“病从口入。大多数的疾病是吃出来的，所以要按规律饮食，节制口腹之欲。该进食的时候一定要进食，早膳为重中之重，因为早上是需要补充气血的时候，而且早上我们的身体也有足够的阳气来消化吃进去的食物。晚膳一定要少吃，因为晚上我们体内的阳气衰弱，晚上可以喝粥，粥养人，粥最大的好处就是不需要额外的气血来消化，却能够直接培补我们的气血。勿食肥甘厚味的东西，不要暴食，过饱气血就会调过来消化这些食物，从而导致心血不足，诱发真心痛。”
“姑娘说得很有道理。老身每次多吃一点食物就觉得心痛。”常融容光焕发，精气神还从来没有这么好过，似乎找到了根治他顽疾的灵丹妙药。常融意犹未尽，专注地问道：“那么，该结束了吗？姑娘还有要交代的吗？”
义妁施礼道：“小女不敢。最后就是敲打自己的身体，哪里痛就敲打哪里，敲打身体可以让经脉畅通，气血运行无阻，只要气血所到之处，疾病就可以驱除。由于足部远离我们的身体，气血难以下行，又不太方便敲打，可以采取缓行的方法。一天抽出一个时辰缓慢地行走，就可以让足部的气血活泛起来，而足部的穴位又对应人体的五脏，这样又可以培补五脏的气血。”
义妁说得头头是道，常融不断地点头，说到最后，常融完全被义妁的医学天赋所折服，也不过是十七八岁的年纪，竟然如此精通医理，还是一个女子，可谓杏林奇葩。
“这是小女总结出来的养生方法，虽然不能快速治愈大人的顽疾，但只要大人严格按照小女所说的去做，小女可以保证大人的真心痛不会再复发，终有一天会痊愈。”
义妁自信的微笑让常融感到踏实，这样一个奇女子，他还有什么理由强迫她入宫呢？
常融刚想对义妁说，他已经没有理由再挽留义妁了，义妁也不必等到三日后再给他答复了，如果她想走的话现在就可以走。话到了嘴边，一侍婢就匆匆走了过来，说方县令请他们过去用早膳。也罢，让她姑且陪老身几天吧。这样想着，常融把到嘴边的话又咽回了肚里。
早膳用到一半，一侍婢神色慌张地跑了进来，叫道：“老爷，不好了！”
方县令拉下脸来：“毛毛躁躁的成何体统！有什么不好了？”
侍婢惊恐道：“夫人，夫人，她要生了！”
方县令一听，喜出望外，腾地站起来，情不自禁道：“快，快去请接生婆！”
常融急忙说道：“还请什么接生婆？眼前就有一个，义妁姑娘比接生婆强多了！”
义妁回应道：“大人言重了，小女从来没有做过这样的事情，为稳妥起见，还是请经验丰富的接生婆来好，小女可以在一旁协助。”
“那就请姑娘费心了！”方县令领着义妁火速赶到妻子的卧榻旁，还没进得房间，就听见妻子痛苦的呻吟声。只见孕妇面色暗紫，满脸大汗，时欲呕吐。义妁迅速给孕妇切脉，发现其脉弦大而不匀，又查看孕妇的舌相，舌红苔腻，义妁颇感不妙，孕妇有难产的征兆。
为防患于未然，义妁首先想到的是给孕妇针灸，可是没有针具，只好取合谷、三阴交、支沟、太冲穴为其按摩。一边按摩一边安抚孕妇的情绪，同时努力回想可能引起难产的原因。
接生婆匆匆赶到，五十岁左右，看样子非常老道利落，一来就吩咐义妁和侍婢：“快去准备大木桶，在木桶里盛满热水。”
义妁不明就里，问道：“天气炎热，为何还要准备热水？”
接生婆快言快语道：“刚出生的婴儿，皮毛脆弱，经不起任何一点风寒的侵袭，准备热水是让热水的蒸汽侵入房间，为婴儿保暖。”说着，支开了焦急如焚的方县令，让他在门外等候，又麻利地把门窗关得严严实实。义妁自觉愧疚，还不晓得这个道理，心里感叹医学的博大精深，还有很多医理等待她去钻研。
热水来了，一切开始有条不紊地进行，接生婆用褥子垫住孕妇的腰，让她的两只手牢牢地抓住床沿。然后分开孕妇的两只腿，一双手在孕妇的两腿之间忙碌着。孕妇开始用力，咬紧牙关，豆大的汗珠从发丝渗出，义妁不断用湿毛巾擦拭孕妇脸上的汗水，而她与接生婆也同样汗如雨下。
“夫人，用力，请再用力些！”
“很好，夫人，再加把劲！”
义妁预感的事情还是发生了，孕妇遭遇难产，已经一个时辰过去了，连婴儿的影子都没有见到，而孕妇却有心力衰竭的迹象，如果孕妇晕厥，那么胎儿就有窒息的危险。
