“这就是阿兰泰的府上？”小楼挽着端木影的手，抬起头望着面前华丽的大院问。
“我问过别人，就是这儿了，”将手里的信拿起来看了一眼。
“那我们现在要进去吗？”
目光转向小楼，端木影柔声问，“那要问你想不想进去了？”
思虑半晌，小楼点点头，“潇湘茶居不太安全，不如我们先在这儿住下再说吧。”
“我也是这么想的，”端木影拍拍她的手，抬头看了看蒙蒙亮的天色，上前叩响了门上的两个大铁环。
砰砰砰，声音响亮，却显得有些突兀。
在家丁的引路下，她们进入前厅，一个六十余岁的男人早已候在厅中，一见她们便迎上来，笑容满面，“林小姐，快请坐，皇上的信我已经看过，你们放心，我会好好照顾你们的生活，而你们就当这是自己的家，不用客气，啊？”
“大人，要麻烦你真不好意思，”微微一揖，小楼显得端庄大方。
“还叫大人？皇上交待了，下官非常荣幸能成为你的义父，等明天我召集府上的人一起参加咱们的认亲仪式，认过亲，你就是我的女儿，也是这府上的小姐，有什么需要尽管提，只要住的舒服就好，”阿兰泰说着吩咐管家将后院的“竹清轩”收拾好，然后带她们先过去休息休息。
“那多谢干爹了，”向他行过礼，二人在管家的带领下去了竹清轩。
全是青竹搭建的房屋看起来十分雅致，加上离前院较远，隐在一片茂盛的青竹林中，很有世外桃源的味道，小楼见后非常喜欢。
“这里是我们大夫人以前住过的地方，大夫人去了之后，老爷一直不舍得让别人住，常年保持干净整洁，你们有福了，”收拾床褥的丫头看起来有几分清秀，但眉宇间却透着一股犀利，看来在这府上待的时间不短。
端木影四下打量一番，也觉得比较满意，于是悄悄摸出几绽碎银子塞给这丫头说，“这位姐姐，我们初来乍到，对这里的环境不是很熟悉，今后还请多多提点才是，别犯了忌讳也不自知，那就不好了。”
“姑娘太客气了，照顾你们的生活起居是我的职责，无需客气，我叫秋灵，你们有什么需要直接吩咐就好，”慌忙将银子退给她，这丫头眉眼间掩不住的精气。
“秋灵，收下吧，咱们也不分什么主仆，私底下就像亲姐妹似的，你要是不收那就是见外，不屑于同我们亲近是吧？”
见她话说到这份上，秋灵只好将银子收下了，脸上却已是一片红霞。
等她收拾完房屋，端木影将她拉到桌旁坐下，然后询问府上的情况。
原来阿兰泰有四位夫人，大夫人体弱多病，身体一直不好，于五年前过世，膝下只有一个女儿，名唤漱云，嫁给了翰林院一个学士为妻，如今已经做了三个孩子的母亲，只是偶尔回娘家，不常住。
二夫人名唤何绮清，今年四十出头，是个米商的女儿，因娘家有钱，故而眼高于顶，加上大夫人去后由她掌管府上的内务，所以凶狠霸道，最不受下人喜欢。所幸她也只生了两个女儿，全部嫁的很远，几年也不能回一次家。
三夫人是满人，名柔茜，今年只有三十多岁，性格温和，不喜争吵，膝下有两子一女，长子满风考取了功名，在山西的小镇上担任县令；次子满萧至今闲赋在家，不思求取功名，只求逍遥快活，最让父母头疼；女儿荧雪生性懦弱，怕见生人，至今尚未许下亲事。
四夫人名苏紫儿，只有二十多岁，是前两年才娶进府的，至今没有子女，但最得老爷宠爱，也最招二夫人嫉妒。
这府上还住了两个年青的公子哥，一个是表少爷墨尘，一个是堂少爷圣源，因为父母早亡，所以一直在他们家长大，不过因为各有事业，倒也不是常待在家里。
“其实，咱们府上也没什么需要忌讳，只是你们小心二夫人、大小姐和五少爷，前两位就目空一切，容不得半点沙子，五少爷最是难缠，不招惹他还好，一旦惹了他，必不得与你干休，我们做下人的最怕跟他纠缠。”秋灵说着做了个厌恶的表情，惹得端木影和小楼一阵轻笑。
不过，这证明她已经视她们为自己人，这样在这府上起码有个贴心的人能做事。
端木影饮了杯茶，隐隐觉得有些头痛，这府上的人还真是不少，恐怕关系很难都处理好，如无意外，还是避之千里的好。
她这么想也是对的，毕竟这是别人的家，虽说有乾隆的信撑腰，毕竟也说不准他会不会接小楼进宫，万一只是一张空头支票，她们岂不是要在这里等上很多年？为了让她们的日子好过些，她决定和小楼做一对隐士，反正她和允善也不可能了。
休息了一日后，她们换上新装，在秋灵的带领下来到前厅，只见厅里站了一大堆人，看来是全部到齐了，准备进行认亲仪式。
敬完父亲的茶后，小楼依次敬了几位夫人的茶，除了二夫人神色冷淡外，其余两位倒还温和，分别送上了红包。
