舜（shùn）：中国上古时代的部落联盟首领。被后世尊为帝，列入“五帝”。传说姓姚，名重华，字都君。出生地在姚墟，治都蒲阪（今山西省运城市永济）。受尧的“禅让”为有虞氏首领。尊号有：帝舜（舜帝）、大舜、虞舜。战国简牍“清华简”《保训》中提到虞舜传承“中道”[1]：“测阴阳之物，咸顺不逆，舜即得中”。《史记·五帝本纪》讲“天下明德皆自舜帝始。”《童子问易》考证舜帝系大易重卦之人[2]，来自《易经》的德道渊源于舜帝，所以舜被称为易学发展史上五圣之一，现今世界舜帝后裔达3亿多人，世界至孝笃亲舜裔总会（含陈、胡、袁、姚、虞、田、孙、陆、车、王十姓），其中舜帝后裔陈胡公的分出姓氏陈姓全球人口总规模达九千万人，胡姓全球人口达到两千多万人。
传其称号为有虞氏，姓姚，名重华，字都君，谥曰“舜”。因国名“虞”，故又称虞舜。他是帝颛顼的六世孙，自五世祖穷蝉起都是平民。帝舜从小受父亲瞽叟、后母和后母所生之子象的迫害，屡经磨难，仍和善相对，孝敬父母，爱护异母弟弟象，故深得百姓赞誉。舜生于姚墟，辛勤耕稼于历山（犁山），渔猎于雷泽(今属山东菏泽)，在黄河之滨烧制陶器，在寿丘(今山东曲阜)制作日用杂品，在顿丘(今河南浚县)、负夏(今山东兖州)一带经商做生意。因品德高尚，在民间威望大。
他在历山耕田，当地人不再争田界，互相很谦让。人们都愿意靠近他居住，两三年即聚集成一个村落。当时部落联盟领袖帝尧年事已高，欲选继承人，四岳一致推举舜，于是，尧分别将自己的两个女儿娥皇、女英嫁给舜，让九名男子侍奉于舜的左右，以观其德；又让舜职掌五典、管理百官、负责迎宾礼仪，以观其能。皆治，乃命舜摄行政务。
尧把帝位禅让给舜，二十八年后去世。舜选贤任能，举用“八恺”、“八元”等治理民事，放逐“四凶”，任命禹治水，完成了尧未完成的盛业。传说他巡狩四方，整顿礼制，减轻刑罚，统一度量衡。要求人民“行厚德，远佞人”，“直而温，宽而栗，刚而毋虐，简而毋傲”，孝敬父母，和睦邻里。在其治理下，政教大行，八方宾服，四海咸颂舜功，因而《史记·五帝本纪》称“天下明德皆自虞帝始”。《中庸》子曰：“舜其大知也与！舜好问而好察迩言，隐恶而扬善，执其两端，用其中于民。其斯以为舜乎！”传去世于南巡途中苍梧之野，葬于江南九嶷山（今湖南永州）。
虞舜不是传说人物。“从夏开始，夏朝的世系非常清楚，十七个王。国家“夏商周断代工程”、“中华文明探源工程”首席科学家专家组组长李学勤坚定地说：“夏还不是最早的王朝，中国文明的起源远在其前。这一观点，我至今没有改变。”
禹与舜不可分割。当一些人还捧着顾颉刚先生“考证”的“大虫”来质疑我国上古文明史时，岂知，在尧舜禹之前的2000-3000年，我国已经有了仰韶文化较大规模的城（如郑州的西山古城）。在公元前3000年到公元前2000多年这段时期里面（“这一段用历史传说来说大约就是尧舜那个时代”），古城已经很多。有的地方甚至可以说古城林立；一些陶器、玉器上的符号“如果说和文字没有关系，恐怕就不好讲了”；中国也出现了礼仪性的大墓；出现了含锌的铜基合金和含铅的铜基合金，也就是出现了黄铜器和青铜器。“到夏代的时候，青铜器就普遍使用了。”上述四项，就是世界公认的“文明”的标志。
舜与尧一样，同是先秦时期儒墨两家推崇的古昔圣王。而舜对于儒家，又有特别的意义。儒家的学说重视孝道，舜的传说也是以孝著称，所以他的人格形象正好作为儒家伦理学说的典范。孟子继孔子之后对儒学的发展有巨大贡献，他极力推崇舜的孝行，而且倡导人们努力向舜看齐，做舜那样的孝子。说：“舜，人也；我，亦人也。舜为法于天下，可传于后世，我由(犹)未免为乡人也，是则可忧也。忧之如何？如舜而已矣。”他甚至设想，舜为天子，而瞽叟杀人被捕，舜虽不会利用权力破坏刑律而将其赦免，但一定到监狱里偷偷地把父亲背出来，一起逃到海滨，过无忧无虑的日子，为了共享天伦之乐而忘掉天子的地位。由于儒家的宣传，有关舜的传说事迹在中国文化传统中留下极深刻的影响。
