队伍朝着鹿城的方向行进。蝶儿坐在马上，不时侧过身朝后面望着。她似乎还在期冀，她的子义大哥会回来。她现在好后悔，后悔夜里没有拦住子义、她应该死死地拖住他、决不让他走掉。她也后悔不该走出那片苇林，她应该一直在那里等着、等着，等着她的子义大哥。
身后那人伸手拂去蝶儿脸上的泪水，沉声道：“不用看了，你也莫要伤心了，遇到霁王实属机缘巧合，那珍珠乃是皇上御赐，却被你杀了，王肯饶恕你、并收留你是你的福气。你若是再哭哭啼啼，就是不知好歹了。若惹得霁王震怒，谁也帮不了你。”
蝶儿心里明白，强自忍了泪，可是双肩还是不住地抖动。那人的脾气甚好，轻轻拍着蝶儿的后背安慰着。
蝶儿慢慢平复下来，心中有很多疑惑，遂轻声问道：“敢问大人，我们这是要去哪里？”
那人微微一愣：“你怎知叫我大人。”
“叶儿叫错了吗？我看您身着蓝地锦袍，乃是士族豪右装束，因此称呼您大人。若是叶儿错了，还请指教。”
这人听了心下称奇，却未说破：“我乃是霁王的师父，姓仲名达，你称我大人也可。只是霁王已经赐了名字与你，你自今而后便叫珍儿，再不要提丘叶儿了，以免忤逆了霁王。”
蝶儿闻听此人竟也姓仲，不觉一愣，仲氏乃古之大姓，天下仲氏皆为同宗，却不知此人是哪一支、与父亲宗族是何关系？仲达见女孩子沉默不语，笑道：“只是个名字，何必在意。想你家必有读书之人，否则一个女娃怎会有名字？”
蝶儿顿时愣住，转而忙道：“我爷爷是读书人，爹爹原来也是，后来才弃文经商的。”
“哦，原来如此。”
蝶儿只觉有些慌乱，这个人似乎一直在有意试探，她真的怕自己一不小心说错了话，引来大祸，心想日后要谨言慎行才对。
仲达见她不再言语，又说道：“刚刚我见你持弓射鸳，心中实在有三分惊讶、三分敬佩。想不到你小小年纪，临危不惧、处变不惊、竟如此了得。你道我为什么摸你的额头？我只是心有猜测，想不到你果然骨骼奇特、乃是天生练武之人。我生平竟有幸得见两人！奇也、怪哉！”
仲达的声音含着一丝快意：“珍儿，你我若有缘，我便收你为徒，将我所怀绝技传授给你。”
蝶儿听他所言，虽不知何为骨骼奇特，却也明白自己得遇高人，想起他是那少年霁王的师父，岂能随便收她这个不明不白的孤女为徒？可是“你我若有缘”又是什么意思？
而仲达却不再说话，任蝶儿在那里胡思乱想，就此一路无语。
午后，队伍到达鹿城，鹿城县令诚惶诚恐地出城迎接，只见霁王高坐于马上，睨那县令一眼，再不搭理策马进城。徒留那县令汗水涔涔、望尘兴叹。
霁王带着他的亲随卫队浩浩荡荡进了鹿城。鹿城是平川郡北一小县城，与朔阳郡接壤，商贸较为发达。县令早已安排好，霁王一行住进了城中一张姓富贾的别院中。
蝶儿亦被安排了一间屋子住下，却被告知不可出这院子，蝶儿点头称是。进到屋中，只见墨色山水屏风正对着门口，给人淡雅怡然之感。蝶儿绕过去，却见左侧摆放着一张紫檀木四柱雕花的架子床，上面挂着墨绿色提花平纹锦帐、分左右鱼形金钩挂起。床上铺着厚而柔软的棉褥子，绣金线鲤鱼戏水图案的锦被工整地叠放在床尾。细细打量之后，蝶儿想着，这里可比她和子义住的客店强上了百倍。
想到子义，心中又是一痛，蝶儿盘腿坐在床上，手肘支在膝上，双手托着脑袋，发起呆来……
遛马场上，子义替她挡了鞭子、将她护在身后。行刑时，子义蒙住了她的眼睛，将她的头埋在他的胸前。正是因为如此，在最惨厉的时候，蝶儿仍感觉到了温暖、感觉到了情意，才使她能很快的振作、摆脱了伤痛。
仔细想想这一路行来，虽说艰辛，可蝶儿并没有吃什么苦。凡事有子义大哥挡着，蝶儿什么都不用担心。行路时，有子义将她背在肩上；住宿时，有子义给她烧水做饭。冷了，子义剥了狼皮给她做成小袄；饿了，子义打了兔子给她做香喷喷的烤肉。一路上，她心安理得地享受着子义的照顾，好像一切都是理所当然一般。她只要动动小嘴，就能得到一切。而子义总是心甘情愿、甘之如饴地供她驱使。子义于她，是兄长、是朋友、是亲人。