老练稳重的接生婆也开始慌了，可不懂医理的她又束手无策，只能一遍又一遍地叫：“用力，再用力！”
在门外守候的方县令急得像热锅上的蚂蚁，恨不得破门而入。
接生婆彻底没辙了，脸上的表情相当无奈，坦言道：“我已经没有能力让胎儿顺利产下来了。为保证大人的安全，只能打掉胎儿了。”说着也不等义妁的回答，就匆匆走出房间，向方县令禀告：“大人，很抱歉，我已经尽力了。现在母子二人只能留一个，请大人及时决断。”
“你胡说什么？！”说着，也不顾什么礼数了，方县令急火攻心，推开门，阔步而入，抓住义妁的手，请求道：“姑娘，都说你医术高超，请救救她们母子吧！请你想个法子救救她们。”
义妁此时正在冥思苦想，接生婆却极力劝方县令打掉孩子：“她一个丫头，又不是大夫，大人求她又有何用？我接生几十年还比不上一个丫头吗？大人，请听我的吧，赶快拿掉孩子，保住大人，否则母子都将不保。”
方县令难以抉择，望着义妁，语无伦次道：“姑娘，真的要如此吗？你倒是说话啊，真的要如此吗……”
接生婆在一边不停地催促：“大人！”
这时，孕妇突然吃力地说胸口闷，义妁迅速转过身，用手去摸孕妇的胸口，鼓鼓的一团，是气滞！灵光一闪，义妁激动地叫起来：“大人，想到办法了！”
“什么办法？快说说看！”
“大人，您可知夫人最惧怕什么？”
方县令焦灼地说：“姑娘，都火烧眉毛了，你还问这个干什么？”
“大人只管说来，小女自有办法。”
看义妁眼神那么坚定，方县令开始回忆妻子最害怕什么，可由于平日疏忽，想了许久也没想出妻子到底最怕什么。
这时，一边的侍婢却忍不住说道：“夫人平时最怕的就是蛇了。”
义妁摇摇头：“情况危急，没有时间去捉蛇。”
“对了！”侍婢眉飞色舞道，“夫人还怕蚯蚓！她说蚯蚓和蛇一样恶心！”
“好。赶快去挖一些蚯蚓来！”
方县令有些蒙了，接生婆也不解其意，面色阴郁，“你这该死的丫头，都到什么时候了，你还在这里胡搞什么？”
义妁没有理会接生婆，只是在一边为孕妇按摩胸口。
蚯蚓很快就挖来了。所有的人都捂住了嘴巴，张大眼睛，看着义妁从瓦罐里掏出一条细长的蚯蚓，用五指夹住蚯蚓的一端，拿到孕妇的面前。
此时义妁的心跳加快，所有的人都屏住了呼吸，义妁对孕妇说道：“夫人，请睁开眼睛！”叫了几遍后，孕妇吃力地睁开眼睛，当她看到眼前突然出现一条可怕的蚯蚓时，大叫一声，奇迹出现了，就在孕妇大叫一声之后，羊水涌了出来，婴儿的头也突然钻出来了！接着，一声洪亮的啼哭响彻房间。
“恭喜大人，贺喜大人，夫人为你生下了一个壮丁！”接生婆用热乎乎的毛巾裹着婴儿，抱到方县令的面前。
方县令热泪盈眶，因过于激动而全身颤抖，他接过孩子，飞奔向双亲报喜去了。
“太神奇了！太不可思议了！”侍婢呆若木鸡，心里啧啧称赞。
接生婆也对义妁心服口服，“看来我这老婆子小看你了！”
义妁谦卑地笑道：“小女还有许多向您学习的地方。”
接生婆好奇地问：“你是怎么做到的？”
侍婢也在一旁助兴，“是呀，是呀，我好想听听，一条不起眼的蚯蚓怎么就让夫人把孩子生下来了呢？”
义妁解释道：“其实这也是小女偶然之中想到的，也没有十全的把握，冒了很大的风险。小女查看夫人气血运行受阻、气机不利、升降失调、腰腹剧痛、辗转不安、胸闷脘胀，我心里明白这是气滞血瘀所导致的难产。”
“但这与蚯蚓有什么关系呢？”
“要想夫人顺利产下胎儿，最紧要的就是让夫人胸中的那股气往下走，推动胎儿下行。小女曾经听家父说起恐则气下这句话，意思就是说受到惊吓气就会往下走。夫人看到蚯蚓，一恐惧，气往下走就把胎儿给推出来了。”
方县令的府邸，静修堂，方县令读书写字的地方，堂前屋后，遍布竹枝，清风竹影，静心养性，所以叫静修堂。
常融和方县令正在静修堂等待义妁的到来。
曾经一度想把义妁送进宫里的方县令竟然也为义妁说情，让常融不要把义妁送进宫。常融微微一笑，他心里早就有了打算。
刚又下了一场大雨，这三日连下暴雨，空气里充满了潮湿的味道。义妁走在回廊上，开始担忧起父亲来，每次遇到潮湿的天气，父亲的膝盖就会疼痛。义妁加快了脚步，只想快快向常融辞行，然后回家。她的心里仍然有一丝忐忑，不知道常融会不会放她走。
