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第17章 枢机主教

三天后,圣城骑士们接到了出发的命令。王国西部的罗斯多夫传来报告,异教徒的军队最近在这里出没。二十名骑士连同他们的侍从被兰帕德·斯蒂勒大团长派遣至那个重要的堡垒。

罗斯多夫,这个在地图上毫不起眼的地方,是数条道路的交汇点,原本是一个繁华的城镇,但在五十年前的战争中毁于战火。商人们放弃了这里,转向了更加安全的克拉克堡和雷蒙纳德。圣城骑士们在这里修筑了堡垒,孤独地看守着荒凉的草原。

后来,这里成了不受欢迎的骑士们的流放地。

男爵惬意地倚在一块石头上,嘴里叼着一根不知名的杂草,他的身后是被遗弃了数十年的残壁断垣,而罗斯多夫堡在夕阳的照射下像是一尊庞大的石像矗立在地平线上。

草原的风吹过这荒无人烟的平原,最后一支商队也早在几个小时前走过,他们的车辙被风儿拂过,随之淡去。远方似乎出现了几个人影,在慢慢地向这里挪动。

几个骑兵迎了上去,他们的身影在夕阳下被拉出了长长的一道影子。除了不多的商队和调动的军队,很少有陌生的足迹印在这片土地。受后勤的限制,正常情况下,圣城骑士的驻军一般不会超过一百人。而前些年四分五裂的草原部落们被无聊的骑士们杀怕了,他们远远地离开了这里---即使是转场的时候也要绕远路。

男爵结束了休息,那几个人很可能是教廷的使者,平时不会有落单的行人到这里来的。他拨转马头,准备返回堡垒方向。

公鸡骑士正在马厩旁边的磨刀石上打磨着他的骑士剑,看到男爵下马,他把头扭到了一遍。让·雅克老骑士从大厅中走了出来,堡垒的指挥官站在他旁边。

三个陌生的客人很快就到了堡垒。两名身穿锁子甲的教会骑士,陪同着一位带着斗篷的老人。

在教会骑士的搀扶下,老人艰难地下了马。岁月在他的脸上留下了深深的痕迹,干瘪的皮肤上纵横交错着沟壑。已经失去了所有的头发的老人头上的黑色小瓜帽有点歪歪斜斜,,这让人有些想笑,两条略带白色的眉毛下是一双半闭着的眼睛。

他拒绝了身边骑士的帮助,一个人佝偻着身子往前走。他并没有穿着神职人员的服装,而是一袭黑色的长袍,唯一能显示他的身份的是右手一枚硕大的宝石权戒。

骑士开始报出头衔:“来自多贝斯的尤金·昆特主教,圣山光荣的枢机主教,西西尔的宗主教,多贝斯的蒙席,父神的侍者。”

一位红衣主教。

骑士们纷纷向年迈的老人行礼,而尤金主教则和善地点点头,不过眉眼之间的疲劳显露无疑。

这样的旅途对这位老人来说,无疑是种痛苦。让·雅克和指挥官连忙把枢机主教请到房间中,让他好好休息。

骑士们开始议论起这位枢机主教的来意,但是他们聊得并不深。在这里生活久了,他们已经习惯了单调的生活。

而大人物?枢机主教很快就会离开。

尤金·昆特主教并没有休息,他躺在硬邦邦的木床上,微笑着看着两位骑士。罗斯多夫的指挥官惭愧地低下了头,这里条件并不差,但是用来招待枢机主教这样的大人物还远远不够。“那么,就麻烦雅克骑士明天安排护送我的人选了,叫他来见见我。”

两位骑士退了下去,很快门再次被敲响。

主教看着眼前的年轻骑士大步地走来,恍惚间想起了自己刚刚成为多贝斯的主教的模样。

时间,过得真快。强忍住不断袭来的困意,主教示意男爵坐下。主教的声音很是平和:“你叫什么,孩子?”

男爵吻了吻主教手指上的宝石,开口回答:“欧文·里尔德拉,贝纳谷地的男爵,枢机主教阁下。”

“很好,孩子。我想知道你将怎么说服克拉克公爵?”主教稍微让自己的姿势放松了一下。

出乎他意料的是,男爵直接摇了摇头:“我不需要什么办法。我不知道克拉克公爵为什么一直在袭击异教徒。不过一位枢机主教的出现,我想足以让他打消那些可怕的念头。”

主教愣了一下,接着笑了出来:“很有趣,孩子。我们的蒙吉萨陛下太着急了,太着急宣告自己的存在。这件事情,他一定绕过了吕西尼昂公爵。”

男爵并没接话,他不是很了解这些。

“我老了。”主教抬起了右手,硕大的戒指和干瘦的手指形成了鲜明的对比,“雷蒙纳德公爵已经决意要支持国王,圣恩王国不能再出现什么动荡了,毕竟,异教徒就在门外。”

主教挥了挥手,刚才的谈话耗尽了他最后的精力。望着进入睡眠的枢机主教,男爵安静地起身离开了房间。

很快,夕阳彻底沉入了地平线下,夜晚来临了。

守夜的骑士迷迷糊糊地站在岗哨上,月光暗淡,群星不见。真是个偷袭的好天气,他嘟囔着,准备去解决一下晚上喝水涨的肚子。

这要了他的命。

骑士转身的那个瞬间,碰掉了一个火把,就着那一瞬间闪过的光明,他看到城墙下的老对手和他们手中的弓箭。

“敌袭!敌袭!”

沉睡中的罗斯多夫被惊醒了。

士兵们慌乱地往身上套着皮甲,而骑士则一脸惊讶地催促侍从快点为他着甲,几个急性子的骑士干脆穿着睡袍拿着利剑便跑向城墙,身后是拿着锁子甲跟在主人身后大叫的侍从。

让·雅克的动作很快,当男爵冲出了房间的时候,老骑士已经站在城墙之上和爬上城墙的异教徒在搏斗了。

“阿苏那人!该死的异教徒!:公鸡骑士在他身边愤怒地高喊,几支锥头箭擦着他的头盔飞过,狠狠地钉在了马厩的木板上。

一把拽过衣冠不整的小侍从留里克,男爵大声吼着:“拿着你的武器去枢机主教阁下那里,用你的生命保护他。“说完,丢下还没反应过来的侍从,男爵抽出骑士剑,加入了战团。

可能是出于攀爬城墙的需要,第一波敌人多数只穿了轻便的皮甲,这让他们虽然爬上了城墙,但是也付出了惨痛的代价。男爵的骑士剑划开皮甲就是切开黄油一样干脆,他头轻轻一歪,避开了一个中年草原战士的劈砍,右手稍一用力,敌人的整个肩膀就被砍了下来。用剑身将那个还在惨呼的战士推下城墙,男爵往外看了一眼城墙下的情况。

下面打起了很多火把,亮如白昼,看着很清楚。

然而所有目睹这一切的圣城骑士们都不寒而栗。

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