子义大哥若不是要陪着她，哪会吃那么多的苦、受那么多的累、担那么多的心！是她害了子义大哥，她永远也无法偿还子义大哥的恩情了。不、不可以！她要去找他，活要见人、死要见尸！
想着，蝶儿忽地跳到地上，绕过屏风向门口冲去。她要去找子义大哥，哪怕见最后一面也好、哪怕为他收尸也好，她总不能让子义一个人躺在那冷冰冰的河滩上、暴尸荒野吧！
冲到门前，蝶儿拉开房门，冷不丁地撞到了一个人的身上，顿时向后倒去。那人吃了一惊，身手却快，跨前一步将她扶住。来人微微一笑，道：“珍儿姑娘小心了！”
蝶儿一看此人，有些眼熟，好像在霁王身边见过。
那人见眼前这女娃瞪着眼打量他，不由好笑：“我是霁王府亲随铁卫左护卫队统领、一等佩刀侍卫铁虎。”
“哦，原来是铁大哥，刚刚冲撞你了。”蝶儿柔声赔礼。
铁虎听了心中喜欢：“珍儿姑娘不用多礼，王爷叫珍儿姑娘过去侍候。你随我来吧。”
蝶儿听了心中有一千个不愿意，可没有办法，只能硬着头皮跟着铁虎走。铁虎带着她经过一扇院门、穿过一道回廊，再向左拐进了一个院子。蝶儿紧盯着脚下的青石砖路，也不抬头。忽听一声：“到了！”蝶儿赶紧立住，紧张地握紧了拳头。
铁虎立于门前小声道：“王，珍儿姑娘来了。”
屋内没有声响，于是铁虎和蝶儿就这么静静地立在门外，过了半晌，才有人冷冷地道：“进来！”蝶儿呆愣着，没有反应，铁虎连忙把她推了进去。
蝶儿抬头看去，只见这少年王爷伏案而坐，神情慵懒，正冷眼打量着她。蝶儿赶快收回目光，却被几案上的盘盘碟蝶吸引了去，天啊，一个王爷要吃那么多道菜吗？她也是望族出身，不过她的爹爹治家严谨、不喜奢华，和这个霁王相比可真是天上、地下。在门外时蝶儿就隐隐闻到了饭菜的香味，进到屋里，香气扑鼻，蝶儿顿感到饥饿难忍，才想起一天都没吃东西了。
夏珏冷眼瞅着这个女孩子，眉头皱起，哼了一声：“没有规矩！”
此言一出，女孩子似是吓了一跳，竟又张大了眼睛定定地看着他，夏珏不由得好笑，暗想着真是不懂规矩！嘴上冷着声道：“过来，侍候我吃饭！”
蝶儿呆愣愣地戳在原地，她真的没有侍候过人，因此实在不知道该如何是好。夏珏看着蝶儿吃惊地睁大眼睛、一副不知所措的模样，忽然有些不耐：“算了，你站那儿小心看着吧！”遂向旁边侍立的两名丫鬟招了招手。
蝶儿才注意到一边还站了人。只见两个眉目清秀、容颜姣好的小丫鬟顿时小心翼翼地上前，斟酒、布菜忙活起来。蝶儿立在原地，本已饿了，又眼见着面前的山珍海味却吃不到口，真是难受极了。她努力地分散自己的注意力，不去想、不去看，可是偏偏香气猛地往她的鼻子里钻，她竟很丢脸的偷偷咽起口水来，心中突生气恼，觉得这霁王实在可恶，她一定要想办法离开才对！
这时忽听得霁王说道：“你们下去吧！”蝶儿如获大赦般，转身就要离开。
“谁让你走的，站住！”才听见说话，眼前人影一晃，霁王竟立在了她身前。蝶儿受了一吓，收脚不住，一头撞了上去。只听咚的一声，蝶儿便向后倒去，而霁王一把拉住了她。
夏珏抚着胸膛、面色阴沉、怒目而视。眼前的女孩子手捧着额头，似乎被吓住，一动不动。夏珏横了那两个丫鬟一眼：“还不出去！告诉那县令不用再遣人过来了，本王不稀罕！”两个丫鬟忙应了一声，急急地退出去，并小心地掩上了房门。
夏珏稳稳地往榻上一坐，沉声道：“珍儿，过来，本王有话问你。”
看到女孩子极不情愿地走到自己面前，夏珏冷哼一声：“你今年多大了？”
女孩子似乎想了想，才小声地道：“八岁，转过年来就九岁了。”
