，旁边写了一行字，“质本洁来还洁去”这句也是若水最喜的一句诗，没想到这句竟用在自己身上，泪水再也止不住地流了下来，把手帕塞在管家手里，飞奔走了。
见若水远去，便回去回了老爷说，已经走了。徐老爷也不说什么，依旧埋头写他的字，管家心里有些犹豫，也不知道该不该问，老爷见他不走，说，“还有什么事吗？”
“老爷，让那丫头走有欠考虑啊！不知王爷那里如何交代？长风少爷又该如何呢？”刘总管说完而徐老爷依旧从容写着，似乎胸有成竹。他写完了“顶天立地”的最后一笔，用笔果断，然后对着自己的字，大笑说，“不错，不错！”刘总管听了也奉承道，“老爷的字真是登峰造极！怎一个好字了得！”
徐老爷走过去拍拍总管的肩膀说，“不必忧虑，我早已有了对策，关于王爷那里就说，她娘亲病故，回家去了。”刘总管想想说，“这个注意不错，只怕少爷那里……”
“哈哈！”徐老爷大笑说，“这就更没担心的必要，男大当婚，女大当嫁，自古父母之命，媒妁之言，岂有不从之理，再者，府上比那丫头漂亮的人多的是，你去再给他安排一个吧！”
“老爷说的有理，老奴愚笨，至于给少爷安排丫鬟，得一个细心，善解人意的，这个任务恐只有秀英一人了，自从夫人走后她就一直尽心伺候着少爷！”
“你看着办吧，老刘啊，这些年多亏了你，府上里里外外，也着实找不出第二个像你这样衷心之人啊！你办事我放心！”
“老爷的知遇之恩，纵然要老奴赴汤蹈火也再所不辞。”
“有你这句话，我也就放心了，现在孩子们，都大了！”
“是啊，老爷，也该享享清福了，大小姐已是高高在上的皇妃，二小姐也有了如意郎君，大少爷又孝顺于跟前帮老爷分忧，到是，老奴是打小看着他长大的，如今也该有自己的归宿了。近年来，到府上说亲的人也不少，不知老爷是否已有人选。”
“前来说亲的各有各的鬼胎，倒是凌府的大小姐，听说有才又有貌，我也见过两次，也着实讨人喜欢。”
“听说凌府有两个绝世女子，想必这就是其一了！”
“是啊，听说，小的已许配给人了！说起那小的，生的楚楚动人，比姐姐更有几分姿色，只是可惜了！”
刘总管明白“可惜”之意，也无事禀告，便告退了。
且说，若水离开了徐府，又不知所往，想着长风对自己无缘由的发火，心中甚是委屈，渐渐有了些抑郁，毕竟身在一个没有亲情与友情的地方，连曾经以为值得信赖的朋友全都离她而去，伤心地独自在曾经走过的地段，来来回回，亦不知是什么时候，天渐渐飘了雪，洁白的无一点陈杂，伸出藏在袖中的手去接一片片鹅毛，雪落到了手里的迅速化成了滴滴不起眼的水珠，她的眼泪吧嗒吧嗒流了下来，不知是怜雪，还是己悲！
话说若水离开之后，长风的气早已消失的无影无踪，想她孤孤单单的一个人，又人生地不熟的，心中甚是懊恼，不该对她发脾气，又想她对自己推心置腹，怎么能因为王爷与她多说几句话而对她发脾气。悔恨自己的意气用事，每当脑海浮现出他们一起出出进进，玩乐的画面，不知为什么，心里像吃了蜜般甜。“啪”的一声，又想起若水那狠狠对自己的一巴掌，让他连连叹了好些气。前几天刚下了场大雪，天气渐渐晴了，他闲来没事，独自在院中散步，正巧几个丫头在那儿议论着什么，仔细听来似在说若水的坏话。他也不顾少爷形象，将那几个丫鬟臭骂一顿。而后又不知不觉走到若水以前住的房间，忽见一个小丫头在里面翻找东西，呵斥道，“你在干什么？”那丫头转身见是少爷，吓得魂都没了，结结巴巴到，“给，给少爷请安！”“你在这儿做什么？”语气严厉，貌似这丫头是闯进了自己的房间，在翻自己的东西，“谁让你进来的？”
那小丫头十二三的光景，名叫小草，原是厨房里打杂的，若水无意中见到这个小孩儿竟干着劈材，洗衣，添火的粗活，深为同情，询问其身世，得知竟是被拐卖来了徐府，也不知家在何方，父母是何人，她见她穿的脏兮兮的，甚是可怜，便求人把她调到长风房里一起做事。为对履行王爷承诺，自那天以后，凡若水的要求，徐老爷尽量满足。她们一起吃一起睡，平时一有时间就教她写字，读诗，若水于她之恩简直如再生父母。当然长风并不知此事，当初凡若水的请求，能答应就答应，加之又非大事，自己房里的丫头大大小小也有十来个，除了贴身的秀英，春香，若水三个外，平时并不曾留意其他丫头。所以对眼前这服侍多天的丫头竟一点印象也没有，倒只记得若水跟他提的这个事。
“是你啊！”他假装记得，说，“你在找什么东西？”
那丫头一听，心砰砰跳的厉害，不知该不该说，他看她心绪不宁，问，“别怕，你是不是有什么困难，跟我说吧，若水已经走了，就让少爷我帮你解决！”他以为她在翻若水留下的有价值的东西！
