理查德上校正站在他即将所看见的“辉之环”面前。
那是奇迹，曾经给予人类莫大的希望，空之女神赐予人类的宝物，早已被封印。今天却只存在于人们的想象中与虚幻飘渺的传说中。
“将那个东西弄到手，到底是为了什么目的！？”艾丝蒂尔大声的质问着从高处微微俯瞰他们的理查德上校。
理查德上校站在所有人的面前，发现了宝藏并愿意与他人分享的表情跃然于冷峻的脸上。他难以掩饰心中躁动的喜悦，他的身份要求他不能随意的将内心的感情明明白白的写在脸上，而此刻，这股感情已经无法控制了。
“当然是为了借助上天赐予古代人的‘七至宝’的力量，去任意支配海洋、大地和天空。”理查德不紧不慢的说着：“这是空之女神赐予人类的宝物，并且就藏于利贝尔，就在眼前……艾丝蒂尔?布莱特，对于国家来说意味着什么，我想你们应该不会不明白吧。”
“这……”理查德上校所说的确实是真理，科洛丝也明白这样超于常识所存在的东西不可能毫无意义。更何况踏实一国公主。
理查德没有敌意，他只是一名不愿意就这样看着祖国受到威胁的爱国军人罢了。
“原来如此，七至宝吗……”克洛明白了理查德上校的想法：“能得到破坏力不亚于周边国家的强有力的武器……你是这样想的，没错吧？”
“没错……”
克洛一语中的，理查德露出微笑。说出了真正的想法。
“你们稍微想想就会明白——与周边国家相比，利贝尔的国力处于劣势。人口是卡尔瓦德的五分之一左右。至于兵力，还不到埃雷波尼亚的八分之一。唯一占据优势的就只有导力技术，可谁敢保证我们能一直保持领先？”
“这......”艾丝蒂尔听着上校的话，陷入了沉思。
在理查德激动的话语中，艾丝蒂尔仿佛看到了话语背后的现实。
理查德上校说的是事实，利贝尔所面对的现实。
利贝尔就像是一只在艰难的走钢丝的绵羊。不只是埃雷波尼亚帝国，卡尔瓦德共和国也很早就对这片渺小的土地虎视眈眈。十年前的百日战争，或许还包括更早的那一场短暂的战争。原本的埃雷波尼亚帝国向北扩张失败，转而向南企图吞并利贝尔。
但这两场由帝国发起的战争都失败了，但并不代表利贝尔就此安全。利贝尔虽然依靠巧妙的外交手段，并且向外国输出导力技术，在大陆上站稳了脚步。但摆在面前的却是看得见的现实。
小国，人少，北边还压着两个一直在争权夺利的超级大国。尽管缔结了互不侵犯条约，但仅靠一纸条约维护和平实在是太困难了。尽管利贝尔在百日战争中击败了埃雷波尼亚帝国，但谁又保证会有第二个卡西乌斯？
利贝尔，就像在走钢丝。细得几乎肉眼无法看清的钢丝，随时会断掉的钢丝。
“所以……你们明白了吧……”理查德语气里不带任何感情色彩，看着艾丝蒂尔：“为了不受到第二次的侵略，我们一定要拥有决定性的力量。”
艾丝蒂尔突然抬起头，直视着高处的理查德。
*
“就因为这样，所以才非要取得这个古代物品不可吗！？那么十年前战争，我们能够取得胜利靠得又是什么！？难道我们所做的努力都只是白费的吗？！”
艾丝蒂尔大声地说道，所有的感情就像倾泻而出的水一样。在她的眼里不依靠这样的古代遗物也无所谓，我们还有一双手，一双用于开拓的手！这是她在听女王诉说卡西乌斯的往事后所下的结论。
“上校，您也和爸爸一样，是真正的爱国军人对吧！”艾丝蒂尔直视着理查德上校，眼神灼热，坚定。
艾丝蒂尔凛然的眼神，与卡西乌斯竟然有些想象。理查德上校有些吃惊。
或者说这眼神原本就是卡西乌斯吧。
