当“沙漠之星“在翻越了一座座神奇而古怪的山之后，眼前突然出现了一片草原，草原的旁边有一个湖泊，湖泊不算大，这边扔石头，转眼就可以飞到对岸。可是水很深，很幽静，站在它的旁边往水里看，会感到害怕，会觉得不真实。特别是经历了千万里路的风暴沙尘之后，这样的草原，这样宁静的湖水，会让人感到虚幻，觉得那是看到了海市蜃楼。
夜里，他们住宿在了一个渔湖边，这个渔湖离那片奇怪的草原有一百多公里。远处偶尔有火光在闪烁，接着很诡异地消失在远方。谷村愣怔地望着闪动着火光的地方，悄声问西艾力：“那是什么？“
西艾力边往车下搬东西，边指着远处那座朦胧的山影说：“那是阿尔金山。“
谷村惊讶地啊了一声，说：“太多有关阿尔金山神秘而恐怖的传说，今天终于能见到它了。“
一对年轻的维吾尔族夫妇在渔湖边开了一个饭铺，见他们的车一到，便从低矮的土坯房里出来，夫妇俩都用木讷的笑容迎接着他们。
由于天黑，谷村无法看清楚眼前的渔湖，凭着从湖面吹来的微微潮湿的风，她感到了一股只有在鱼米之乡才有的湿润气息。于是她精神一振，十几天坐车的疲惫一下退去，她对达戈说：“今晚住在这里简直太不可思议啦！“
达戈站在暗处，谷村看不清楚他的面容，达戈只是呵呵了两声。
饭铺老板夫妇俩在渔湖边点着了一堆篝火，将下午才捕来的活鱼放进火里烤起来，一会儿就香气缭绕，让人垂涎欲滴。
谷村竟然一口气吃了三条烤鱼，将肚子塞得满满的。西艾力和达戈还有维吾尔族男人在喝白酒。年轻的女人被火烤热了，脸上发着红光，呆滞的目光望着火堆，不时朝火堆里加柴棒，新燃起的柴棒发出噼噼啪啪的爆裂声。
西艾力起身去车里取出皮大衣，自己穿一件，递给谷村和达戈各一件，然后坐下继续吃鱼喝酒。
夜渐渐深了，湖面上不时传来野鸭子嘎嘎的惊叫，也有夜鸟间或的鸣叫，偶尔有大鱼跃出水面坠落时的扑通的撞击声，这些给宁静的夜晚增添了乐趣和内涵。只有静听大自然的声音的时候，才知道它的深邃和不平静。
谷村望着朦朦胧胧的湖影，湖影连接着远处的阿尔金山，阿尔金山偶尔出现的诡异的火光，使谷村觉得远山深藏着不为人知的秘密。她知道阿尔金山的名字，历史上这座山都与一些偷采金矿的冒险家们的命运连在一起……谷村望着溟濛中的阿尔金山，觉得有一种阴森森的东西从四面八方向她袭来……
谷村又望了一眼醉意蒙眬的维吾尔族男人和他的妻子，从他们的言谈举止中，感觉他们似乎对来此地的人毫无陌生感和戒备。也许他们在这寂寥的世界里，已经习以为常了。
达戈吃饱喝足后，竟然裹着大衣在火堆旁的毛毡上睡着了。火光照着他酣睡的样子，好像这个世界与他没有任何的关系了。
西艾力不知什么时候拿出了他的日记本，他把日记本放在膝盖上，翻开厚重的日记，沉思的目光盯在上面，久久没动笔。
谷村环抱着双腿，在另一个角落里注视着西艾力。谷村想：他在想什么呢？
西艾力的长相和骨骼具有希腊人的轮廓，棱角分明而且坚强有力，在火光的照映下，显得更具有雕塑艺术的特质。这使谷村想起身为雕塑家的母亲，母亲创作的一系列雕塑艺术作品，在她脑子里像电影似地闪现了一遍……她突然觉得母亲的雕塑艺术在很大程度上浅层次地表现着人物的内心世界，那些更深沉更广阔的艺术内涵却被那些富于现代气息的肤浅给掩盖了。
西艾力轻声地唤谷村，谷村抬起头，恍惚的目光望着西艾力站立在跟前的高大的身影。
西艾力关切的目光注视着陷入沉思的谷村，然后说：“我们在三四天之后就能到达原始村落，如果一路上车不出麻烦，行进还顺利的话，三四天到达是没问题的。“
谷村的精神略为一振，她睁大眼睛望着五官模糊的男人，思绪复杂地点点头。
西艾力说：“我现在只担心一个问题，如果我们到达了那个原始村落，而你要寻找的那位画家已经离开了那里，或者那个在电视屏幕里一闪即逝的影子压根就不是他，那又该怎么办？“
这个问题使谷村沉默了好一阵，而后，她耸了耸肩，释然而轻松地说：“我会找到他的，只要我还活着！“
西艾力发怔的目光望着谷村，心里惊讶谷村突发的甚至有点古怪的情绪。
谷村怕西艾力失望，她安慰他说：“如果此行找不到他，就当我随你实地采访吧……说真心话，这一次西部之行，是我终身不能忘记的，我远远没想到，意外的收获是如此之大，这一路真是不平凡啊！“
谷村深情而满足地笑笑，继续对西艾力说：“我给你带来许多麻烦，甚至让你痛苦……“谷村温柔地略带几分羞涩地望着西艾力。
西艾力有些感动，他把手伸给谷村，一双大手握住谷村的手，说：“其实痛苦不完全是坏事，有些痛苦却蕴含着深刻的幸福和快乐。“
谷村会意地笑笑，说：“你就像这沙漠一样，宽广而神秘，它的痛苦也是广大而深重的。当一个人带着自己满心的伤痛和一生的痛苦面对沙漠的时候，会感觉到自己那点伤痛和痛苦与沙漠的痛苦相比，是那么微不足道……“
西艾力听了谷村的话很激动，他知道这个聪明的姑娘已经懂得了沙漠，领会了沙漠深远的意义，沙漠会将她生命中许多的浮躁过滤掉的，她会变得坚强而明亮。
西艾力用力将谷村从地上拉起来，拥进自己的怀里，在谷村耳边轻声说：“谷村，我真的很爱你。“
谷村心里很热，一股暖流在心底骤然涌起，她甚至想哭。
西艾力沉静地拥抱着谷村，谷村的身子轻微地颤抖，使他以为谷村禁不住寒夜的寒冷。他拥着谷村朝停车的方向去，可就在此刻，西艾力和谷村同时看到了一个黑影从车的右侧快速地一闪而过。
西艾力警惕地叫了一声：“谁！“
黑影神速地消失。
西艾力的叫声惊动了火堆旁昏昏入睡的达戈和那个维吾尔族男人，维吾尔族女人听到叫声也从屋子里出来。
西艾力检查了车门和车里的东西，发现车门是锁好的，车内的东西也完好无缺，他估计是潜藏在山里的挖金人，想偷点食物或者用具带到山里去，这样的事情在这里常有发生。
达戈摇晃着走到车前，前后检查一番后没有发现异常，便抬起头用疑惑的目光望着西艾力，说：“会不会是狼人还在惦记着谷村？“