“阿玛，我真不明白，你都这么大把年纪，还认干女儿做什么呢？”人群中，忽然站出个一袭雪衣的年轻男子，他削瘦如柴，个子却很高，加上皮肤苍白，给人的感觉有点像风一吹就会倒的样子。
端木影和小楼怔住，没想到初来乍到便遇上了挑事的人。
想必他就是五少爷满萧了，望着他不屑的目光，小楼始终含笑不语，端木影却冷冷的将目光顶回去。
“满萧，别胡说，这是皇上的旨意。”阿兰泰原本在喝茶，突然听到他这么问，差点连茶都喷出来。
但他的话立刻引起众人的骚动，尤其是坐在他身旁的二夫人，只见她一双凤目移向小楼，眼里放出两道明亮的光芒。
“皇上的旨意？”满萧的眼眸睐起，缓缓向她们走过来，“无缘无故皇上为什么要阿玛收干女儿？他自己为什么不收？难不成，这中间有什么玄机不成？”
众人闻言也觉得奇怪，于是开始窃窃私语。
阿兰泰的脸立刻崩紧了，喝道，“臭小子，不要胡说，小心被外人听见，是要杀头的。”
“问问也不行嘛，怎么说也是咱们家多了两个人，两张嘴。”他的目光掠过小楼，然后停在端木影身上，似乎对她的冷若寒霜非常不满。
“闭嘴，总之小楼以后就是咱们家的人，也是你的妹妹，你们谁敢欺负她我决不会轻饶，听明白没有？”阿兰泰犀利的眼神掠过在场数人，得到他们肯定的点头后才满意的离去。
人群渐渐散开，偶有几人看怪物似的回头瞄她们，却也只是远远的看看，不敢近前。
小楼叹了一声，拉着端木影便想快点回竹清轩。
偏偏，满萧有些不依不饶，追着她们问，“喂，你们告诉我，为什么皇上要我阿玛认你做干女儿？这中间到底有什么玄机？”
“你似乎很无聊，”端木影下意识的挡在小楼面前，笑容可掬，“如果你真的没事做，可以种种花，养养鸟，又或者练练书法，写写诗，不必追着我们两个弱女子吧？”
“弱女子？”他的眼睛睐起，“能有本事让皇上下旨的人也算弱女子？”
“总之知道的事越多对你越没有好处，请让开好吗？”端木影不想跟他废话，拉着小楼便欲绕道而行。
满箫再次拦到她们面前，意味深长的说，“我最喜欢挑战，越是难度高的事，越能引起我的兴趣，咱们走着瞧吧。”
望着他得意非凡的样子，端木影的笑容收敛，回头见小楼脸色苍白，忙问，“你怎么了？”
“没有，这两天总觉得有点头晕，”抚了抚额头，小楼摇摇头，“没事的，可能是前几天赶路太累了吧，不碍事。”
“那咱们先回去休息吧，”牵着她往回路走，端木影希望尽量避免和这府里的人发生冲突，能躲就躲吧。
谁知道，还没踏进竹清轩，便见拱桥上候着个女子，看样子是二夫人，她身后还跟着个丫头，手里端个托盘，大约是汤汤水水之类的东西。
“小楼，你们回来了，”二夫人一见她们便春风满面的迎上来，一边握住她的手，一边指着丫头手里端的参汤说，“这是我特意命厨房熬的血燕粥，原本是给自己喝的，可是见你这么瘦弱，我打心眼里心疼，所以直接给你送过来了，这可是上等的血燕，你一定要喝下去，女人嘛，养好身子，保住青春美丽才是最终的道理。”
“这……这怎么好意思？”小楼很是意外，感动的不知道说什么才好。
一旁的端木影则无奈苦笑，没想到这位二夫人变的这么快，一听说小楼和皇上有关系立刻就换了嘴脸，看来她还真是小看了这位当家的。
“什么不好意思，以后咱们就是一家人，你看，我的女儿都出嫁了，一个人闷得慌，你要是不嫌弃，我就把你当自己的女儿看待，有什么需要尽管跟我提，别委屈着自己，”二夫人这番感人肺腑的话使小楼泪眼朦胧，抬起头，她向二夫人点了点头。
看见她眼里的泪花后，二夫人非常满意，命丫头将血燕粥送到屋里，然后才依依不舍的离开了竹清轩。
目送她的背影远去，端木影长叹一声，与小楼一同回到竹屋。
望着桌上的粥，秋灵撇了撇嘴，想说什么却又忍住。
“丫头，又想说什么啊？”端木影轻笑，一边在她的细腰上掐了一把。
连连叫疼，秋灵笑说，“其实我想说，你们一定不要被二夫人的行为蒙蔽了，她是出了名的势利眼，对她有利的人才会巴结奉承，而且一旦你们买她的帐，她就会无止尽的索要，直到将你们榨干为止。”
“有这么恐怖吗？”小楼闻言大惊失色。
“真的，你们不信就看吧，我没骗你们。”
见秋灵十分着急的解释，端木影笑说，“好了，我们当然相信你，只不过她毕竟是掌管整个府上经济的人，不管怎样，我们还是不要得罪的好。”
“那倒是，你们放心吧，有我在，会帮你们的。”秋灵拍了拍胸脯，一脸的自信。
端木影与小楼相视而笑，不过建立一个亲信是必须的，有了秋灵，她们的路可能会平坦点，但仅仅是这些还不够，她们一定要与这个家的每个人建立良好的关系，这样才会过得舒服一些，不至于处处受制。