“那当然。”上校干脆的回答道。
“守护只是一个人的事情吗？难道被守护的一方就不能守护别人吗？在守护对方的同时，将『互相守护』这种信念传达出来……”
“艾丝蒂尔……”约修亚看着稍微成熟一些的艾丝蒂尔，眼睛里闪烁着光芒。
“这样，我觉得才是真是的守护。”
“没错没错，‘爱’什么的，那可是要互相付出才能算数的哦！”克洛调侃道。
“别，别说那么让人误会的话啦！”
“可是我觉得克洛先生和艾丝蒂尔说的都有道理呢。”一旁的科洛丝也被克洛的话给逗笑了。
“我也同意！”一个熟悉的声音从背后传来，是杰克。杰克的脸色有一些苍白，喘着粗气，即便是扶着墙也用力的喊了出来。
“哇，你怎么搞成这样，难道又玩过头了？”
“嘿，稍微有一点啦。”克洛知道杰克做了什么危险的事，而且还一副毫无道歉之意的轻松模样，艾丝蒂尔真想揪着他的衣领好好问到底。
“哟，艾丝蒂尔。”杰克慢悠悠的走过来，“我来帮忙了，这次让我好好的搅局一番怎么样？”
“哼，来的太慢了。”艾丝蒂尔不满的撅着嘴，气呼呼的对杰克说道：“看在你又帮了我们一次的份上，好好的出力哦？”
“那当然。”
“杰克先生，拜托你了。”科洛丝抽出了腰中的细剑。
杰克再一次的帮助了她和约修亚，艾丝蒂尔看的很清楚。
在进入封印区域的最后一个区域，也就是理查德上校的所在地。她看到了那一幕。
正当金，拉扎德，阿加特，媞妲准备冒着危险去对付密度犹如海一样的魔兽。在那时，她和约修亚所看见的光芒。
能够吞噬天地的暗红色光芒在视线里越来越大，伴随着重复不断的剧烈爆炸声，魔兽在被吞噬。
这光芒只持续了几秒钟。
暗红色的光芒不黯淡也不刺眼，几乎将刚才潮水般的魔兽吞噬的几乎一干二净。刚才还压着
路蠢蠢欲动的魔兽全都消失了，地上只剩零散的几个漏电的零部件。虽然侥幸逃过一劫的魔兽也不在少数，但数量已经降到了能够让这些人轻松对付的地步。
那是奇迹吗？不是。那是在那一端的杰克所释放出的力量。
目前的局面，算上杰克，对付理查德的人总共是五人。
看着这些年轻人，理查德轻轻抚了抚腰间的太刀。理查德将目光移到杰克的身上，对视着。
“如何，杰克?博尔克?波达列格？你也要加入他们的队伍吗？”
“当然。”
这是战斗宣言。杰克淡淡的答到。
“没办法啊，上校。他们想阻止你，我只是不太想爽约，爽约了会被女孩子嫌弃的。”
“有意思，可是你刚刚才使用过什么力量，超负载运作的身体，可是随时会崩溃的吧。”
理查德慢慢的走下台阶，握住腰间的刀柄。
“这只是小问题。而且……”
这一战在所难免了。游击士们打算阻止理查德，而理查德打算冲破重重阻力取得“辉之环”。如有阻拦---------
斩！
“雄厚的剑气…看来你很难搞啊，老兄。”
杰克轻松的说道，所有的人将武器紧紧的握在手中。理查德扫开一步，左肩向后，那是剑士的起手之势。
“你才是…年纪轻轻，就拥有如此雄厚的剑气。”理查德笑了笑，看似毫无防备的姿态实际却已经将每个人都死死的锁定着。
杰克深吸了一口气。
“八叶一刀流，外之形，杰克?博尔克?波达列格！”杰克这次并没有使用短刀，而是像金一样摆着拳师的格斗姿态，八叶一刀流第八型，无手！
“利贝尔王国军情报部，亚兰?理查德，在此候教！”
剑圣的传人对年轻游击士们的战斗，就此展开！
