第一章敌军又来犯
穹国，国都安城，王宫庆明殿。
朝堂之上，年轻的穹王头戴束发嵌宝紫金冠，身穿绣着沧海龙腾图案的黄色长袍，端坐在王座之上，他俯视着下方一众文武百官，声音清雅地道：“昨日边城来报，白国集结二十万大军，在敌将白起【注一】的带领下，正向我国袭来，对于白国的来犯，你们，意下如何？”内容虽是触及战事，但语气安稳平和，看起来并不紧张，就连他的脸上亦是带着了一丝若有若无的笑意，只是这笑，在此刻看起来并不适宜。
大殿内顿时一阵沸腾，窃窃私语声不断传出，“白国出兵二十万来犯！”，“敌将竟然是白起！”，“二十万？几乎相当于我国的全部兵力！”，“边城守军好像只有五万吧！”，“时隔三年，白国竟然又来进犯了！”.
殿下站立着两排人，正在交头接耳互相交谈，片刻后，左排首位向右侧行了一步，他是个年约六旬的老者，年龄虽大，相貌虽老，但全无老态龙钟之态，精神依旧爽朗，他是穹国的丞相蔺相如【注二】，只见他对着殿上的穹王拱了拱手，道：“王，边城守军只有五万，而敌军有二十万，四倍之数，白起更在白国的五虎上将中排名第二，素有‘杀神’之称，边城恐怕实难挡住白国的军队，老臣建议立刻调兵遣将增援边城。”
敌兵来犯，调军支援，这是最为常见也是最为基本的事情，所以蔺相如的建议得到了文武百官的一致认可。
穹王也是点了点头，“蔺丞相所言极是，增援边城，刻不容缓，项将军，你有什么想法？”
项将军名为项羽【注三】，乃是穹国大将军，亦是穹国四大战将之首，统帅众多军队，他年过四十，相貌粗犷，身材魁梧，武艺超群，勇猛过人，生于楚城，十八岁时参军，跟随先王南征北战十几年，终于打下了如今的穹国，是开国功臣之一，历经大小战役一百多场，可谓是身经百战，被先王赐予“西楚霸王”的称号，其在六国名将之中也是赫赫有名，只见他左行一步，拱手道：“王，白国近几年励精图治，招兵买马，其欲称霸天下之心昭然若揭，经过几年的修养整顿，想必白国现在已经兵强马壮，此次集结二十万大军来袭，恐怕定要夺得我国几座城池方才罢休。”
穹王声音依旧清雅地道：“不错，此次白国来势汹汹，绝不会善摆甘休。”
项羽深吸了口气，抬头看向王座上的穹王，面上竟然浮现出了黯然悲痛之色，正当穹王疑惑项羽将欲何为时，却见他忽地屈膝一沉，竟是跪在了大殿之上。
文武百官大吃一惊，穹王脸色也是微微一变，疾声道：“项将军，你这是为何？”
项羽沉声道：“王，三年前白国来袭，亦是白起领兵，先王亲临边城却不幸中箭而亡，臣保护不周，无时无刻不在自责，也无时无刻不想报仇雪恨，此次白国来袭，臣恳请王允我领兵前往边城，臣定要击退白军，一雪先王之恨。”
大殿内，满朝文武百官面上均是一颤，三年前先王驾崩，实乃是穹国举国哀痛之事，更是穹国的奇耻大辱！
“项将军，你先起身，父王伤逝这事，你不必自责，谁也不曾料到白国竟然会在箭上涂毒。”
项羽站起，脸上依旧一片悲痛。
“项将军，你欲领多少兵马前去增援？”
项羽平静了一下心情，思索了片刻，然后道：“白军长途奔波，我军固守城池，以逸待劳，占尽地利人和，臣认为领七万兵马前去，加上边城的五万守军，守住边城足矣！”
穹王又问道：“你欲调集哪些兵马？”
“汉城有四万守军，可以抽调三万，晋城可以调来两万，再从隋城调动两万，共七万兵马！”项羽立刻回道。回答的速度如此之快，想必是早已经想好了。
“王，臣恳请，允我即刻领兵前去边城！”项羽看着穹王，又请求了一遍。
穹王没有立刻回答，只是对项羽点了点头，随后他端坐在王座之上，一脸沉思，看样子似乎是陷入了思考之中。
随着穹王的沉思，大殿之上，文武百官全都安静了下来，但是过了片刻，也不见穹王回应，也不知道他在思考着什么？项羽正欲出声询问，却见穹王深吸了一口气，脸上一片郑重，似是下定了什么决心，只见他站起身来，声音洪亮地道：“众官听命。”
穹王的第一句话刚落下，满朝文武百官立刻凝神倾听，他们知道，接下来的话就是穹王的决策了。
“传王令，汉城、晋城、隋城各出三万兵马，唐城、宋城、元城两万兵马全部调出，两日后，在国都安城城外集结。”
文武百官听后皆是一愣，就连项羽也是微微一怔，他们万万想不到穹王竟然会调集这么多兵马前来，如果加上边城的五万人马，一共二十万！这几乎就是穹国的全部兵马了，这是要和白国一决死战么？仅仅只是为了守一座边城？
而在文武百官愣神时，穹王没有停顿，接着说了下去：“国都安城再出两万兵马，共十七万兵马，随我前往边城，本王要御驾亲征！”
这一句当真若晴天霹雳，文武百官脑海中只留下“御驾亲征”这四个字，待反应过来后，除了站在右排武官中间的一位年轻小将微露惊讶外，其余人脸色均是大变，随后“噗噗噗”，文武百官一个接着一个，全部跪了下来。
丞相蔺相如首先道：“王，万万不可，御驾亲临非同儿戏！”
