中央大陆上,琉璃跟着五位长老学习魔法和魔药已经三个多月了。这段时间五位长老对琉璃赞誉有加。因为,琉璃学习得很快,领悟力也很好。所有魔法上手的非常快。加上琉璃绝佳的元素媒介体质,三个月来,琉璃已经将精灵人族的魔法学得差不多了,就连精灵族的魔法也学了不少,只是碍于起步太晚,所以在威力掌握上还不甚熟悉罢了。
除此之外,琉璃对魔药的学习进度也很快。现在的琉璃,不仅可以一眼判断药草的功效,更可以迅速找到需要的药草,其余则需要经验累积魔药的活用才能进一步精熟。
祭祀方面,有米长老的教导,琉璃也已熟练许多常用的仪式,其他不常用的大规模祭祀仪式,琉璃也有粗略的了解。
本来,她应该继续学,等到学毕再去找萨摩,但是,前些日子,她为萨摩预言,看到的却是层层黑雾围绕在萨摩的四周,阴晦不明。这样的结果让琉璃十分担心。虽然,暂时并没有现象显示萨摩有立刻的危险,但是,琉璃直觉觉得一定有什么不寻常的事即将发生,而且这件事绝对会深刻影响萨摩。她认为,在这种时候她更应该留在萨摩身边,尽管可能不能改变什么,但最起码能让萨摩有所防备,将伤害降到最低。于是,她婉拒了灵珊等人的挽留,决定提前启程前往巴耶帝国去找萨摩。
现在,琉璃已经抵达了伊阔利市。随行的还有一个精灵人,他是海因命令护送琉璃到萨摩身边的族人。其实,以琉璃现在的能力,寻常人根本伤不了她。但是海因最担心的是并不是琉璃能力够不够,而是琉璃对人类复杂的心思体会不多,提防不够,说不定会上些奸狡人类的当,所以才会坚持派一个经常在各大陆与伊阔利市活动的精灵人护送。
初次来到繁华的伊阔利市,琉璃难免有些不适应。虽然她幼时居住过里尔公国的首都叶都,繁华程度应该也不下于伊阔利市,但毕竟年代久远,早已不复记忆。她现在记得的、熟悉的都是那个宁静祥和的中央大陆。在平静的中央大陆生活了那么久,早已经忘了人族是个拥挤的地方。
走在伊阔利市的大街上,琉璃浑身都不自在。因为,一道道视线总是毫不客气、毫不保留地直接落在她身上,让她几乎忍不住却步。
好讨厌。原来一直被注视着的感觉这么差,亏得萨摩竟从小忍受到大。
一旁的精灵人也注意到琉璃的不自在,连忙开口安慰道:
“别在意,米坦娜大人。很多人族都喜欢这样看人,只要当作没看见便成了。”
米坦娜是米长老的全名。在精灵人族有一个特别的传统,那就是,所有负责祭祀的长老皆为女性,而且,不论他之前叫什么名字,只要确定成为祭祀长老的继承人,名字都一律改为米坦娜。米坦娜在精灵人语言的意思就是“委托者”。一般继承米坦娜这个名字的都是族妃,米长老是因为前任族妃,也就是海因的妻子提早去世,才由她的姊姊继任成为米坦娜。所以,就在琉璃成为储妃的同时,也继承了米坦娜这个名字。只是,萨摩和灵珊等人还是习惯叫她琉璃。至于其他村民,都是以米坦娜来称呼她们的储妃的。
琉璃低下头,她了解,但是她不习惯也不喜欢。一时之间要对这些视线视而不见恐怕还是有些难。
其实,这些人看着琉璃的目光中并不带任何*邪意味。他们的目光,或者说是惊艳,是崇拜比较恰当。因为,琉璃的美丽是带着圣洁的美,是让人看了心情平静的美。她不知道,平常喧闹、人潮汹涌、步调极快的伊阔利市街道,因为她的存在,泛着一种异常的平和。就连一般小贩习惯的吆喝声也不见了。人人都觉得在这样的少女面前大声呼喊是一件相当无礼而不当的行为。
在路人小贩频频注视中,精灵人引着琉璃来到大街边一座雅致的茶栈,解释道:
“米坦娜大人,您在这里休息一会。我去探听有哪一艘船要往巴耶帝国,我们再去办手续。”
琉璃轻轻点头,她没有意见。于是,拥有一头飘逸蓝发的精灵人脚步轻盈地离开了。
待精灵人离开之后,琉璃转头看向窗外,心中尽是想着多久之后可以见到萨摩,见到他之后自己第一句话应该说什么。想到萨摩会多么惊讶她的到来,琉璃不由得轻轻笑了。
琉璃只顾着沉浸在自己的世界,浑然没有发现自己早已在不知不觉中成了茶栈中众人注意的焦点,更加没有注意到一道妒恨而怀疑的目光自从她进来后就没有离开她身上。
就在琉璃位置的斜后方四张桌子距离,一位穿着红色紧身劲装的冶艳女子看着琉璃的侧脸,脸上布满忌妒、不甘。这位女子不是别人,正是不甘嫁与兽人而逃离龙人族的庞庞!她来到伊阔利市已有一段时间。这段时间,她一方面和那些人族姊妹们联系,一方面计划往后的行止。她不能回龙人族,因为,她知道王上一但下定决心就不会改变了。也就是说,她非嫁给兽人南王巴托不可了。
她不要!她怎么可能忍受得了一身体毛的丑陋兽人?怎么可能忍受得了他们多夫多妻的婚姻状态?就算要嫁,她也绝不能忍受丈夫还有那堆莺莺燕燕。更何况,要是嫁给了兽人,她以后又该如何面对她的姊妹?可以肯定的是,她们一定会嘲笑她!
