正当萨摩与传说中的斑夏达碰头时,尼路等人因为成功打发了那群叛变的军人,让代替学院派人出来测试的军方慌了手脚。在没有碍眼的人可以派去当炮灰的情况下,军方一时也找不出人员可以测试这群中阶龙人。所以接下来的路程,尼路等人顺风顺水,完全没再遇到任何拦截。由于耐达依被带进森林里,多耽搁了一段时间,所以一行人当中,领在最前面的反倒成了明斯克。但不论谁先谁后,估计最多只要再三天就可以到达因兰普顿学院的存在而造就的兰普顿市了。至于殿后的寒和灭,至多也再不到五天就可以到达。如果顺利,众人这一段路大约只花了十七、八天左右。
隔天,正是萨摩从塔里沙港出发的第十四天。萨摩保持著一贯的速度前进。这段时间,因为小斑的存在,萨摩得以顺利打发绕路跟来的魔兽保镳们。所以后面这段路程对萨摩来说,实在惬意多了!
近午时分,只见前方的林木缝隙露出一角砖墙,林冠上突出一个尖顶的塔楼,兰普顿魔武学院已然在望。萨摩唤回双生和两只小精灵,戴上了久未戴上的护目镜,加快脚步前行。
走近兰普顿魔武学院,首先映入眼帘的是一堵三人高的围墙。这么高的围墙本就少见,偏偏萨摩还敏感地察觉到围墙上方布著一层薄薄的魔法元素,象是施了结界。就防卫的角度来看,兰普顿魔武学院似乎下了不少功夫。但以萨摩对魔法的掌握和了解,这结界分明只是一个简单的示警结界,因为动用的魔法元素不多,不容易引人注意,就算时常在此进出的人也不见得可以查觉,所以常被用来掌握空间的入侵者。严格说来,说它是布结界的人对此地的控制手段其实恰当一些。
但这种只可以让布界的人知道是否有人入侵,却没有阻挡功能的结界究竟有什么用呢?三人高的围墙本身就有阻挡通过的意涵,若结界的目的是想阻挡高手进出,那么也该设一个强力结界。相信对人族第一学府而言,这并不是难事。但他们不仅没这么做,反而还设了这样完全无法阻挡入侵的结界。这种结界唯一的好处就是很难发现,若非萨摩身分特殊,这样微量元素组成的结界,可说是完全不会被发现了!但这种一点示警功能都没有的设计,究竟有什么用?难道他们另有用意吗?萨摩不解。
萨摩看著结界,不知道这是学院常设的结界,还是专为学员测试安排的结界。他要装做不知道闯过去吗?还是绕到大门才进去?又或者要破了这个结界再过去?
萨摩想了一下,选择了最安全的方法。他不想让人知道他的能力,也不想让人过度注意到他。因此,他想,他还是从大门进去比较寻常一点。况且人多了总是比较好掩护。
只是,他怎么也没有想到,光是由塔里沙港到兰普顿魔武学院只花了十四天这一点,就足够引起所有人的注目。更何况,别说是人多好掩护了,此时大半的人都只走了一半的路程,学院里除了留校的旧生和老师外,就是空荡荡的一片。萨摩只以为他在路上这么多耽搁,加上他又不特意加快脚步,应该也差不多有人先到达学院了。又怎么知道,他一开始选了拉普顿桥就跟其它人族的人拉开了起码五天的路程,后来虽然进了魔兽天堂路程有所耽搁,但是人族大队却也忙著处理学院和军方所派出的事件和人员,速度自然也快不了。就这样,萨摩抄了没人敢想象的“近路”,第一个到达兰普顿魔武学院,也成了第一位横越魔兽天堂的学院学生。
中午时分,围绕在森林绿意中的兰普顿魔武学院一如往常的平静,唯有正午的暑气带来了些许烦燥。
练武场边,两名少年穿著短袖黄色劲装,两襟岔开,露出黝黑结实的胸膛,脖子上一人挂著一条红色的汗巾。他们刚结束清晨的对打训练,浑身是汗,正打算趁著下午没有其它课程时,到山下的兰普顿市好好吃喝一顿,犒赏一下自己的五脏庙,顺便也纾解纾解和魔武部对打时蓄积的窝囊感觉。
练武场另一边也站著一群人,同样的短袖劲装,却是淡青色,两襟没有岔开,红色汗巾也规规矩矩地绑在脖子上。这群人见到两个少年往学院大门走去,互视一眼,一个棕色长发束在身后的长脸少年对其它人使了一个眼色,领了四个少年也跟了上去。
※※※
通往兰普顿魔武学院大门的小径上,两名少年边行边闲聊著。
“大半个月了,师长们怎么还没回来啊!”一头黑色短发高高竖起的少年长吁短歎道。
