石牧青有私心毋庸置疑。但他却抓住了青陇山中族人的心理，这里没有人会答应他们的王离开。或许珍珠并不是他们真正意义上的王，在山中，齐长老与石牧青分管着政务和军队，山中的诸多事宜并不需要珍儿操心，而珍儿也无心去管这些个事情。她对权力毫不挂心，她关心的只是山中族众是否真的衣食无忧、幸福快乐。但她是他们精神上的领袖、慰藉和依托，他们是真心虔诚地对她顶礼膜拜。石牧青非常明白这一点，也很好地利用了这一点。
从他第一次见到珍珠，她就闯进了他的心里，他眼睛永远追随着她，她走到哪里，他就跟随到哪里。他知道有东方长灏这个人，但他根本不把他放在心上。一个投靠了匈奴的汉人，为人不耻，即使珍珠和他有什么旧情，也不足挂心。
他也知道珏，他当然记得珍珠醉酒的时候口中声声喊着“珏”“珏”那种痛心疾首的样子。那时候他很奇怪，珍珠嘴里的珏难道是百年前他们的麒麟王玉秀珏么？不，当然不可能！石牧青与齐长老等人不同，他是汉人，纯粹的汉人，他的身体里没有一滴胡人的血液。所以，他并不像山中族人那样，真的以为珍珠就是麒麟王转世、或说珍珠是麒麟王的传人。他倒相信珍珠所说的，一切都是巧合、巧到令人不可思议。但既然众人都尊珍珠为麒麟王，他又为何要反对？山中缺少一个精神上的领袖，这个领袖不会是他石牧青，那么还有谁比珍珠更适合？更何况，珍珠入了他的眼、进了他的心，他知道她心中有那么一个人，但那又如何？只要她在青陇山中，只要她在他的身边，他相信他有办法让她喜欢上他、爱上他。
但珍珠似乎对谁都一样，她是所有人的好姐妹，对谁都亲如一家人，她受到族中所有人的爱戴！她对任何人都一视同仁，也包括他。不是不气馁，但他以为他有的是时间和机会。然而现在，石牧青不能不承认，他输了。从他看到夏珏的第一眼他就知道他输了。心服口服么？是啊。但他会放手么？不！珍珠属于青陇山，她不能离开这里，这是她的宿命。她心里没有他，没关系，得不到她的心，得到人也行。
夏珏在行辕中对着几案上朔方的地图凝神沉思。这个奇力单于的确不简单，他竟能联合胡地多个民族共同来犯。此番来敌兵多将广，五十万大军气势汹汹，大有不灭元昊朝誓不罢休之势。夏珏微微冷笑，可惜奇力单于气吞牛斗，奈何他集结的无非是一些乌合之众，那些林胡人、河羯人、西氐人多是屈于匈奴的彪悍蛮横，有多少是心甘情愿来被他匈奴驱使呢！夏珏的手指猛地指向地图上的乌尔城，这回他不会坐等匈奴来犯。
只是珍儿，你现在怎样了？你，一切可好？
此时珍儿立在月华宫后殿上，望着麒麟王的塑像发呆。麒麟王那高大的金身巍然挺立，可是为何即使是在自己的大殿上，麒麟王都不肯以真面目示人？他的塑像的颜面上竟也带着面具！似乎没有人见过他的真颜。珍儿摇摇头，麒麟王身上有太多的神秘解不开，然而她也无心去探究。
身后传来了脚步声，珍儿知道牧青来了。缓缓地回转身，珍儿平静地注视着来人。
“牧青，子义大哥在哪里？”
牧青淡淡地回道：“子义？就是王那夜带进幽泉谷的那个人？我早就派人送他出山了。”
“牧青，这不是麒麟大殿，你不用称我王。你为什么不像以前那样叫我珍珠？我们不是好兄妹么？为什么你突然和我这么生分起来？我哪里做错了？牧青！”石牧青这种生疏的口吻令珍儿很不舒服。她一直敬重牧青，当他是她的大哥。他待她一直很好啊，可为什么她回来后，牧青却待她疏远了呢？
石牧青看着眼前的女子，是的，他的心意她不明白。她是那么冰雪聪明的一个人儿，她是真的不明白，还是她不想明白？他淡淡地看着她，缓缓道：“山外来了消息，匈奴奇力单于联合了林胡、河羯、西氐、东岭西支各部、集结五十万大军，向元昊朝宣战了。”果然不出所料，珍珠眼中现出了焦虑的神情。