理查德上校腰间的太刀始终是收入状态。杰克看的出来，那是八叶一刀流中的第五型“残月”。虽说是反击型的剑术，但掌握了其中的奥妙后也可以重创对手。在刀出鞘，刀锋朝着敌人挥去的瞬间所产生的反光，犹如夜空残月。
无奈理查德并不是一个人。他居然拿出黑色导力器召唤出了两只从天而降的机械魔兽，个头比外面的数量多到不想数的小型机械魔兽大好几倍。不仅会近身作战，还会发射飞弹。
又要对付理查德，又要对付这两只魔兽。杰克的眼光是准确的，理查德并不好对付。
该说不愧是剑圣的传人吗，杰克无奈的笑了笑。
“可恶，这魔兽真硬！”面对克洛的手枪，那两只魔兽的皮不知硬到什么程度，克洛的子弹不是被弹开，就是被吸收了。
看着一般的子弹没有任何效果，克洛愤怒了。咬牙切齿的大喊：
“难道我武器是假货吗！？接着吧！吃我充满愤怒的子弹吧！”
克洛狠狠地瞪着那发出低沉的声音的机械，好像在嘲笑他。这算哪门子事啊！哪有机械这么嚣张的，而且还是个老古董，这么欠揍就把你的牙齿一个不剩的打下来好了！
加大功率，强化子弹威力，导力手枪顿时变成了导力机枪，上百发紫色的枪弹绕了一个圈然后朝着一个点汇聚。震破耳膜的爆炸声和产生的大量浓浓的白烟，机械魔兽发出了一声类似野兽的哀嚎，咚的一声重重的摔在地上。闪烁的光也黯淡了下去。
另一边，艾丝蒂尔和科洛丝正在对付另一头机械魔兽。
“岚！”优雅迅捷的的三连刺，科洛丝的细剑使得这大块头的脚暂时瘫痪了一段时间，艾丝蒂尔抓住机会跳到半空中，将长棍聚过头顶：
“金，刚，击！”蓝色的斗气超绕着长长的武术棒，在艾丝蒂尔朝着魔兽的头挥下的那一刻迸发成耀眼的金色，依靠着斗气凝结成的力量，艾丝蒂尔棒术中的金刚击便是对付硬度怕得吓人的敌人。
随着两条马尾随着下落的空气而飘着，金刚击毫无保留的将魔兽的头打爆。那一块黑洞洞的区域正漏着电，艾丝蒂尔转身后退，并把科洛丝往后推。数秒后，被艾丝蒂尔打爆头的那头机械魔兽发生了爆炸。
杰克和约修亚正和理查德缠斗着。
杰克的手刀速度并不亚于剑的速度。约修亚也是如此，杰克正面和理查德交锋，约修亚负责骚扰与奇袭。杰克的手在手刀和拳之间来回切换，万用，灵活。
“断骨剑！”趁着杰克和理查德互相卡着的瞬间，约修亚抓住了机会，使出全力的必杀一击。
断骨剑是约修亚颇为得意的技法。毫无保留，毫无犹豫的切割着敌人的要害。短时间内就算不致人于死地也能让对手痛苦万分。从天而降正是抓住了这个死角，理查德的左手被杰克牢牢的抓着，右手的剑被杰克踩着。
理查德微微一笑。
“喝！”理查德金色的剑气将杰克震开，连上方的约修亚也受到了影响。一阵自起的飓风卷起了地上的灰尘。
理查德笑是因为杰克没有让他失望，他的眼光是正确的。
通常，八叶一刀流的剑士，如果没有剑战斗，会丧失三成的战斗力。如果依赖的程度越高，用剑时的战斗力越高，然而如果没有剑的话丧失的战斗力也越多。
杰克就是如此。
从一开始的战斗中，理查德就明显的感觉到杰克的手，他的力气，仿佛被什么卡着一般，无法使出全力。灵活的身体，一次又一次的在他严密的攻击下轻巧的躲闪开了。娴熟，动作灵活连续，看不出缺漏。
约修亚落地的刹那，理查德收回爆发出的剑气，随着还未消失的大风将刀收入刀鞘。
“光轮斩！”
收刀，拔刀出鞘，一气呵成。中间没有断掉动作。一道金色的剑气随着出鞘的太刀变成了带着锋利刀刃的金色齿轮，朝着刚刚落地的约修亚飞去。速度之快，光看着就知道如果不躲开就会被腰斩。约修亚再次调动身体，贴着那个光轮勉强的躲了过去。