因为这样的原因,所以庞庞不仅逃离了龙人族,还迂回地逃离了模里邦联,以免被图苏找到,强迫她嫁给南王巴托。
伊阔利市市首的侄女是她的好姊妹,到伊阔利市来她不怕没地方吃住。更何况,她身边多的是首饰珠宝。当然,她隐瞒了自己逃婚的事实,谎称出来透透气。
透过那位姊妹的关系,庞庞知道了两个多月前有一批龙人搭上了巴耶帝国兰普顿魔武学院的专船。这些人当中就包括了尼路等人。虽然当中没有萨摩的名字,但她绝对相信萨摩必定也去了兰普顿魔武学院,因为若是萨摩没去,尼路等六人绝对不会多此一举!既然尼路六个人全都到兰普顿魔武学院去了,这就表示,萨摩应该也去了那里。于是,她开始想,她应该追到人族去?还是想办法暗中除掉那个人类女子?
只是,萨摩并不欢迎她,她若贸然跟去说不定还会被敢回来。况且,她还不确定萨摩会不会一见到她就动手。毕竟图苏说过,萨摩很可能已经知道她所做的事了!她喜欢萨摩,但她却不想送命。
所以,最好的方法还是巧妙地除掉那个人类女子,然后自己再小心安排个恰当的理由,接近萨摩。她不相信,没了那个人类女子,萨摩还能不对她动心?!
这个计画虽好,可惜,中央大陆却是个大麻烦。所有进中央大陆的人都会快速衰老。她不知道所谓的快速到底有多快,但是,她是绝不能冒丧失美貌这个大险的。所以,她这段日子都在物色对象,物色可以进中央大陆杀死琉璃的人。
但是,如何安排让其他人不怀疑她,是首要考量。加上,人选很难敲定。人类肯定不行。因为脆弱的人类一进中央大陆肯定自身难保,更别提想杀人了。人类不行,剩下的就是寿命长的种族了。精灵、精灵人当然是不行了。矮人族行踪神秘,根本找不到。兽人族似乎可以,但兽人族的轻功太差,不适合暗杀工作。龙人族大概可以利用,只是龙人族跟精灵人族一向交好,要想叫龙人去中央大陆杀人,恐怕也很难。
不过,要是她出面命令出手,或许可行。只可惜,她不能出面。因为,她要避开嫌疑。
正因为这层层考量,庞庞迟迟想不出解决方法。今天,她就是因为想不出方法才出来散散心。没想到坐了一早上的茶栈倒是有了意想不到的收获。
那个一进茶栈就引起众人注目的少女!她应该就是琉璃,那个萨摩娶的人类女人!
其实,庞庞并没有正式看过琉璃。她只在萨摩成年劫那天,也就是自己没有拦住萨摩的那天,众人抱出琉璃时在旁边偷偷看过一眼。只那一眼,庞庞就忘不了。那种楚楚可怜的美丽叫人忌妒,那种纯净的气质叫人眼红。她一直以为自己很美,起码那些在人族号称美人的姊妹们都没有她的美貌,但是,在瞥见琉璃的那瞬间,她痛恨地发现,琉璃的美貌一点都不亚于她,甚至…超越她。生平第一次,她觉得自己…不够美。
正因为这样强烈的印象,庞庞一直记得琉璃的容貌。虽然,现在的琉璃比起印象中似乎又更美了,但是那种高贵圣洁的气质还是没有变,所以,她认出来了!