长风的话语令小花甚是感激，心想，若姐姐与少爷关系那么好，告诉他也无妨。于是她走到门口，朝外看看有没有人在偷听，确定没有后，她对着长风说，“姐姐的玉佩掉了，她让我回来找找看，是否落在屋里的某个角落。”“若水！”长风又惊奇又开心的叫出了声，小花则紧张地求少爷小声点，说，“自从若姐姐走之后，老爷就不准我们再提她的名字，尤其在少爷跟前！”
“你知不知道她在哪里？”长风也知道若水是被他爹请走的，只是当时在气头上并没有向他父亲求情。现在平静下来，才发现有若水在身边的日子是多么快乐。这几天他也趁外出的时间打听她的下落，却没有结果。如今听这丫头的话，简直是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫。
小花犹豫了一会儿说，“如果我说了，少爷可不可以不要告诉别人，要是让老爷知道，非打死我不可！”
“你放心，我知道轻重，你既帮我，我怎是忘恩负义之人？”
小花犹豫了一下说，“姐姐让我找到东西后，到断肠桥等她！”长风听了，甭提多高兴，恨不得立刻去找她，转念想到，那天对她那么粗暴，悔不该当初啊！
“找到玉佩了吗？”长风问。
“我几乎翻遍了整个房间，都找不到！会不会姐姐掉在其他地方了！”
长风见那丫头似乎找了很长时间也没有线索，便在房间里故作悠闲，在房间转了一圈，似乎沉浸在她的世界里，到床上坐坐，在桌上翻翻，又在别处看了看，一刹那间发现床脚有一幅画，打开一看，是一风度偏偏公子，旁边写着四个字，“那人却在！”小花也凑近看了看，说道，“这幅画花了姐姐好些日子，就是不知道是何人！啊！少爷，你看！”她似发现了新大陆似地，“画中之人虽是背对着，唯独这个腰带好熟悉！好像在哪儿见过？在哪儿见过，怎么想不起来呢？”她指着画中随风飘起的蓝色的腰带，“啊！好似少爷你的！”长风定睛一看，发现自己也有一条类似的。小花继续说道，“以前姐姐每每跟我说一句话‘自从遇到那个人后，我便信了缘分！’我还问她那人是谁来着，她也不回答，只是笑！那样子羞羞答答的！”
长风忽想起来若水曾说过的话，“有些人绕了一辈子才得相遇，而有的人偶然的一刻回眸便已认定终身厮守之人。有的人痴痴盼了一辈子却得不到所爱之人，有的人误打误撞得出一段好姻缘。有道是‘是你的终是你的，不是你的，勉强也得不到。”他与她的相遇不就是偶然的回眸却似早已相识，我怎么能因为王爷而误会她呢？心里悔恨不已。
小花继续说道，“若姐姐，不仅人好心善，连我们这些瞧不上眼的小丫头都当姐妹般待，只不知道是哪些丫头见姐姐与少爷走的近，心生嫉妒到处胡说八道，传到老爷耳里，老爷也不分对错，就把姐姐打发出去了。”心里一激动，跪着说，“少爷，姐姐是好人，不该有这样冤屈，求少爷想办法劝劝老爷吧！”
“哎！想来我更羞愧了”他想到那日因王爷之事醋意大发，伤透了她的心，如今还有何颜面去见她？他踱步走到窗前，唉声叹气起来，用余光看了小丫头说，“你起来吧！”
而余光中，他意外发现了掉在离小花跪着的地方不远的一个角落里的玉佩，他激动地上前拾了起来，那玉佩恰巧只有在窗前的那个角度可以看到。小花也兴奋地说，“太好了，这个玉佩可是姐姐的命 根子啊！”
长风拿起来，捧在手心里，脑海里是初次见面时的场景，衣着凌乱的她，用惊奇的眼神看着他，脖子上的玉佩在阳光的照耀下格外醒目。他兴奋地跑了出去，紧紧攥着它。
在门口，被刘总管拦住说，“这几天，见不到少爷的人，老奴今幸而见到了！”说着从袖中掏出一个手帕说，“这是阿若走的时候让我交给你的！”长风缓慢打开，见上面的残菊落花，心中不禁为之颤动，深为她的高傲性格所折服，感叹道，“奇女子也，吾伤矣！”欲走，刘总管又叫住说，“凌夫人与凌老爷前来拜访，老爷请少爷去接见！”
长风哪儿管得了那么多，心里迫切想见若水，便对总管说，“烦您回去跟爹说，陪王爷踢球去了！”说完，飞也似的跑了。
刘总管前去回老爷，见凌府人也在场说，“王爷来请少爷到府上赏画，恐怕会晚点回来！”徐老爷听了也相信，说，“随他吧！”继而转向凌老爷与夫人说，“儿女婚事，全由父母决定，况我又喜欢云丫头，人乖巧，贤惠，知书达理，我们风儿若是能娶到她也是他几倍修来的福气！”徐老爷继续夸着，凌老爷则谦虚地说，“小女岂有徐兄说的那般好，想几年前，他将受伤的云儿送回府上，足见其是一个热心肠的好孩子！”
“凌兄过谦了，想京城谁人不晓得你凌家的一双绝世好女儿！一般人攀还攀不来了，况这次又是凌兄和嫂子几次前来，岂有不识之理。只是，风儿他亲娘几年前往终南山祈福去了，待小弟通知，回来之后，到时亲自上门下聘！”
凌夫人说，“理当如此！”徐府备好饭菜，留了凌府之人用餐。
