达安农场毗临黄海，往东三四公里便是一条长长的林带。
这儿树木参天，绿草如茵，林地开阔，错落其间。因为树林里时有野兔、刺猬和獾之类动物出没，所以胆小的人一般不敢深入。走出树林便可以远远望见黄海。不知什么原因，这儿没有平坦的沙滩，取而代之的是大片湿地。由于地势低洼，湿地绵绵不断，这就是金明哲所说的“滩涂”。
“文革”期间，全国共有一千六百多万城市青年背井离乡来到农村。他们很快都到了谈情说爱的年龄，却因为担心影响“上调”不敢恋爱。一方面是理智，另一方面是欲望，人在灵与肉的对峙中苦苦挣扎。随着时间的推移，偷尝禁果的年轻人也与日俱增，结果有人因恋情曝光遭到训斥，有人因压力巨大精神失常，还有人为此跳河喝农药付出了生命的代价！
为了避人耳目，许蔚嘱咐元豪不能将他们之间的恋情告诉任何人，并将他们的约会地点安排在滩涂附近，所以元豪对那一带相当熟悉。站在滩涂旁边，经常可以看到娃娃鱼的踪影，这里人迹罕至，杂草丛生，却远离了尘世喧嚣。他俩经常并肩坐在大树下面，远处是波光粼粼的黄海，虽然谈不上风光旖旎，但在他们眼中这儿无疑就是人间仙境，没有什么地方能跟这里媲美！
大多数时候，许蔚喜欢偎依着元豪身上一遍遍地问：
“你会永远爱我吗？”
“我当然会永远爱你！”元豪说他眼中的许蔚是那样的清纯可爱，就像大自然一样使人赏心悦目。
“问题是我比你大三岁，”许蔚若有所思道，“有一天你发觉我老了，还会像现在这样爱我吗？”
“我当然会像现在这样爱你！”元豪说。
“说得好听！”女孩似信非信。
“这是我的真心话，”元豪说，“因为我不但爱你，而且崇拜你，你是我心中的女神，你知道——女神是永远不会老的！”真的，他对许蔚十分爱慕，同时还怀有一种敬仰之情。
“其实姐弟恋未必不好，”女孩无限温柔地说，“因为做姐姐的更会关心弟弟，你认为是不是那样？”
“是的，是的！”元豪表示赞同。
许蔚告诉元豪，她父亲原是国民党军官，1955年肃反运动时因历史问题遭到逮捕，随即被押往青海劳动改造。父亲判刑以后，母亲很快便改嫁了，继父是个性格孤僻的老小伙子。为此许蔚自幼缺乏家庭的温暖，特别是“文革”开始以后，她因出身不好受尽了屈辱和歧视，甚至被同学们唤作“狗崽子”……
“我恨我母亲，更恨那个继父！”许蔚认真地说，“你想不到我有多么思念我的亲生父亲，倘若我的父亲还能活着回来，我一定会好好伺候他，让他像普通人那样安享晚年……”
“我知道你是个好姑娘！”元豪说。
“人不能不讲感情，”许蔚说，“人不讲感情那和动物没什么两样！”
“有些人连动物都不如，”元豪说，“你记得《笑面人》里的那个马戏班主于苏斯吗？他宁愿与狼讲话，也不愿意和人说话……”
“但愿你是好人，希望你千万不要辜负我的感情！”
“我当然是好人，我决不会辜负你对我的感情，”元豪把她搂在怀里，“但是你会不会忘记我呢？”
“你还不了解我？”许蔚撅起嘴说，“你知道我对爱情是忠贞专一的！”
滩涂边的约会令人难以忘怀，当然两个人有时也会发生龃龉，譬如：许蔚喜欢俄罗斯文学，尤其推崇列夫·托尔斯泰的作品，如《复活》、《安娜·卡列妮娜》以及《战争与和平》等。可能由于年龄关系，元豪对她推崇的这几部名著都没什么兴趣。许蔚为此奚落元豪，说他不懂得文学，不懂得爱情。
有一次，元豪被惹恼了，大声质问她：“我为什么不能说出自己感受？为什么要做人云亦云的应声虫？难道你希望我说的都是假话？”
许蔚吃惊地看着元豪，显然没想到他会发火。
“你说托尔斯泰是当之无愧的文学巨匠，”元豪尖刻地说，“托尔斯泰是不是文学巨匠还需要你来认定吗？我也读过不少托尔斯泰的著作，好评或许能够说上几箩筐，什么人物刻画栩栩如生、心理活动描写细致准确、战争场面气势恢弘等等，可这些都是老生常谈，说出来我都觉得脸红！”
“当然，我不是完全排斥托尔斯泰的作品，”元豪继续说道：“相反，有些作品中我还非常欣赏。比如，我很喜欢一部名叫《哈吉·穆拉德》的小说，这部小说并不怎么出名，你或许都没听说过……”
“我确实不知道这部小说。”许蔚用一种奇怪的眼光看着元豪说。
“小说叙述的故事发生在高加索车臣地区，书中的主人公名叫哈吉·穆拉德，”元豪告诉许蔚，“他既没有显赫的家世，更缺乏令人仰慕的高贵的血统。哈吉·穆拉德只是一个奶娘的儿子，而且还是个瘸子，但他具有顽强的意志和坚定的信念。哈吉·穆拉德誓死反抗沙俄统治，宁为玉碎，不为瓦全。这种宁死不屈的英勇精神，给我留下了极深刻的印象……”
“对不起，我真不该小看你，”许蔚含情脉脉地看着元豪说，“你果然与众不同，我真的爱你，我永远都不会离开你的！”
但是不知为什么，元豪总觉得许蔚身上有种飘忽而不可琢磨的东西。这种东西看不见摸不着，他却能够隐隐约约感觉得到……