义妁来到静修堂，向常融与方县令行礼道：“小女让大人久等了。”
方县令笑容满面，指着石桌上一个精美的九子方漆奁说道：“小小意思，不成敬意，请姑娘笑纳。”
女子爱美的天性使得义妁见了这个漆奁心里好生喜欢。这个漆奁精巧雅致，外黑里红，四周有三道鎏金铜箍，盖为铜皮柿蒂纹，内藏丝织物包裹铁镜，下有九子小盒，分藏梳篦、铜刷、胭脂、首饰等用品，没有女孩子见了不喜欢的。可当义妁想起父亲行医切忌为名利的忠告时，她又婉言谢绝了。
常融感叹道：“像你这样的姑娘打着灯笼也难找啊。看来老身终究留不下你了。姑娘请自便吧，不过当老身的身体需要你的时候，你不可不来哦。”
听常融这么一说，义妁心里悬着的石头总算落了下来，谢过常大人后，离开了县衙，直奔汜水亭而去。
离汜水亭还有几里路的时候，义妁发现一个奇怪现象，路上的行人三三两两，断断续续的，互相搀扶着，哭哭啼啼的，像死去了亲人一般。
义妁拦住一个四十岁左右的男子，问道：“大叔，发生什么事了？”
男子抬起头，脸上有泪水的痕迹，但对义妁的疑问似乎感到不满，“听你的口音不是外地人，怎么会不知道这个地方发生了瘟疫？已经死了好多人了。”
瘟疫？这两个可怕的字眼让义妁胆战心惊。
在义妁幼时的记忆里曾经发生过一次瘟疫，那是梅雨季节，仿佛一夜之间，不管男女老少都染上了一种怪病，上吐下泻，心腹绞痛。很多人在这场瘟疫中丧生。义妁也是因为父亲是大夫才侥幸逃过一劫。瘟疫就是不可战胜的魔鬼，这是老百姓对瘟疫的共识。自己所住的地方有了瘟疫，唯一的办法就是背井离乡，很多人却因此饿死在途中。
义妁有一种不祥的预感，这种预感让她快速奔跑起来，不料，来到汜水亭入口时却被持长矛的士兵拦住：“亭长有令，此地已经发生瘟疫，任何人不得进入。”
“不，我要进去！我爹还在里面！”义妁有点控制不住自己，喊道。
“里面已经没有活着的人了。所有的房屋已经被焚烧。如果你要寻找亲人，请去隔壁的凤鸣亭。”
义妁这时才闻到一股烧焦的味道，抬头看见不远处有滚滚的浓烟冒出。
义妁第一念头想到的就是父亲许善友，她拔腿就跑，气喘吁吁地来到凤鸣亭，一副惨不忍睹的景象出现在她的面前：老弱病残，衣衫褴褛、神情萎靡、歪歪扭扭地躺在地上，似乎只剩下最后一口活气，有的还伏在刚刚咽气的尸首上痛哭流涕。
义妁在人群中穿行，大声呼唤：“爹！爹——”
找遍了每一个角落，嗓子都喊哑了，都不见父亲的身影。义妁害怕极了，那种恐惧前所未有。正在这时，一个熟悉的声音在背后响起：“义妁！”义妁迅速回头，可惜喊她的人不是父亲，而是亭长和采娟。她奔过去，抓住采娟的手，“告诉我，我爹去哪里了？”
采娟突然垂下了头，开始抽咽。亭长满脸悲伤，声音哽咽：“义妁，义妁，我对不住你啊！”
义妁面色苍白，“我爹到底怎么了？你快说呀，采娟！”
“许大夫，许大夫，他，他死了……呜呜……”
犹如五雷轰顶，义妁简直不敢相信自己的耳朵，离开家还不到十日，竟会出现这样的事情。
“都怪我！是我害死了许大夫！义妁，你打我骂我吧！是我害死了许大夫！”采娟捶胸顿足，陷入了深深的悔恨。
许久，义妁才平静下来，表情麻木悲伤，凄惋地问道：“我爹，我爹他是怎么死的？”
亭长泪眼婆娑地说道：“许大夫把留给自己的药给了采娟，却耽误了他自己的治疗时机……”
说到这，亭长再也说不下去了，胸中像压了一块巨大的石头，想想他自己做的事情，用义妁换回自己的女儿，许大夫不但没有怪他，反而牺牲自己的性命救了采娟。在义妁面前，亭长深感愧疚，恨不能一刀结果了自己，去阴曹地府向许善友赔罪忏悔。
“对了，这是许大夫弥留之际写给你的。”说着，亭长把一卷书简递给义妁。
义妁打开来一看，只见上面写着：“女儿，很抱歉，爹没有想到会在这样的场合告诉你的身世，你不是我的亲生女儿，你的亲生父亲叫义云天，我没有时间了，一切详情请你去扶风找一个叫元尚会的人，他会告诉你一切。对不起，我的女儿，爹在九泉之下保佑你。”
义妁泪如泉涌，任由书简从手中滑落……
