1916年1月，王永庆出生于台湾省台北市。家庭生活困难的他从小就特别懂事，并从父母身上学会了一种“主动接受挑战”的精神。小学毕业后，15岁的王永庆先到茶园做杂工，然后到嘉义的一家米店做学徒工。精明的他每天干活时，两眼总是盯着老板的一举一动，暗中观察，了解老板是如何经营米店的。因为他总想：假如我也能拥有一家米店……一年后，王永庆做了一个重大决定，开米店，自己当老板，启动资金则是父亲向别人借来的200块钱。
在开办米店后，他总是精心地把米中的杂物拣干净，他还走家串户招揽生意，争取客户；生意中哪怕有一分钱的利润，他也把米送到用户家中。为了方便顾客，他甚至用心计算着每个顾客的食用量，估计某个顾客的大米快吃完了，便主动送上门。几年下来，他的米店生意愈来愈红火。勤奋为王永庆带来了第一笔财富，在接下来的第一笔生意上，他也都贯彻着“勤”这一精神。随后，他又开设了碾米厂，自产自销，兼营批发。后来，他又开办过制砖厂，做过木材生意。1954年时，他的总资产跃上5000元大关，为进一步发展积累了资本，奠定了基础。他的命运从这个时候起也悄悄发生了变化。
20世纪50年代初，台湾市场逐渐涌出了一种新事物，那就是塑胶制品。台湾经济界看准时机，决定支持发展塑胶、纺织、水泥等工业。当时，台湾当局把发展塑胶工业的希望寄予化学工业基础雄厚的“永丰”老板何义身上。精明干练的何义先去国外考察。当他看到国际市场塑胶业技术先进、竞争激烈，自己难有立足之地，于是打起了退堂鼓。这时，“无名小卒”王永庆决定投资塑胶业，这一决定立即引来一阵非议：“何义都不做的事业，一定难做！”
但是，王永庆并没有动摇，他有自己的想法：台湾是国际烧碱生产基地之一。而烧碱生产过程中有70％的氯气被弃置不用，实在是太可惜了。尽管他不熟悉塑胶生产，但他知道氯气是其主要原料。1954年，王永庆用筹借到的50万美元创建了台湾第一家塑胶公司。但是，事情的发展却如何义所料：塑胶原料生产出来了，但日本RVC粉物美价廉，充斥台湾市场，台塑产品严重滞销，仓库爆满，股东们也心灰意冷。
陷入绝境的王永庆并不绝望，他觉得失败并不可怕，关键在于找到失败的原因，奋起直追，勇敢地挑战失败，才能置于死地而后生。经过深思熟虑，王永庆采取两条令人吃惊的措施，分别是：大幅度增加产量来压低成本和售价，从而获得压倒一切的竞争能力。和毅然成立自己的塑料加工厂，虽然股东们一致反对，但王永庆依然坚定自己的选择。这一做法，展现了他勇于挑战的魅力和胆识。
根据《福布斯》杂志2004年的统计资料显示，王永庆以身价28亿美元列为台湾第一富豪，在世界排名为188名。2005年台塑集团获利近70亿美金（2400亿台币），2006年5月台塑集团市值高达1.8兆台币，王永庆个人财产54亿美元。2008年6月，《福布斯》公布王永庆身价为68亿美元，位居台湾第二。
在事业的征途上，王永庆选择了主动迎接挑战，他为自己赢得了事业，赢得了成功。
在生活、工作和学习中，每个人都会遇到各种各样的困难，在困难面前的态度决定了你能否解决问题。逃避的人永远无法解决问题，而只有主动迎接挑战的人才能让问题有解决的可能。与其被动逃避，不如主动出击。挑战自己，其实也是在为自己赢得机遇，赢得成功。
驽马十驾，功在不舍
王永庆中年以后，仍坚持每天跑步1小时，风雨无阻，数十年如一日，他说：“跑步很辛苦，也很枯燥，但是为了身体健康，就必须持之以恒地跑下去，久而久之，像是日常工作之一，而不觉得辛苦了。”他还做自己发明的“毛巾操”，天天如此，即使出差在外也不例外。七十多岁以后，他才在医生的建议之下，改以步行、打坐养生。
在对待儿女的教育上，王永庆也始终坚持实行“铁血政策”。他从小严格教育儿女，每个孩子未成年时就被送到外国当小留学生，学习独立。王永庆还规定小孩子们不能乱花钱，念书期间每天都要坚持写信，报告一天的行踪和所作的事情；每笔开支都要报告，连小小的日用品也不例外。
王永庆并没有因为自己富有就溺爱孩子，相反，他更严格，并一直坚持如此。不管是对自己还是对孩子，王永庆以自己的行动表明，人要持之以恒，坚持不懈。
骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。持之以恒是一种极为难得的品质。歌德曾说：很少见到有人专心致志地去完成一件美好而正当的事。我们通常见到的不是畏首畏尾的学究，就是急于求成的莽汉，持之以恒、即意味着做事要有恒心，不能虎头蛇尾，一曝十寒，更不能三天打鱼，两天晒网。
事实上，任何事情的成功，都不可奢望一蹴而就。俗话说“功到自然成”。要想成就一番事业，就必须具备持之以恒的品质。
历史上有许多故事，讲的都是持之以恒。孟母教子就是其中的一例。
孟子小的时候，母亲送他到学堂读书。刚开始他还懂得用功，后来渐渐学会偷懒、贪玩，不肯用功读书了。有一天，他竟然逃学回家。
母亲此时正在家中织布，见他逃学回来，就拿起剪刀把织布机上织了一半的线剪断了。孟子惶恐地跪下，问母亲为何要把线剪断。
母亲说：“求学跟织布的道理是一样的，必须一丝丝不断积累，才能织成有用的布料。如果中途把它剪断了，那就会前功尽弃，成为一堆废料。求学更是要不断地用功，最后才会有所成就。而你现在偷懒逃学，不肯用功读书，这样自甘堕落，如何能成就学业？”
听了母亲这番话，孟子非常惭愧，他立刻向母亲认错，此后便发愤向学，经过长年累月的不懈努力，终于成就了自己的道德学问。
而马克思为了完成《资本论》，在大英博物馆留下“脚印”，也一直都被传为佳话。
每天早晨9点钟，马克思总是准时到达博物馆的图书阅览室，借出许多书籍，在那里边读边做摘录和写笔记，一直工作到晚上7点才回家。当时，马克思总习惯于坐在第2号桌子的座位上。由于他常常情不自禁地在座位上用脚擦地，经过长年累月的碰磨之后，犹如滴水穿石，坚硬的水泥地竟被摩掉一层，留下了两个清晰的脚印。虽然后人质疑马克思的两个脚印是否留在了大英博物馆，但他勤学的精神，人们是深信不疑的。
现实生活中，能够持之以恒，坚持不懈的人并不多。因为人是有惰性的，日子久了，便容易厌倦，于是很容易松懈、停顿、停止，结果便是前功尽弃、功亏一篑。然而无论是学习、工作抑或是生活，很多事情要想完成，就必须有持之以恒的精神，战胜自己，坚持到底，最后才可以走向成功。所以，我们每个人都要学着放下心里的各种借口“理由”，这样才能够实现梦想，而这也是对自己的一种挑战。