“AIBO！我来帮忙了！”克洛知道双枪在面对理查德这样的近战高手毫无作用，于是他将双枪收入腰中，和杰克一样徒手战斗。
“老兄你很行嘛，一对多居然能到这样的地步，难道你也是什么‘剑圣’吗？”
“过奖了，我也尚在修行中，剑圣这个称呼对我来说还为时过早。”
“现在可是六对一！”艾丝蒂尔从侧面一棍，“怎么样，上校，快投降吧！”
“放下武器吧，上校。”科洛丝凛然的持剑姿态也不输艾丝蒂尔外放的热烈气息。理查德上校不是穷凶极恶的人，只是爱国之心让他走了弯路。科洛丝抱着这座的想法一边战斗一边劝说着理查德。消耗战持续着，六对一，再怎么强也都会被打败吧。
看着这些意志不输给他的年轻人们，理查德上校感到了些许欣慰。或许利贝尔的未来就可以寄托在他们的身上吧。
好坚强的意志。理查德仿佛看见了几块顽石正阻碍着他通往辉之环的路。
理查德有些累了。
“不错。”理查德喜形于色，露出了赞许的笑容，“或许正如你所说，艾丝蒂尔?布莱特，我们可以通过你所说的那种方式生存下去，互相守护的意念，用双手开拓未来的道路……但是，这终究不过是你们幼稚的理想罢了。如果无法生存，那有什么资格去谈论这样空无边际的理想呢？”
“啊，我认为艾丝蒂尔说的没错喔。”
“什么？”理查德看着突然说着莫名其妙的话的杰克。
“理查德上校，你手里那个黑色的导力器是从那里弄来的？”
“啊……”艾丝蒂尔惊讶的目瞪口呆。
杰克的目光如剑一般锋利，此时他的眼睛已经代替了他的剑，一句话将理查德刺得透心凉。在场的人被杰克一语惊醒，忙着阻止理查德，连这件事也忘了。
“没错。”约修亚点点头，看着理查德上校的心防被打开了一个小小的缺口，乘热打铁:“这座遗迹……连女王陛下也不知道它的存在，那么，你是通过什么途径得到那个黑色的导力器和知道这座地下遗迹的存在的？”
克洛稍微思索了一会，说:“原来如此……难道原本就有人告诉老兄你这座遗迹在这种的地方吗？”
“我没有义务回答你们的这些问题。”
“上校，拜托您告诉我们吧……这样说不定还能减轻处罚……”科洛丝用近乎哀求的语气说。
看来是瞒不住了，理查德想。不过这不重要，他已经来到了这里，辉之环就在眼前，利贝尔的明天就在眼前，他怎么能轻易的放弃呢？
“当强大的力量就在你的面前时……要想抵挡这种诱惑谈何容易。更何况，我为了这一刻的到来，不知付出了多少的准备和心血。”
理查德冷冷的望着这些年轻人，缓缓的舒了一口气，握紧手中的太刀。
来吧。
无需多言。
阻碍吾等实现大义者，毋论何者，皆斩！
理查德再次将太刀收入刀鞘。但这一次，漫天樱花无风自飘。年轻的游击士们不自觉的横着武器向后退。
“接招吧，理查德上校！”艾丝蒂尔大喊了一声，朝着上校冲了过去。所有的人都同时产生了一丝错觉，似乎这个时候一起上就会有胜算。
理查德轻轻的呼了一口气。
西聚愁云复又行，
满簇樱花徐飘萦。
怅慨壮士身先死，
吾以吾心祭魂灵！
瞬间，漫天的樱花遮蔽了视野。一道犹如划破黑夜的月光将这些樱花吞噬殆尽。
奥义?樱花残月！
连惊恐的时间也没有。连反应的时间也没有，被樱花覆盖视野，再到看见刀光的那一刻，接着是产生会被腰斩的恐惧。这些感觉都是按着顺序产生的。
当回过神后，自己的身上既没有伤痕，更没有什么樱花。