“牧青，传令下去，集合队伍，我们分三路出山往云山关支援元昊朝。”珍儿急切地看着牧青，而牧青冷冷地看着她，这种幽冷的眼神忽地使珍儿想起了东方长灏，他也是那么冷、那么冷地看着她，一直冷到她的心里，一直把她的心冻成冰。
“牧青，你想怎样？”珍儿平静了下来，却紧紧盯着牧青的双眼，想从中看出一些蛛丝马迹。
石牧青并没有回避珍儿的目光，他默然地与珍儿对视，想着，我想怎样？如果他将他的心意说出来，会怎样？他忽然自嘲地笑了笑，他没有勇气，挑破了这层纸，恐怕他依然得不到，而他可能失去的会更多。当然不甘心，但这个女子岂是可以强迫的！并不是因为她是什么麒麟王。她表面上柔顺温婉，但当年她独闯秀海玉峰、斩白口虎、闯宫门，神色傲然地伫立在麒麟大殿上，他就知道，她傲骨嶙嶙，绝不会任人摧折。
淡淡地开口：“现在不是出兵的最佳时机，我们不妨先在山中观望，等到交战双方都精疲力竭时，奇兵一出，无往不胜。”
“牧青，你怎会这样想？你不会不知匈奴集结人马之众远远超出了元昊朝的兵力！我们在这里观望，就是在让那些边关战士枉死。牧青，你也是汉人，怎会坐视自己的兄弟同胞牺牲而不顾？”
“王，我的确是汉人，但我首先是青陇山的子民，我不能让山中族众白白去送死，我首先考虑的是麒麟王部的安危，至于元昊朝和匈奴之间的瓜葛，不触动我部的利益，我是不会去理的。当然今日王在大殿上说的话不无道理，匈奴若攻破元昊朝边关，必会对我部更加忌惮。但我部有天险可守、有林阵可依，我们有何可惧！”
话说到这个份上，珍儿已经明白，石牧青断断不会出兵。他所说的观望只是敷衍之词，而最后的结果只会是坐视云山关被攻破而置之不理。为什么牧青会这样？她想起了大殿上牧青说的话：“怕只怕，大战得胜之后，我们的王会追随霁王珏离开吧！”是这样么？
珍儿直视着石牧青，异常平静：“牧青，唇齿相依、唇亡齿寒，这个道理你不会不明白。若元昊朝边关被破，匈奴大军挥师中原，后果不是我们可以承受的。我们有天险可守、有奇阵可依。但牧青，你想过没有，若匈奴击破了元昊朝的军队，他们就再没有了顾忌！那时候，伐树、烧山、围困，我们还有什么可依凭？麒麟王部的声威自百年前深入人心，他对各族族众一视同仁、亲如手足，保我朔方之地人民不受虏寇侵扰劫掠、护我朔方之地数十年的平安幸福。直至今日，我朔方之地的人民仍对他心心感激、念念不忘。如今人人皆知麒麟王复出，在此危急之际，却坐视朔方动荡、人民苦楚而不救。牧青，难道你忍心让麒麟王失去人心、让朔方之地燃起熊熊战火、让匈奴铁骑挥师中原践踏我大好山河、屠戮百姓以至生灵涂炭么？”
石牧青哑口无言，在这个女子面前，他觉得自己就像个无知顽童、甚或是跳梁小丑！他避开女子濯濯的清眸，抬头却望见麒麟王高大的金身，他巍峨挺立、手持利剑、俯视着芸芸众生。那透过面具的目光是如此锐利，似乎要将他龌龊的心思洞穿！石牧青只觉后背冷汗淋漓，他一言不发，猛地转身大步向门外走去。
却听见身后传来清泠的声音：“牧青，我是麒麟王玉秀珍珠！珍珠不会离开青陇山，这里是珍珠的家，这里有珍珠的亲人，珍珠永远不会离开！”
石牧青身形顿了顿，随即头也不回地走出了后殿。
一出殿门，却看见展方、葛豹、鲁岩等兄弟静静地立在那里。想必刚刚他和珍珠的对话都一字不漏地被他们听了去。这些人都是他一起长大的兄弟，他们自小就信任他、尊敬他、服从他。无论何时他们对他投来的目光中都充满了信任，而今他是否辜负了他们？是否他不配再做他们的大哥？
自从珍珠踏上了麒麟殿，人人的心中都起了波澜。他们和他同样护卫着她、跟随着她、陪伴着她。但他们似乎认定只有他才配的上她，他们乐见其成。但他却知道，他一直知道，在珍珠的心里，他和他们一样，都是她的兄弟、她的亲人，不分薄厚没有区别。珍珠心里的那个人永远都不会是他。
展方上前道：“大哥，我们……”
“鲁岩，你传令下去，天佐、天佑护卫队、左、右神武军在秀海紫风堂集合。”