另一个卷发圆脸的少年闻言也叹了一口气: “是啊!他们不在,那些魔武部的龟孙更嚣张了!明明说好是武术训练的,竟然用起魔法来了!”说著,伸手揉起右手手臂。
仔细一看,原来这人右手臂上的衣袖缺了一片,破洞的四周看得出焦黑的痕迹,露出的手臂则红了一片。
“谁叫我们那些有权有势的人都回国去了!留下我们几个没钱回去的人,自然被他们视作眼中钉肉中刺了!”短发少年无奈摇头。
他们是里尔公国的人,之前与巴耶帝国的人虽有心结,但是起码有那些贵族大头们顶著,现在,里尔公国的贵族子弟因为两国交恶,加上国内状况频传,都陆续回国!这一来,巴耶帝国的人可嚣张了。里尔公国那些没回去的人都明里暗里被巴耶帝国的人整过。尤其是巴耶帝国的贵族,更是不放过这个机会,趁著无人制衡的时刻大肆聚集党羽,打击异己。许多人受不了欺压,可以回去的也都回去了,打算等到两国关系稳了,贵族子弟们回来后再回到学院就读。其它没能力回去,不能回去的就成了帝国贵族子弟表现势力的肉靶子。
这段时间,许多师长们不在,情况更加严重,帝国贵族内部各派也壁垒分明。加上原本各部当中许多表现不错的学生都被莫名其妙的派了出去,剩下这些功力不错但素行不良的贵族子弟。在无人管理,更无人压制气焰的情况下,自然也就越来越嚣张了。
他们两人是武术部的人,今天因为魔武部要求联合训练武术,在学院允许联合训练的情况下,武术部尽管再如何不愿,还是得答应。因为,许多帝国贵族都在魔武部和魔法部,武术部里净是一些身强体壮,但是没什么权势的人,根本无力反抗。其实,大家都知道,一定是那批人又想来耀武扬威,才这么费心地要求对练。他们武术部三天两头就得接一次魔武部的挑战,对打他们不怕,只是魔武部却总是刻意挑那些能力比较差的人欺侮,让部里的人面子挂不住,却又敢怒不敢言。反观魔法部的虽然也会接到联合训练的要求,但魔法部有许多有份量不好惹的帝国贵族子弟坐镇,倒还可以规规矩矩地训练,不像他们只能吃哑巴亏。
“不过没关系,最近他们派系闹得这般严重,我们就等著师长们回来吧!让他们知道了,肯定有好戏瞧了。”圆脸少年自我安慰地道。
学院的师长们最忌讳的就是派系,圆脸少年只要一想到师长们将会如何整治那群喜欢闹派系的贵族子弟时,就忍不住笑了起来。短发男子当然也想到这一点,立刻一扫阴霾,笑了开来。
两人说说笑笑,很快就弯进了通往校门的林荫小径。才转进小径,前方不远处突兀的一人一兽立刻映入眼帘。一个穿著一身黑,口鼻也被黑罩袍掩住的金发少年,和一头银白色的大型魔兽!
“咦?那是?”短发少年疑惑停步。
圆脸少年也看到了,所以也跟著停下脚步,惊疑地看著学院门口的怪异组合。莫怪乎他们会觉得奇怪,因为学院的超然地位,和师长对访客的谢绝态度,加上位居深山,又在魔兽天堂的东缘,魔兽出入频频,一般人不敢轻易接近,所以兰普顿魔武学院一向少有访客。更何况,眼前这人虽然距离尚远,面目看得不甚清楚,但那一身全然黑暗的装扮和安歩缓行的神态,却不知怎的给他们一种发自内心畏惧的感觉,让他们在明明是太阳高挂的时刻,从骨子里打了个寒战。
几乎就在两人停歩的同时,这人似乎也发现他们的存在,缓步前行的动作停了下来,微偏的头侧过来看著他们。仅是这小小的动作,那奇特的寒冷氛围竟彷佛破了开来,消逝无踪!两人这才从一开始的奇特感觉中回神,对看一眼,决定迎上前去。
接近一看,两人这才发现,这少年有著一双炯炯有神又十分吸引人的双眼。虽然口鼻被罩袍上的黑布掩住,但料想得出,少年必是个罕见的美男子。两人看了那双平静淡然的眼睛一眼,不觉便对这陌生少年很具好感,浑然忘却前一刻心中曾经浮现过的恐惧。
“你是来参观学院的吗?”短发少年友善地问。不知怎的,他就是不认为这少年是无理的闯入者。
“有没有提出申请?”圆脸少年接著问。虽然学院不欢迎访客,但是若有人坚持要来也是可以的,只是一定要先通过申请手续。圆脸少年此话就是要提醒眼前陌生的少年,要参观学院是需要“申请”的!
