兴和四年七月，周城出征。去了小半年，拔九城而归。
错过了冬生周岁宴，周城心里过意不去，很弄了些小儿的玩意儿，打算回去哄儿子。谁想归来那天，嘉敏牵着冬生来迎，小家伙一脸戒备，到周城抱他上马，他竟指着父亲又愤怒又困惑地喊：“打——打——”
周城狠狠按住亲了他一顿，把他亲哭了。
嘉敏：……
嗯，亲生的，没错了。
回了府小家伙也躲着周城。周城断掉乳娘和各处食物供应，一心一意要用饥饿把他逼出来。小家伙鬼得很，一扭头找他娘去了。嘉敏是哭笑不得，抱着小家伙和周城厮混了两日，小家伙确认了这个大家伙虽然看起来极具威胁性，其实还不算太糟糕——至少他有数不清的吃的和玩意儿，方才渐渐化了坚冰。
周城叹了口气，却问嘉敏：“从前岳父大人也常常出征，却怎么哄好你的？”
嘉敏轻描淡写地道：“要不是这样，郎君倒是猜猜我从前为什么会吃那么多苦头？”温姨娘太软，又没个人能规劝她、教训她，长期的疏离，也使她不能信任她的父兄——如果不是死过一回，谁知道谁真心？
唬得周城抱紧了怀中小儿。
昭询代表他兄长郊迎大将军，却有些闷闷不乐。
年中他出使柔然归来就求过兄长让他带兵，他兄长打了一下他的头，笑道：“你信不信我今儿许了你军职，明儿母亲就会过来与我哭？”
昭询：……
他很羡慕大将军号令三军的威风。他兄长年少时候跟着父亲追亡逐北也就罢了，三姐夫不说了，六姐夫也不说了，有一个算一个，连他阿姐一个女孩儿都曾经威风凛凛，杀个痛快。谁有他惨？
没精打采回了府，歌舞亦不能让他片刻展眉，帮闲左一个右一个给他出点子：“咱们上西山打猎去？”
昭询“哈”了一声，打猎？打猎有什么趣儿，何况这些没用的东西，就会欺负弱小，打回来不是兔子就是野鸡，瞧瞧人家大将军！府里守院的都是熊！有次他过去看冬生，你猜怎么着，那娃儿骑在熊背上耀武扬威，那熊愣是一脸老实憨厚，哼都不敢哼一声！敢情他连一个一岁的娃儿都不如了。
他冷着脸。左右又建议：“咱们去龙门山积善寺？”
这两年，那个挂羊头卖狗肉的积善寺是越发出名了，连素来清正的李尚书都被人看见进出，达官贵人更是以能收到积善寺的红叶帖为荣。要说起来，那寺里确实好玩，不过——昭询想起上次输掉的十万钱，未免心疼。
他如今的开销主要还是靠封地和赏赐。度日也就罢了，想办个好点的园子都捉襟见肘，可比不得他那两个阔绰的姐姐。
两下都不中，便有人建议道：“王爷要不要去鹂园听……”话没完，就被打了一巴掌：“大胆！”
那人便不吱声了。
昭询奇道：“我没说他大胆，哪个敢说他大胆！”
打人的、挨打的齐齐跪下来认罪：“王爷饶命！”那挨打的一面求饶，一面抽自己的脸，“小人就是猪油蒙了心，想讨王爷欢喜……”昭诩摆手道：“想讨我欢喜也不是什么罪过，起来回话！”
两人起身，尚未站稳，昭询又一声断喝：“哪个叫你起来！”仍然是那个挨打的双膝一软，跪了下去，打人的却直挺挺站着。
昭询便知道其中有问题。
过得三五日，昭询便寻了机会，将挨打的帮闲带出府去，私下里问他：“怎么前日却怕成那个样子？”
那帮闲道：“小人不敢说。”
昭询再三追问，那人方才如实招供了：“实在我们进府之后，都得了大将军警告，不许带王爷去那等地方……”
京里人都知道，大将军出身低，路子野，三教九流都有往来，敢在他面前玩花样，那是找死——他们都估计要不就是天子，要不就是长公主托付了他，盯住这个以为出了宫就天高任鸟、海阔凭鱼的小舅子。
小舅子昭询也是很无语：宫里有娘，宫外有姐夫，他还能怎么着，他也很绝望啊。
“鹂、鹂园里有些什么？”他问。
那帮闲不过拿话赴宴他：“也就和积善寺差不离儿，还不如积善寺来得有趣。”
昭询推了他一把：“有趣不有趣，我说了算——带我去！”
那帮闲哭丧着脸道：“王爷一定要去，小人也不敢拦，小人还有最后一个请求，求王爷成全……”
“你这是威胁我？”昭询“嘿”了一声，这新鲜了。
那帮闲双膝一软又跪下了：“小人不敢，小人是求王爷……”
“说吧，你要什么？”昭询心里估摸着，这人大概是想求了他保命，大不了送他去边镇，送去给表哥做幕僚……这一念未必了，就听得那帮闲道：“小人想去算一卦，测测吉凶。”
昭询：……
很有想法。
那帮闲一路与他叨叨：“……是福是祸，那瞎子四字能断，铁口直言，小人、小人……”
“瞎子？”昭询心里动了一下。他想起他见过的那个瞎子，在浓雾里，在浓雾里，他说：“小公子头上有龙气”，他那会儿还小，不知道这是什么意思，去年出了宫，长了见识，这时候再想起来，不免心里怦怦直跳。
头上有龙气的不该是他阿兄吗？便有以后，那也该是他侄儿——虽然他如今还没有侄儿。
“……到了，王爷。”那帮闲觑着昭询的脸色，心里长出了口气。完了这单活，他可得寻机跑路了，再留在京里，迟早人头落地。
昭询定睛看去，登时就呆住了。
那瞎子道：“小公子，我们又见面了。”他声音柔和，非常好听。这一次没有雾，光天化日，昭询看得再清楚不过，他有影子。他是个人，不是鬼。也多半……不是竹杖精。
