“大哥，三妹，近来可好。吾离家多日，可甚是想念你们。”
“二弟，听说你前些日子在花园里摔伤，大哥当时不在，没能及时来看望你，今个大哥向你赔个不是，希望你不要挂怀。现在伤好了吗，没留下什么后遗症吧？”李经方（家中长子，实为李鸿章从六弟李庆昭家中过继）关切的问到。
“大哥，都是自家兄弟，就别如此介意，在说小弟现在不也没什么事了吗？大哥这次从合肥老家过来，有没有带上小弟爱吃的桂花糕，小弟现在可甚是想念啊？”
“二弟，大哥自然不会忘记，一会就叫府中下人给你送过来”
“那就多谢大哥了。”
“小妹，最近在家中可否听话啊？二哥在京中也很是想念你，这次特地给你带了许多小玩意回来！”
“那就多谢二哥了，二哥可要记得下次带我去京城玩哦。大哥，你可不知道吧。二哥自从生病以后，好像变了一个人是的，整天把自己关在房间里，说一些奇怪的话。前些日子更是跑到京城同文馆去读洋鬼子的书，为此爹和娘还吵过一回。”
“二弟，你真的没有事吧？同文馆里的八旗子弟有没有欺负你，有的话大哥去给你报仇。（京师同文馆虽然是为八旗子弟所设，但也要看什么人想进去）”
“大哥，这到没有。以后有人欺负小弟的话，小弟一定叫上大哥。”
“你们在聊的什么怎么开心啊”，却是一家之主的李鸿章走了过来。
“父亲，大哥这回从老家带了好多好吃的过来，二哥也从京城带了好多好玩的回来。”李菊藕天真无邪的说到。
“那我们的小菊藕有没有给大哥，二哥准备什么好玩的，好吃的。”
“回禀父亲，那到没有，都怪父亲一天不让我出去玩，害得我连给大哥二哥的礼物都没有，哼。”李菊藕撇嘴到。
“呵呵，三妹这是生父亲的气了。父亲过来是否是饭点到了？走，三妹，一起吃饭去。只要三妹开心就是二哥最大的礼物。”
“还是二哥最好！”
……
“但愿人长久，千里共婵娟。”一家人就在花园里赏月，在这个没有工业的时代，月色显得格外清晰，这也许农业社会的好处吧！
“父亲大人，孩儿有事要向父亲大人禀报。今天下午孩儿回来的时候，在府门外遇见一个奇怪的人。此人自称是美利坚的化外之民，并精通船政。孩儿窃以为此人对父亲创办水师多有益处，就将他带回府上。省的便宜了左季高那帮人”
“你说的是那个‘二臣’吧，你回家之前管家已经给我秉告过此事。起初，为父以为他只不过是个骗子，并未在意，既然你已将人领回家中，那就见上一见，看他是否如他自称的那样。你又如何知道我与左季高之事？”李鸿章盯着张斌说到。
“父亲大人恕罪，孩儿前些日不小心听到了父亲与诸位大人的谈话。”
“哦”！
怎么没有听见那著名的理论，这么容易就说通了。张斌感觉到有点奇怪，他推荐弋坤特地说了“便宜左季高那帮人这句话”，就是怕那“造不如买，买不如租的理论”，此时看来是画蛇添足了。但他哪里知道，平时世界中，李鸿章说这句话是因为官办企业那低下的效率所致。在满清这烂透了的官场上，原料采购上的层层回扣，是在正常不过的事，这样就导致自造武器价格比直接进口都要高，而且质量奇差。就拿北洋水师中的平远来说吧，虽然是由马尾船厂自造（好吧，装配也算是自造吧），直接后果就是从国外订购4艘军舰的播款被取消了，在加上清流那帮什么都不懂的家伙在后面捣乱。想必李鸿章提出这条理论的时候，心里亦是多么的无奈……