金发少年闻言似乎有点迷惑,兀自轻轻摇头解释道: “我是来报名的。”
报名?报什么名?两人一听不由面面相觑。
※※※
这个金发少年和银白色魔兽不是别人,正是化名摩耶的萨摩和小斑。
话说萨摩领著小斑来到学院围墙前,便沿著围墙寻找大门。没想到兰普顿魔武学院规模颇大,以他的速度,竟也花了一个时辰才来到校门前。
说它是门,其实并不怎么像。因为两边的围墙设计巧妙,从一开始的三人高,慢慢往大门处低斜而去,越向大门围墙越低,到了大门处便成了一片低平石板地,完全看不出门的踪影。就在一片宽阔的空地上,两根高大石柱巍然耸立,从平坦地面插天而上。石柱并非一体成形,而是由天然的石头一块块堆叠上去,虽然没有任何接合剂却显得异常稳固。石柱的石材相当特别,在阳光下闪著点点晶光。仔细一看,那些亮光原来都是石材中未经开采的原晶反射而成!石柱顶端各搁置著一颗偌大的原晶,一圆一方,矛盾却突显了奇异的美感。
没有牌匾、没有文字。两条石柱间夹著一条长长延伸的青色石板地,不论是色泽还是石板接合方式都明显异于旁边的石板地,看来这便是兰普顿魔武学院的对外道路了!石板路往外是一条可供十数人并肩而行的阳关大道,往内则拉成一条羊肠小径,蜿蜒在郁郁林荫中。林荫顶端隐约可见建筑物,想来主要的建筑都藏在森林之后。
萨摩观察了好一阵,不禁有点迷惑。现在在眼前的只有两根高大的石柱,和两侧缓缓斜高的砖墙。安安静静的,一点都不像有人来报到的模样。他相信他不会走错,只看这种独特的大门设计,就绝非普通学院可比。只是,为什么这个人族最有名的学院会这般…安静呢?
小斑查觉萨摩的迷惑,低低吼了一声。萨摩闻声回过神来,侧头一想,终于决定走进学院。或许,报名的地点还在更里面!
才刚往前走了几步,小径那端突然转出两个年轻男子。两人都穿著一式黄色的短袖劲装,对襟的上衣领口岔开,露出一片结实黝黑的胸肌,颈边系著红色的汗巾。一路上说说笑笑的,像在说什么有趣的事。
就在萨摩注意到他们的同时,他们似乎也同时注意到他了。只见他们发了一会呆,又似乎犹豫了一下,最后往自己走来。
萨摩见他们过来,索性就站著等他们。没想到他们一来竟是问他是否是为了参观学院而来,让他大是讶然。只不过惊讶归惊吓,萨摩还是保持一贯的面无表情,直接说出自己的目的。
※※※
“报到?我们学院最近没听说要报到什么啊!”短发男子疑惑地道。他有著极瘦削的双颊,带点凄苦的模样。
萨摩一愣!没有?难道他走错地方了。不可能,先不说这地方有多特别,光是整个东大陆只有兰普顿魔武学院位在魔兽森林附近这点,他就不可能走错!
不只他疑惑,这边两个少年也在迷惑。看这少年的样子不像说谎,但学院最近并未办理什么活动,怎会需要报名?若真要牵扯到报名的也只有一样,难道是……?
两人同时想到一个可能性,本想追问,却突然看见小径那端转出另一群人,只得暂且闭口不说话。
这群人一共有五个,穿著一身淡青色短袖劲装,脖子上搭著醒目的红色汗巾,脚步有些急促地从小径弯了出来。他们一弯过来便立刻发现这边的异状,只见他们起哄一会,接著撇著傲慢的笑容,走了过来。
两名男子这时也看清来者何人,只见卷发圆脸男子立刻翻起白眼,喃喃地不知道说什么。萨摩虽听不真切,但看男子自言自语时的厌烦表情,估计不会是什么好话就是了。
萨摩微微一笑,平静地看著走近的五个人。只看五人脸上的骄横模样便知这五人大约是学院里呼风唤雨型的人物。
五人一走近,其中一名长脸男子首先睨著两名少年,讥讽地道: “你们这两头丧家之犬又在乱吠些什么了?”
其余四个人闻言哄笑起来,挑衅意味十足。
两名男子似乎也不是第一次遇到这种情形,闻言只是撇开头,不理会男子的讥讽。不过,从两人垂眼咬牙的模样看来,他们并不是不生气,而是在控制自己不要生气。