“不了，小女有点事情想跟大婶说。”要拖欠房钱的话真是难以启齿。
“有什么话不能进来说吗？真是的。”白大婶快言快语。
“就是那个房钱……”
义妁说到一半就被白大婶抢过话头，“哦，你说房钱啊？不必着急，不必着急，我们俩谁跟谁啊？有就给，没有就算了！”
义妁吃惊不小，精明小气惯了的白大婶竟然能说出如此慷慨大方的话来，真是太阳从西边出来了。
“谢谢大婶，小女下个月领了工钱一定把房钱补上。”
“不谢不谢，姑娘住在我这里，也没有好好招待你，请姑娘莫怪罪呀。”
“哪里。”义妁说着就要走，又被白大婶叫住了，“等一等，大婶有话问你呢！”
白大婶用异样的眼光看着义妁，问道：“听说你被升为煎药工了？”
“是。”
“真是一件可喜可贺的事情！大婶第一眼见到你就知道姑娘医术高明，一定会出类拔萃、出人头地，你看，被我说中了！”
义妁不好意思地笑笑，没有答话。
白大婶又接着问，兴趣极浓，“又听说郑少爷对你颇有好感，有没有这回事？”
义妁有点急了，“大婶，请别说这样的话，小女要告辞了。”
白大婶看着义妁慌乱离去的背影，戏谑道：“姑娘，赶紧的，过了这个村就没那个店了！”
为了快点偿还白大婶的房钱，义妁不得不又干起了卖药草的行当，好在升为煎药工以后，不必像杂工那样起早摸黑，于是每天收工以后，趁天还没有黑，义妁就跑到鸡峰山去采药草，又赶在第二天医馆开工之前把这些药草拿到早市上去叫卖。每天都是这样，风雨无阻。有一次，恰巧被郑无空看到了，郑无空没有打搅她，心中涌起一股难言的情绪。
“卖葛根了，有人要葛根吗？”
“卖葛根了，可以治暑泄的葛根。”
义妁那美丽但苍白的面容、弱柳扶风的身影以及那几乎是哀求的叫卖声，令路人无不驻足垂怜。
晨曦微露，义妁又早早起床了，梳妆完毕，背着药草来到市集。天空飘着濛濛细雨，早市上的行人稀稀拉拉，明显比往日少了许多。虽是夏末，但迎面吹来的风像裹着冰雪融化后的冷气，让义妁忍不住瑟瑟发抖。
“卖葛根了，卖葛根了……”
义妁抱着双手，蜷缩着身子，声音微弱得几乎只有自己能听见了。看来今天的药草肯定卖不出去了，但她仍然抱着一丝侥幸心理，因为只要卖掉今天的葛根，她就可以偿还白大婶的房钱了。
“姑……娘，你的葛根我全要了。”
一个阴阳怪气的声音突然从背后传来，义妁回过头去一看，惊呼道：“采娟？！”
没错，是采娟，是机灵古怪、贪吃又贪玩的采娟。
原来自从那日回到槐里后，虽然生活好过了一点，可她的心里一点也不好过，老是惦记着义妁。想想义妁真是太不容易了，而自己亏欠她的怎么还也还不清，如今义妁一个人在扶风人生地不熟的，她竟然丢下义妁不管，一个人独自跑回了家。越想越觉得自己不争气，越想越觉得对不住义妁，特别是她痛经的老毛病发作的时候，愈发觉得离开了义妁还真不行。于是权衡再三，痛下决心，去扶风找义妁，跟她学习医术，无论吃多大的苦再也不离开她。
“我就知道你在扶风的日子不好过。”采娟有些伤感地说，“都怪我，只顾自己跑回了家，义妁你一定要原谅我啊。”
“傻丫头，你又没做错什么，为什么要我原谅你呢？”
采娟发出铜铃般的笑声，“义妁，你真好！”
“你这次来有什么打算吗？有没有和你爹吵架啊？”
“我想跟你在一起，陪着你，当然还要跟你学习医术。”
“你有这个决心吗？不会是一时的冲动吧？”
