日子像长了翅膀，一回身飞的无影无踪。转眼过了年关，再转眼就到了正月初七。这个年，乐儿过的索然无味，兴趣缺缺。无关吃食，只关感情。然而感情，还不如一个屁有滋味。
这天，在宫里的庆典上，乐儿见到了乾元，他在人群中左右逢源，推杯过盏，眼神中带着真诚，也带着狡黠，或者就是狡黠的真诚。他没有看乐儿一眼，眼神就算飘过她所在的方向方向，也就像风卷秋毫，轻的可以忽略不计。
九幽作为蒙元的九王爷，也参加了庆典，乐儿同九幽倒是寒暄了一阵。两人之间客客气气，凭外人看来，也就是两个见过一两面的同窗，在打招呼罢了。
乐儿坐在一堆世家小姐之中，索然无味。姑娘们谈论的话题，无非就是这家公子长的俊，那家公子才华好，传入乐儿耳中，与魔音入耳无异。她找了个僻静的地方，一个人坐在角落里，听窗外的麻雀叽叽喳喳说话。还真别说，听麻雀说话，也比听那群莺莺燕燕说话有意思。
见了想见的人，听了不想听的话。乐儿这一天过得还不算糟糕透顶。想到十几天后，就要随军出征，她怎么都高兴不起来。
待到回府之时，已是踏月而归。镇英作为长子，要回楚地祭祖，今年过年，倒是镇雄陪着乐儿和范荀，在京城过了个年。
酒过三巡，镇雄还是兴趣盎然。隆庆年事已高，早早散了场。
只剩乾元，九幽和镇雄三人，饮酒更酣。出了皇宫，三人勾着膀子，一路跌跌撞撞，冲进了百宴楼。后面跟着十七八个太监宫娥，扶也不是，拦也不是，太监头头一个劲的擦脑门上的汗。
乐儿这几天正过的索然乏味，突然想起看着三个男人耍酒疯，也许也是件可乐的事情。便一路随行。看着乾元抢了小孩手里的花灯，孩子吓的哇哇哭，太监头头焦头烂额的在后面，给人家大人补钱；刚擦完这边的屁股，那边，镇雄又吐到了人家卖混沌的开水锅里，太监头头看了看乐儿，看这位小姑奶奶一脸幸灾乐祸，明显在看这一群人的笑话。太监头头咬了咬牙，又拿出钱来，安抚了暴跳如雷的混沌摊老板，老板喜笑颜开，早早的就收了摊。
乐儿有意无意的留意乾元。难道自己真的会像别人说的那样，嫁给乾元吗？唉……乐儿心中重重叹息，总感觉缺点什么，但又无从下手，说不清到底缺什么。
“听说，你，你们蒙元人，喝，喝酒都他妈的厉害？”镇雄身子摇摇晃晃，舌头也是摇摇晃晃打着颤。
“老子，那是漠南第一酒神，老，老子喝酒，从来不用碗！”九幽说着，把碗“啪”摔到地上，摔了个稀碎。
昏昏欲睡的乐儿，陡然一个激灵。看醉汉发疯，果然也是无趣的很，天色已晚，想着就吩咐身后的太监们，将这三人拉开，各回各家各找各妈。
太监头头为难的看着乐儿，乐儿翻了个白眼，走到镇雄面前。
“范镇雄，回家。”乐儿来了脾气，看见二哥喝成这样，懒得和他废话。
镇雄醉成一滩烂泥，但是还是不依不饶。乐儿招呼了王五和小淳，说着就要架走醉猫一样的镇雄。
“别拉我，我还要喝！”镇雄有股子傻力气，胳膊一抖，王五和小淳抓了个空。
乐儿看罢，在王五耳畔嘀咕了几句，王五听罢，眼睁如牛，惊诧的看着乐儿。
“小姐，真要这么做？”王五有点犹豫不前。
乐儿点点头。
“可是……”王五还想说什么。
“没什么可是，赶紧的，我困了，还要回家睡觉呢！不能一晚上光陪着他吧……”乐儿嫌弃的看着镇雄的醉态，早知道如此煞风景，就不来了。乐儿后悔的要命。
王五哆哆嗦嗦，但是下手蛮狠，一掌劈下去，镇雄眼皮都没撩，直挺挺晕了过去。王五和小淳这才把镇雄东倒西歪架上了马车。
太监头头一脸艳羡，看着渐行渐远的范家几人，又看了看自己这两位贵人，他的内心是奔溃的。
然而乐儿他们的马车没走几步，便被拦停。乐儿探出头去，车夫脖子歪倒一边，已然死绝。
乐儿最近看多了死人，倒也不慌，只是可惜了好好一条人命，死的不明不白。
“哪路朋友？打招呼方式挺特别啊！”乐儿话说的中气十足，眼神也是杀气凛然。乐儿离那个半年前的傻乎乎的自己，越来越远了。
“范家的女人，倒是都有把子傻大胆。”来人不闪不避，扶着马头，阴测测的看着乐儿。
乐儿一听来人愿意说话，说明他此行并非是急着来要自己的性命，否则凭自己的小身板，也就是他一刀的事情。能拖延多久，就拖延多久，她心中打定了主意。
“你这个见面礼，倒是很别致。”乐儿一把推开了汨汨往外鼓血的车夫，眼皮都没抖一下。
杀手抱着肩膀，饶有兴趣的看着乐儿。
“那也不及你别致……”杀手言语中带着暧昧，若不是他要务在身，真有心思把这范家小姐掳走。这小妮子，太对他的胃口了。
“听你那满口烤羊肉味儿的大齐话，我就知道你是漠南的人。我只认识一个漠南人，就是你们九王爷，孛儿只斤·九幽。你今天来，是托我带话警告他？还是威胁他？”乐儿在闻到他身上一股淡淡羊膻味儿的时候，心底就大概有一个判断。再听闻此人口音，这个判断又加深了三分。
杀手不说话，只是看着乐儿笑。笑的莫名其妙，让人不知道他在打什么主意。
过了好久，两个人就这样僵持着，车里的小淳和王五，要不是乐儿一直在背后打手势，示意稍安勿躁，这两人就要冲上去和杀手拼命了。
乐儿知道她不能露怯，这杀手就是一条阴冷的饿狼，他再找自己的弱点。但凡自己有丝毫暴露，她丝毫不怀疑，眼前这个一身羊膻味的饿狼，会一口扑上来，咬断自己的喉咙。
许久，杀手仰天长笑一声。
“哈！小姐，你似乎需要一个马车夫。”说罢翻身坐到了死去的马车夫，原来坐着的位置。
乐儿不说是，也不说不是，只是看了一眼杀手，退回到了帘子里，长舒一口气。
“原来小姐也是知道怕的，我还以为您不怕呢。”隔着帘子，杀手的声音还是那么刺耳。
马车开始行驶了，乐儿等人虽然人数占优，可是奈何还有镇雄这个拖油瓶，如何敌得过帘子外面那位，不声不响就能杀掉一个大活人的煞星？小淳和王五都一脸焦急的等着乐儿拿主意。如果他将自己等人带到荒郊野外，不用他动手，这冷烈的老天爷，就会把这几个人不声不响的交代了。
正在乐儿念头纷飞，百爪挠心之时，杀手的声音不期而至。
“放心，我要想对你们怎么样，我早动手了。”话音刚落，马车停了下来。
乐儿立马收起了担忧的神色，正经危坐。