或许她真该感谢上天,在她完全不知如何是好的时候,上天竟将机会送到她的眼前。
庞庞看着前方少女纤细优美的身影,心中开始思量着。
过了一会儿,庞庞悄悄起身,离开了茶栈。
※※※
几分钟之后,港口边的一处仓库旁,赫然站着一个披着红色披风,蒙着面的女人和一个穿着粗布短衣短裤,身材粗壮,满脸胡髭的中年男子。
男子看着眼前身材高挑的女子,带着*邪的眼光不住上下扫视着。
“姑娘,你找情哥哥我来,是要谈情说爱吗?”男子轻挑地调戏眼前女子。
女子不语,却一掌削向一旁的木桩。“喀”地一声,木桩应掌而断,切口平整得彷如利刃切过,吓得男子连忙收起轻佻的表情。
“你们的船已经停在这里太久了,你们知道吗?”女子压低声音道。语气中带着隐约警告威胁的味道。
闻言,男子略惊,忍不注试探地问:
“你是……?”
“你不需要知道我是谁,你只要知道,你们做什么买卖上面清楚得很。之前睁只眼闭只眼不代表上面容许。这几天已经有人注意到你们,跑来向我们检举。你们最好动作快一点。”女子虽没指出男子做的是什么买卖,但说起话来一副胸有成竹的模样,听得男子脸色发白。
难道眼前的女子是伊阔利市的重要人物?否则怎会这么清楚上面的打算?只是,上面不是一向对他们睁只眼闭只眼吗?怎么这时又想管了?不过只看这女子会私底下提醒他们,可见事情还有商量余地,于是男子立刻软下态度,语气谄媚,涎着脸打起商量来了:
“可……可……我…我们货还没齐…可不可以…再给几天?”
女子听男子这么回答似乎一点也不意外,毫不思索便直接开口问:
“缺多少?”
男子闻言怔愣,转头仔细看看四周,确定没人接近这才开口低声道:
“还缺……缺个十来个。您知道,最近…战乱……生意不好做。”
女子闻言,似乎思考了好一阵,这才开口提议:
“时间不多了。指点你一条明路。抓了那个,大概可以抵十来个的价钱。我希望你们天黑之前可以离开伊阔利市。”
男子闻言双眼一亮,近来人们的戒心很高,越来越不容易抓到好货色。如今天上掉下来一个好机会,他哪有不伸手抓紧的道理?于是男子立刻弯下身,卑躬居膝地道:
“真的?那就拜托姑娘指引明路吧!”
女子见状似乎很满意,也不卖关子便道:
“大街北侧的伊利茶栈里有一个人族的女人,年纪不大,身边没人,应该很好骗。你们就去试试吧。”
听女子讲得这么详细,男子也不简单的料,立刻便起了疑心。天底下哪有人会鼓励别人去掳人的?莫非另有阴谋?可不要自己莫名其妙被这女人利用来对付其他女人啊!想到这里,男子忍不住谨慎地问:
“那个人是……什么人?”寻常人便罢,要是牵扯到什么达官贵人的明争暗斗,可就不好了。
女子听男人这么一问,立刻竖起柳眉,很是生气地道:
“我不知道她是谁。只是刚巧让我看到了。反正,你们最晚今天就得走,抓不抓在你们。”
男子这时早已把这女人当成伊阔利市的重要人物,一见她动怒自是大为惊慌,连忙涎着脸赔罪道:
“姑娘息怒!姑娘恕罪!小人不懂礼貌,请姑娘不要同小的计较。小的立刻就去抓,立刻就去抓。”今天晚上就得走,不抓白不抓,要是抓错人,只要脱手速度快,也未必有事。这么一想,男子就算有任何小小疑惑也立刻将它抛到九霄云外去了。
听男子这么说,女子总算缓下语气:
“记住,抓了那个就走。晚了,我护不了你们。就这样,你去吧!”说着,女子摆起纤手示意男人离开。
男人见状,尽管还想多问些什么也不便开口,只得千恩万谢地走了。
女子见男人走远,这才满意地拉下蒙面布巾,露出一张美艳脸蛋,赫然就是不九之前离开茶栈的庞庞!
原来,就在庞庞苦思如何掌握这个得来不易的机会时,赫然想起今天早上听到那位市首的侄女说到,那些讨人厌的人口贩子又来了。她的叔叔本来打算今天去抓,结果因为又有一批人从巴耶帝国撤回里尔公国,手续繁杂,所以打算明天去抓。
这本来就不是庞庞关心的事,她本来也只是随便听听罢了!只是这个不甚重要的消息却让她想到一个绝佳的计画!干脆让这些人口贩子带走琉璃,她只消静静等待结果。即便事发,她也大可将全部责任往人口贩子身上推,最是完美不过了!这些人口贩子之所以能成为人口贩子,对拐带自然很有一套。要是琉璃入了人口贩子的手,她几乎可以预料到琉璃一定会成为某些人的禁脔,这么一来,就算琉璃已经是萨摩的妻子又如何?萨摩根本不可能接受一个被人收做禁脔的妻子。于是,她便可以趁着萨摩失望难过的时候,让他爱上她!