农业的出现在人类历史上具有划时代的意义，它使人类开始摆脱完全依赖自然界的被动局面。人类社会的发展、文明的出现均以此为基础，推动人类从蒙昧、野蛮走向文明；而农作物的演变和传播，推动了农业在世界各地的发展，推动了农业技术的交融、提高和创新，推动了不同民族农耕文化之间的交流和进步。中国是一个农业历史悠久和以精耕细作著称的国家，在漫长的农业历史发展过程中，形成了独特的栽培管理技术，有着丰富的栽培技术和耕作制度方面的历史文献，与其他国家一道为世界农业的发展做出了巨大贡献。
近年来，我国在发扬精耕细作传统农作的同时，正与现代农业科学技术相结合，推动农业现代化发展。通过阅读和了解农作物的起源、农业的传播与发展，能够明确农业科技、农业思想、农业制度与法令、农事节日习俗等方面的演变历程，通过了解和比较中、西方农业发展历程，农业技术的演变以及耕作制度的特点和特色，能够优化我国农田生产技术，丰富农业文化，促进作物产量提高，推动了经济社会的全面发展。农业文化是文化的基础，了解农业生产实践活动创造出来的物质文化和精神文化，能够满足各民族人们衣、食、住、行等方面最基本的生存需要，同时还决定着民族的生存方式，塑造着民族文化的自身，推动者民族文化的传承与发展。进入21世纪以来，机械化、现代化和信息化等科学技术在农业生产发展中的广泛应用，为农业技术体系和农业文化体系注入了新的活力，有力地推动着农业可持续发展的强劲势头，而这也迫切需要了解和掌握现代农业科学理论和生产技术。
人类1万年来的农耕史，就是人类开拓自然资源和改造、保护自然资源的历史。在漫长的农业实践中，人类陆续开拓了农、林、牧、渔各业，培育了几百种动植物，并积累了大量改造利用不利自然条件的经验。随着科学技术的发展，未来农业不仅会保护和强化利用现有农业资源，而且还会开拓并合理利用新的资源，逐渐建立起既能满足人类自身持续生存需要，又能合理、永续地利用自然资源，并同保护和改善农业生态环境相结合的持续农业。