只看到了杰克抓着理查德上校的太刀。
“你们…还好吧？”
当杰克回过头，艾丝蒂尔看到了杰克的脸上覆盖着半张骨骼一样的东西。说是骨骼也不太合适，牙齿密密麻麻的外露着，虽然是在嘴唇的位置，却整整齐齐的长在了那副骨骼面具的脸上。
杰克忽然变得陌生了。
那双眼睛，无论是面具下的也好，还是外露的半边脸。杰克的眼白变黑，瞳孔变细，泛着深黄色。
连声音也变了。就是约修亚在通讯器里听见杰克突变的声音。
“杰…克？”艾丝蒂尔难以置信的呼唤着杰克的名字。
“……”约修亚目瞪口呆。科洛丝也不知所措。
“真是的，居然在这个时候又乱来……”克洛反而显得很正常，无奈的耸了耸肩。
“干的漂亮。”理查德上校艰难的吐出四个字。
他的腹部被杰克的短刀深深的插入，艾丝蒂尔这才注意到杰克腰间的短刀已经不见了。
理查德上校释然的笑了笑。
“是你们的胜利，居然能做到这样的地步……”
轻轻的推开上校。杰克虚弱的坐在地上，脸上剩下的面具脱落，掉在地上，化作黑色的灰尘消失在空气中。杰克的眼睛也恢复了正常。
“杰克！”艾丝蒂尔和约修亚才想到杰克可能会怎么样，扑了过去。
“有没有受伤？有没有哪里不舒服？”约修亚关切的看着杰克那张喘着粗气苍白的脸。
“没事，只是有点虚。”杰克看着焦急的约修亚和艾丝蒂尔，竖起了胜利的手势，艰难的露出了一个微笑。
“你居然还好意思笑，你这样让我们很担心啊！”艾丝蒂尔气得锤了杰克一拳头。
“哈哈，没事就好。”
“真是的，让人担心。”克洛笑着拍了拍杰克的肩膀。
“辛苦了，杰克先生。”科洛丝说道。
“呵呵。”理查德上校捂着伤口，冷峻的脸上微微一笑，游击士们静静的和理查德上校对视。
“真不愧是‘狼’，没有剑也能和我这样自认为剑术有造诣的人抗衡到这样的地步…恐怕拿起剑之后，我就不如你了吧。唉，看来我的修行还不够啊。”
危险的气息消失了。
“老兄你别这么说嘛。”杰克在约修亚的帮助下站了起来，“你要是使出全力的话我恐怕早就倒在你的剑下了吧？而且…要是没有艾丝蒂尔他们消耗你，还有突然使出赖皮的战术…仅仅是单挑我早就已经死在你的剑下了。”
“诶…我们的帮忙？”
“这真的是一场不公平的战斗啊。”杰克无奈的耸耸肩，“如果是单挑的话……老兄你早就赢了，艾丝蒂尔你们可是把上校拖住了喔？而且没有那样的战术我还真的打不过他，果然是‘剑圣’的传人，真难搞啊。”杰克一脸轻松的样子长舒了一口气。
“真是的，最后的关头又被你抢了好戏……”艾丝蒂尔不满的撅了撅嘴，“嘛，不管怎么说，谢谢你啦，杰克。”
“辛苦了。”
“相比一个半月前有进步啊，艾丝蒂尔，”杰克意味深长的看着艾丝蒂尔。艾丝蒂尔也茫然的看着杰克。
“难道是恋爱的果实终于肯落地了吗？”杰克狡黠的笑笑，仍是一脸轻松的说道。
“这个……”意料中杰克会以为艾丝蒂尔会涨红脸辩解这个辩解那个的，但杰克有些失望。艾丝蒂尔的眼神有些迷离。
“杰克又在说这样让人难懂的话了。”约修亚无奈的说道。
克洛摆了摆手，再胡闹下去他就得饿晕在这里了。
“不管怎么说，这样就算大功告成了吧？那就快点回去，外面的人应该都在等我们了吧？而且我也差不多快饿坏了。”克洛轻松的说道。
科洛丝笑了笑，走向理查德。
“那么，上校，请坐好，这样的伤得包扎一下才行。”
“不用劳烦公主，这点小事我自己就……”
事情还没完。
地下遗迹突然震动了起来。