“哦，个子这么矮！”他哪知道，这女孩子今年其实七岁，转过年的五月才满八岁。其实按真实年龄看，蝶儿的个子是相当出挑的，只不过因为少年夏珏身材过于修长挺拔、把蝶儿给比了下去而已。话一出口，只见眼前的女孩子皱起小脸，瞥了自己一眼，却又赶紧别开眼去。夏珏不禁想到，王府里的丫头谁敢这样！
“你家里还有什么人？你怎么会在此地？”
女孩子似乎吓了一跳：“还、还有爷爷，和两个哥哥。我是随大哥来到此地的，路上遇到了贼人，大哥、大哥他……”女孩子忽然声音悲戚、哽咽起来。
夏珏颇感烦躁，伸出修长手指点向眉心轻轻揉着，眼睛却冷睨着女孩子。女孩子感受到了他的冷意，慢慢收起了悲伤，屋中渐渐静了下来。夏珏嘴角挂着玩味的笑容，他冷眼看着女孩子的小脸越来越苍白、眼神越来越茫然、女孩子越来越不安、越来越恐慌，似乎就要站不稳了。
恰在此时霁王忽然喝了一声：“你是想活？还是想死？”果然如他所愿，女孩子浑身一震。
蝶儿惊恐地看着面前这个美的邪魅的少年王爷，说不出话来。
夏珏嘴角微扬，声音却清冷如冰：“你射杀了父皇御赐给本王的珍珠，论罪当诛。你若想活，签了奴契、改名珍儿、入府为奴，从此跟随本王。否则，你就替珍珠偿命吧！”
夏珏心知，这个女孩子不愿跟着她，鹿水河畔她决然地说：“我不跟着你！”他赐名珍儿，而这女孩子进得屋来，始终也不以珍儿自称。好，很好！他倒要看看，她要倔强到何等地步？而眼下，他满意地看到女孩子绝望的眼神。
蝶儿似乎又看见了梦境中的情景，娘亲对她说：“活下去！活下去！一定要活下去！”爹爹的话又回响在她耳边：“我仲家子孙但凡有一人活在世上，定将为仲家伸冤雪恨！报今日之仇！”只有活着，才能为仲家洗清冤屈、报仇雪恨。活着、她必须活着！
夏珏察觉到女孩子的眼神变得忧伤而无奈，只见她退后两步，扑通跪倒在地，双手扶地、头深深地低垂：“珍儿愿跟随王爷。”一滴泪随着话音落下，砸在了青砖石板地面上。
夏珏星目闪烁、一抹得意的笑容浮在如冠玉般的脸上，显得妖冶邪魅。他双掌一击、发出清脆的声音，早就候在门外的侍卫立刻捧着文书进来。
“珍儿，画押吧。”
夏珏看着女孩子抬起头来，小脸苍白、眼睛里隐着一抹悲哀、一丝伤痛。她接过了奴契认真地看着，小脸越发惨白、连原先鲜艳的红唇都退了颜色。夏珏略一皱眉，他倒没有想到，这个女孩子竟然识字。
蝶儿捧着奴契，只见上面写着：今有淮安郡洪良县丘氏叶儿，胆大妄为，射杀皇上御赐珍禽珍珠，其罪当诛。霁王念其年幼无知、赦其死罪。丘叶儿感念霁王再造之恩，自愿入王府为奴，以赎罪孽。永不反悔，立此为凭。蝶儿紧咬下唇，甚至尝到了血腥的味道。这分明是以死相逼，哪来的自愿！
夏珏冷眼瞅着女孩子，并不急躁，只是冷冷一笑，嘲弄道：“珍儿，你反悔了？”
只见女孩子跪在地上，挺直了腰身，并不言语，却急坏了旁边的侍卫。他那日也是亲眼看见这个女孩子持弓射鸢的，心中真是有说不出的赞叹，因此他可是万万也不希望这个女孩子死啊。于是，这名侍卫竟壮起了胆子，伸手拉过女孩子雪白的玉手，蘸了印泥，就在奴契上按了手印。接着大气也不敢出的立在了边上。
夏珏一愣，斜睨了那侍卫一眼，心道：怎么这个女孩子来了后，自己的侍卫也跟着胆大起来了？那侍卫自知逾矩、心中忐忑，头低低垂下。
夏珏却并不想深究，他想要的就是留住这个女孩子，鹿水河畔当他看到这个女孩子持弓而立时，他就想要把她留住了。他看着手中的奴契，心满意足，于是挥挥手：“都下去吧。”
那侍卫如获大赦，暗松了一口气。见女孩子呆愣着不动，遂上前拉着他，恭顺地退了出去。不过，如果他此时抬头看上一眼，管保会吓得三魂出窍。因为少年王爷此时正狠戾地瞪着他拉着女孩子胳膊的那只手，恨不得要把它砍下来！