“当然啊，我已经想了很久了，即使不为别人也要为自己，我也要学习医术。如果能学有所成，像你一样治病救人、悬壶济世，那就更好啦！”
采娟完全是一副憧憬未来的模样，完全没有想到学习医术的艰辛。
“总之，这次呀，我再也不离开你了。你也别抛弃我哟！”
正说笑着，走来两个五大三粗的汉子，义妁抬眼一看，吓了一跳，不好，竟然是医馆里的采药夫虎生、龙生。
自从义妁升为煎药工之后，虎生、龙生憋了一肚子气，大声嚷嚷，说师父不公道，他们辛辛苦苦干了十年才勉强升到采药夫，而义妁只不过干了一个月就破格升到煎药工，这太不公道了。虎生、龙生气呼呼地找师父理论，还威胁师父说如果不升他们为煎药工，他们就撂挑子不干了。看着他们理直气壮的模样，郑无空心里直想笑，说道：“一块朽木放十年依然是朽木。如果你们想走，师父绝不阻拦。”
在师父那里讨了个没趣，虎生、龙生又把怨恨转移到了义妁的身上，说义妁抢了他们的位置，可是又不能像以前那样随便使唤义妁，他们心里那个难受啊，就像有千万只蚂蚁在他们心窝上爬。
等着瞧吧，别让我们逮住机会，否则有你好看的，该死的丫头！
现在，绝好的机会来了。
龙生得意忘形地笑道：“我说小师妹，你的胆子可真大啊，竟然偷窃医馆的药材拿出来卖！”
义妁有些慌乱，“二位师兄，请听小女解释……”
虎生厉声道：“不要再狡辩了！走，跟我们见师父去！”
采娟大声道：“你们胡说什么？这明明是义妁亲自去山上采的药草！”
龙生冷笑了两声，“恐怕你们是一伙的吧？好啊，义妁，还吃里扒外、里外勾结！大哥，还等什么？我们这就把这两个不知羞耻的丫头扭送到师父面前！”
说着，他就去拧义妁和采娟的胳膊。虎生、龙生什么都没有，就是有一身的牛力气，无论义妁和采娟如何呼喊、挣扎都无济于事。来到医馆，恰好又遇到了蔡之仁，听了虎生、龙生的讲述，蔡之仁一脸的阴鸷，不容分说就让虎生、龙生把义妁、采娟扭送到师父的面前。
蔡之仁、虎生、龙生都期待着精彩的好戏上演，看师父如何惩罚义妁。
哪知他们的愿望再度落空，听了他们的污蔑之词，郑无空无动于衷，淡淡地说道：“义妁，今天你就不用来医馆了，回去好好调理一下心情，明日再来。”
也许别的事情还能瞒得过郑无空，但要说义妁偷窃药材去卖，他心里再清楚不过了。义妁是卖过药草，但那是她千辛万苦从鸡峰山上采回来的，这是他亲眼目睹过的，谁还能骗得了他？
郑无空不但没有惩罚义妁，反而又做出了一个让蔡之仁之流瞠目结舌的决定：“明日起，义妁的工钱加一倍。”又严厉地看着蔡之仁，“未经我的允许，不得克扣义妁的工钱！”
偷鸡不成蚀把米，真是大快人心。从医馆里出来，采娟掩饰不住心中的兴奋说道：“这回老头子挺有人性的……”
“采娟！”
义妁吐了吐舌头，“是，我应该叫他郑大夫了！现在他可是你尊敬又崇拜的师父了！”
“贫嘴。”义妁笑道。
“你说郑大夫怎么不问问就相信你了呢？”
“我也不太清楚。”
采娟挽住了胳膊，把头靠在义妁的肩膀上，关切又怜悯地问道：“义妁，你在医馆一定吃尽了苦头吧？如果你挺不住了，就出来吧，别勉强自己了。”
“瞧你说的，我很好啊，没事啊。”
“义妁，我在想如果你当初被选入了宫，现在会是什么样子呢？你那么貌美，又有才华，心地又善良，保不准已经是母仪天下的皇后了呢……”
“又在瞎说了……”
