秋风起兮白云飞,草木黄落兮雁南归。
夏末初秋，寒蝉凄切，草木开始凋零。不过鹿山上的草木依然碧绿，初升的太阳把天际的朝霞映的通红。山顶立着一老一少两个挺拔的身影，年长者须发皆白，一身白色练功服，身形健朗。年少的同样穿着一身白色练功服，手中一把长枪舞的虎虎生风，随着少年口中一声大喝，九尺长枪幻出数道银色的枪影，枪尖击上磐石之上，金石之声仿若雨打芭蕉，隐隐还能看到点点金色的火星，山顶那块已经千疮百孔的巨石上又被击出无数白点……
“师父，怎么样？”叶青山最后一个收势，手中龙鳞枪稳稳扎在地上入土一尺有余。
何道扬收起脸上些微的笑意，板着脸一脚踢向叶青山的屁股。
叶青山机智一闪，扑……头上却是结实的挨了一下打。
“师父真是老当益壮，身手不减当年……”
“你这小子。这破风百击枪法若是练至化境，出枪当携风雷之势，你现在火候还欠着，莫要偷懒！”何道扬踢起一脚，龙鳞枪破土而出。
叶青山赶忙伸手接住长枪，所幸的是现在这百十斤的龙鳞枪拿在手中已经不再吃力了。这些年来叶青山跟着何道扬习武，两人虽为师徒，却亲如父子，何道扬也将毕生所学倾囊相授，叶青山也很用功，何道扬对叶青山心中赞赏，却不能表露出来，这小子稍微夸奖一下，尾巴就能翘到天上。
……
山上的辣椒已经开始采摘了，叶青山像往常一样亲力亲为，交给别人他可不放心。这几年早就有人窥探到叶家赖以发家的配方就是出自鹿山上种植的这种奇怪植物，陆续的来了好几拨毛贼，不过被叶青山狠揍几次过后，都知道这小子是个不好惹的练家子。
“哥，娘让我给你送莲子羹呢。”扎着两条小辫的叶秋儿提着一个小竹篮。
“快快快，我正渴着呢。”叶青山捧起竹篮中的大海碗就往嘴里灌，这是多年养成的习惯，这小子饭量太大，寻常的小碗还不够一口吃的。
叶秋儿看着哥哥的吃相，虽然看了这么多年了，还是忍不住的偷笑。
“哥，晚晴姐姐家好像出事了哦。”叶秋儿一边帮哥哥摘着辣椒，一边转过头。
叶青山放下手中海碗：“苏家出了什么事？”
“我也是今天在店里帮忙时，无意中听到两个客人谈起的。”
百花镇是苏家的祖宅所在，苏家却是在外地做着生意，苏晚晴的父亲怕苏家奶奶一个寂寞，留了自小就和奶奶亲近的苏晚晴陪伴在老夫人身边。这些年来虽然苏晚晴偶尔也会离开百花镇一段时间，不过时间最长的也未超过一个月，这次已经两月有余了，甚至连苏家奶奶也一起去了。想想那夜苏家灯火通明，车鸣马嘶，连夜出发，难不成真的出了什么大事？
叶青山和妹妹招呼一声，直奔山下。
苏家高大的朱红大门紧闭，叶青山走上前握起门环在门上叩响几声，站立门前。过了片刻。大门从内缓慢打开一条缝隙，一个老家丁朝外张望。
“原来是叶小爷来了啊。”苏家上下没有一个不认识叶青山的，这个打小就在府中进出的熊孩子，如今还是秀才老爷了。
“福伯，苏家可是出了什么事了？”
老家丁四下张望了一下，才小声说：“应该是大爷那边生意上出了些变故，老夫人连夜带着好些人过去了。”
“什么事情棘手的需要老夫人一把年纪了还去亲自坐镇？”
“小爷，这些可就是我们这些下人不知道的了。”
叶青山若有所思，和福伯道了声谢，就要离开。
“叶小爷稍等。”福伯好像记起来什么事情。
过了一会，福伯折返回来，手中托着一个小匣子：“小姐交代，要是小爷过来家中，就把这个交给小爷。”
……
鹿山上的小水潭边，叶青山手中捏着一个银色的小铃铛，苏晚晴这丫头搞什么鬼？留下这个铃铛是当做纪念吗？
虽然苏晚晴这个腹黑的丫头没少捉弄自己，不过自己从小可没少受苏家奶奶的恩惠，进苏家私塾，还有从苏家得到辣椒种子，后来定居百花镇做生意，也没少得了苏老太太的照应。投我以桃,报之以李，叶青山总觉得应该做些什么。
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是夜，叶家后院的长桌上坐满了人，除了叶康夫妇之外，还有叶青山的师父何道扬，姑父赵明远。
叶青山这小子翅膀硬了，宣布要离家外出了。
赵明远摩挲着手中茶盏的碗盖说道：“我不同意，你此时应该多用功在书本上，读书人考取功名才是正途……”
赵明远话没说完，何道扬抬了抬手：“依老夫看来，山小子外出游历一下，增长些见闻，好好磨砺一番未尝不可。”
何道扬多年来一直和提倡两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的赵明远唱反调。
叶母虽然答应过叶青山到了年纪可以外出，不过心里却还是舍不得：“青山，要不然等些日子，过了冬天再说？孩子他爹你说呢？”
“对，对，对。”
看来大家都不怎么支持自己的想法，叶青山只好道出事情的原委。
叶母是明事理的人，心里记着苏家老太太的恩呢，听儿子这么一说，马上立场就转变了，滴水之恩当以涌泉相报的道理谁都知道。最后按照叶青山的要求，举手表决，会议以赵明远一个人反对，其他人都表示赞成结束。
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清晨的百花镇。
叶青山看着母亲给自己准备的几个大包裹哭笑不得，两大包衣物，两大包干粮……穷家富路，如今家里富裕了，叶母又把一大包银子塞到叶青山怀里。叶青山和母亲解释半天，才得以只背着自己昨夜收拾的小包裹，但是银子必须全部带着。
赵明远硬是给叶青山塞了《东莱博议》、《古文观止》两本书，叮嘱莫要荒废了学业，叶青山只好塞入包裹。
师父何道扬和师母也来送叶青山。
何道扬从肩上拿下一个黑色的皮囊递到叶青山手中。
叶青山打开一看：“师父，这是？”
何道扬笑道：“这龙鳞枪几十年来从未离开为师身边，如今就交给你了，出门在外若遇到强人或是豺狼虎豹也好有个防身之物。”
叶青山笑着说：“还是师父疼我。”
“我还不知道你小子打我这枪的主意多少年了。”何道扬装作没好气的说。
没想到这龙鳞枪的枪头竟然可以拆下，枪身也可以拆成三截，拼接起来后竟然严丝合缝，以至于自己这么多年来都没发现这个秘密，叶青山喜滋滋的把枪囊背在身后。这时候自己秀才的身份就起作用了，有了功名在身就可以合法合理的携带兵刃。
拜别了父母师长，叶青山回望了一眼百花镇熟悉的景色，深吸一口气，心中前所未有的豪气干云，转过身去……