大将军项羽亦道：“王，可是不放心臣？臣愿立军令状，必定守住边城击退白军！”
随后大殿之上一片沸腾，文武百官没有一人赞同穹王亲临边城，全是齐唰唰地反对之声！一场战争，数万乃至数十万伤亡，战场实在是最为凶险最为恶劣之地，他们怎能放任年轻的王亲至前线？更何况，三年前，先王便是亲临战场中箭而亡，穹国已是有前车之鉴！文武百官不禁一阵摇头，一直英明果断的王，怎么下了如此草率的决定，实在令人匪夷所思。
穹王似是提前预料到会出现这样的结果，他淡淡笑了下，随后轻轻一压手，朝堂之上，声音渐渐小了下去，“你们都起来吧，听本王说完。”
众人起身后，穹王道：“你们是不是以为御驾亲征乃是本王一时冲动，马虎之举？其实不然，这正是本王深思熟虑的结果！本王又何尝不知战争之恶劣、环境之险恶，战场之上，生死难定！这些本王都已经考虑过了！但本王决定御驾亲征，必有自己的打算，且一定会是正确的打算！”
穹王的目光落向大殿之上的众人，从左排文官一直扫到右排武官，一个一个看了过去，黝黑深邃的双眼中有淡淡的光芒流转。
“穹国看似安稳平静，实则已是国情危危！当今天下，六国割据，方国最为强盛。自从一年前，方国灭掉晏国后，不断地向周围扩张着领地，临近的砂国与华国已是处于被动挨打的局面，想必就算两国联手，也不一定是方国的对手，况且两国能不能联手谁也不知！好在方国与我国并不接壤，且有千岭山黑水河作为天然屏障，所以方国暂时还侵犯不到我国，但是，如果一旦等到方国吞并了砂国和华国，一统东方后，方国必定会西进，越过千岭山，便是我国，以我国现在的实力，想要与方国抗衡，实在是蚍蜉撼大树，两国国力相差太大！方国实在是我国一个巨大的潜在威胁，我国必须在方国到来之前，增强实力！本王说的这些，你们可有异议？”
文武百官均是眉头紧锁一脸茫然，现在的问题是御驾亲临，王怎么无缘无故扯上了方国？不过心中虽有疑惑，但还是摇头表示无异议，穹王说的都是实话，且说的井井有条有理有据。不知为何，在听完穹王的分析后，他们忽然对穹国的前途命运深深担忧了起来。
“然而，要增强实力谈何容易？千岭山以西也不全是我国土地，这里还有息国与白国，想要靠着自身这点国土发展起来，也不知道要到何年何月？况且白国与息国也是虎视眈眈，他们可不会让我国逐渐壮大，事实也是如此，不等方国来袭，白国已然过来侵犯了！”
大将军项羽听到这里，忽然猛地倒吸了一口冷气，心中大震，他终于知道穹王调集这么多兵马的目的了！
王，您要的不是防住边城，而是大败乃至完败白军！
王，您是想杀鸡儆猴，警告来犯之人，穹国不可欺！
项羽的心剧烈地跳动着，激动而又澎湃，直到今天，他才发现，原来自己天天朝见的王竟然是这么地心思缜密，深谋远虑！
【注一】白起（？—公元前257年），又称公孙起，战国时期秦国郿县（今陕西眉县）人，中国古代著名的将领、军事家。白起为秦昭王征战六国，为秦国统一中国做出了巨大的贡献。曾在伊阕之战大破魏韩联军，攻陷楚国国都郢城，长平之战重创赵国主力，功勋赫赫，白起是继中国历史上自孙武、吴起之后又一个杰出的军事家、统帅，与廉颇、李牧、王翦并称为战国四大名将，位列战国四大名将之首
【注二】蔺相如（生卒年不详），战国时期著名的政治家、外交家。根据《史记·廉颇蔺相如列传》所载，他生平最重要的事迹有完璧归赵、渑池之会与负荆请罪这三个事件。蔺相如原为宦者令舍人。赵惠文王时，秦昭王写信给赵王，愿以十五个城池换取“和氏璧”。蔺相如奉命带“和氏璧”来到秦国，据理力争，机智周旋，终于完璧归赵。公元前279年，秦王与赵王相会于渑池（今河南渑池西），他随侍赵孝成王，当面斥责强大的秦国，不辱国体，使赵王没有受到屈辱，因其功，任为上卿，居官于廉颇之上。廉颇居功自恃，不服相如，耻居其下，并扬言要羞辱相如。蔺相如为保持将相和睦，不使外敌有隙可乘，始终回避忍让。蔺相如以国家利益为重、善自谦抑的精神感动了廉颇，于是亲自到蔺相如府上负荆请罪，二人成为刎颈之交。
【注三】项羽（公元前232年―公元前202年），名籍，字羽，楚国下相（今江苏宿迁）人，楚国名将项燕之孙，他是中国军事思想“兵形势”代表人物（兵家四势：兵形势、兵权谋、兵阴阳、兵技巧），堪称中国历史上最强的武将之一，李晚芳对其有“羽之神勇，千古无二”的评价。项羽早年跟随叔父项梁在吴中（今江苏苏州）起义，项梁阵亡后他率军渡河救赵王歇，于巨鹿之战击破章邯、王离领导的秦军主力。秦亡后称西楚霸王，实行分封制，封灭秦功臣及六国贵族为王。而后汉王刘邦从汉中出兵进攻项羽，项羽与其展开了历时四年的楚汉战争，期间虽然屡屡大破刘邦，但项羽始终无法有固定的后方补给，粮草殆尽，又猜疑亚父范增，最后反被刘邦所灭。公元前202年，项羽兵败垓下（今安徽灵壁南），突围至乌江（今安徽和县乌江镇）边自刎而死。
