李大文低头沉默不语。
过了一阵，李志常叹了一口气，说道：【你筋骨之奇，世间罕见，实乃学习我派功法上上之选。当日我为寻你黄师弟一家下落途经你村，见你天纵之资，不忍璞玉被埋。是以纵使尔父以你九代单传为由百般刁难，亦不肯弃，终令其回心转意。父母皆望子女成才，你又何必啎其所愿。】
李大文跪在地下，不觉两行清泪留下，【师傅赏识养育之恩弟子三生难忘。染弟子幼时体弱多病，父母常为弟子奔走劳碌。少时家贫，又为弟子糊口兀兀穷年。夜深无人念及旧事不禁涕泪俱下。师傅时常教我《孝经》，思念倍深。】
（全真派一向主张三教合一，平时除了学习道家经文还会学习儒家的《孝经》和佛家的《心经》。）
李志常殷切开导：【庄子曾云，相濡以沫不若相忘于江湖。你比我辈更近江湖，此乃天赋，你需三思啊！】
（庄子的这句话意思是：与其一同在困难的处境里，用微薄的力量互相扶持勉强度日。不如分开游向更广阔的世界。）
李大文低头伏地不语。
过了许久，李志常叹了一声，【你退下吧，明日比校切勿松懈。】
李大文不敢抬头，站起慢慢退出净室。
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日起日落，不知不觉又是一天。
太白山某处道观大殿，一个个身穿全真道袍的弟子鱼贯而出，不少面上还带着满足回味、若有所思的神情。
大殿深处某处净室，七位身穿全真道袍的长者，正围坐一桌，商议着事情。
【咳，我想大家的想法应该是跟我一样的，今日论道的胜者若非龙门派李大文便是清净派孙晓丹了。其余弟子五位虽然不俗，与这两位相比却尚欠一些火候。】先开口的是马钰的丹阳派掌门。
几位掌门也点头认同。
【李大文另辟蹊跷，令我亦颇有启发；孙晓丹直朴无华，却发人深省。两者各有千秋，我实在难分高下。】说话的是刘处玄创派的随山派的掌门。
诸位沉默了一阵，王处一创派的嵛山派的掌门忽然问道，【龙门派的李大文，今年可是十五岁？】
六位掌门都明白他话中之意，李大文日后尚有机会再夺魁，孙晓丹以后再无机会。
唯一走女丹路线的清净派掌门这时开口缓缓说道：【诸位道友，孙晓丹是我俗世同宗亲人所遗，五年前其父母俱得急病，临终前托付于我。我平时虽然对其颇为严格，内心其实特别偏爱。我虽然十分希望她能夺得魁首，但更望诸位道友能秉公处理，不偏不倚。毕竟此事事关重大。】
会议又陷入了沉默。
丘处机开创的龙门派的代掌门李志常这时也开口了：【各位，实不相瞒，大会开始我一直暗自希冀我派李大文能夺得今次比校魁首。李大文是我几年前意外发现的弟子，筋骨资质之佳诸位亦有目共睹。我对其所望甚高，然而多番开导，其道心仍漂游不定，既欲得道成仙，偏又难舍尘世情缘，时常心怀去意。我虽痛惜，亦无计可施。我料若其得窥仙人秘传，必能明白我言‘江湖’为何物，从而安定道心。但正如孙真人所言，此事事关重大，我须秉公处理，不偏不倚。然而两人比校平分秋色，我心中委实为难。】
大家正在讨论的时候，谭处端所创的南无派掌门无意中望见郝大通传承的不语派掌门面色萎靡，内心诧异，终于忍不住开口问：【严真人可是抱恙在身？莫非昨日饮食不洁？】
严真人苦笑摇头：【亦为仙人秘传之事所致。】
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原来严真人与六位所学大不相同，清净派传承的虽然是孙不二所创的女丹丹法，但亦是参考全真男丹而来。严真人祖师郝大通当年另有奇遇，易学卜筮之术天下无双，是以门下弟子皆通习之。
昨日严真人见李大文和孙晓丹成绩相同，按照自己以往习惯，夜深后独自在净室中为明日传承之事先占卜一卦。卜筮须得六爻，严真人易术精熟，分蓍至五爻，心中已略猜得一二，正欲求第六爻，山外忽来一阵大风，从门窗缝隙乱入，将案中蓍草吹散，心中暗自异之。严真人自恃道术高深，并不就此罢手，收起蓍草后吹熄烛火，和衣躺于床上，调息运气，半响之后悄然入梦。
在梦中严真人正独自走着夜路，忽见前面有一黑兽拦路，双目如炬。严真人向黑兽行施一礼，黑兽不理会他，转身离开，严真人紧随在后。行了一阵后，黑兽进入一山洞，严真人也跟了进去，只见山洞越走越窄，坎坷遍地，高低不平，将近无路的时候，忽然听到“嘿嘿”一声冷笑，循声望去，见一小口，仿佛若有光，严真人迟疑了一下，复行数十步，豁然开朗，面前一湖，波光粼粼。严真人正欲四下仔细观之，但觉白光刺目，须用手挡之，不觉醒来，原来天已大亮。严真人醒来后但觉眼目胀痛，头晕欲呕，慢慢起身盘腿调息，功行几周天后不适之感方才稍微好转。
大殿之内，听到严真人所述异事，六位掌门皆面面相觑，半天说不出一句话。
【仙人传承之事，我本不宜妄自揣测。卜筮虽然失败，依我半生占卜经验，此次魁首之争结果，孙晓丹表面胜算稍微占优，但从昨日异象来看，刘大文未必无望。】严真人继续缓缓说出自己见解。
讨论又回到原点了。
七位掌门商讨半日，仍未得出结果。丹阳派的掌门这时终于下定了决心，开口说道：
【我有一言，请诸位静听。】
