“左宗棠，敢问大清当务之急是重陆军，还是重海军。”张斌反问道。
“哦，”左宗棠应了一声，便陷入了沉思中。半晌，才开口道：“那你说说是重那一军啊？”
“自道光以来，世人皆知我大清败于洋人的坚船利炮之下，其实不然也。”张斌神情严肃的说道。接着又从无敌舰队奠定大不列颠霸权，讲到英俄争霸，又讲到德意志第二帝国的建立，最后才总结道：“我大清并非是败在海上，而是陆战失败，才会被洋人打入京城。需知强陆军易，强海军难。如果用一句话来说，那就是‘十年陆军，百年海军’”。
“十年陆军，百年海军。”左宗棠低声念叨这句话久久不能语。
平行世界中，左宗棠和李鸿章进行了激烈的海防和塞防之争，但两人都走错了路。李鸿章是看清楚了满清王朝的现状，只能当一个“敷表匠”来修修补补。左宗棠的失败关键在于没建立现代化的陆军体系。
“想不到老夫以‘今亮’自比，今日才明白往日生活在梦里。后生，请受老夫一拜。”左宗棠有些叹息的说道。
“左宗棠，大清当务之急是需要建立一个现代化的陆军体系，海上则需要以积极防御的姿态应对。”张斌又语不惊不休的说道，接着便剖析了普法战争的战列，以及初级的步炮协同理念、德法两国的战争动员以及后勤补给来阐明现代化的陆军是一个完整的体系，而不是靠某一支军队的战斗力来衡量强弱。其中张斌对普鲁士的参谋制度更是赞不绝口，这是平行世界中中国近代军队一直所缺乏的，直到黄埔军校时才被提及，一直到解放战争时期才建立起真正意义上的参谋体系。然后，张斌又引用了红朝海军萧大将的“积极近海防御”理论，加以修改来阐述了目前的海防态势，并引用英美1812海战来说明海上破交战的重要性。
“吾老矣，空有御俄之志，终无成就之日。数年来留心人才，欲将此重任托付！”“将来东南洋夷，能御之者或有人；西定新疆……”左宗棠突然想起林则徐曾经说过话，往着眼前的张斌久久不能语。突然开口道，：“李合肥，老夫本想与你一争，如今看来却是老夫输了。”
“左宗棠，何出此言，你与家父相争，不过是强国理念不同，殊途同归，都是为了让我华夏免遭外寇侵犯。小子此次前来打扰却是有事相求。”张斌开口说道，但又临时改变了注意……
