宽恕他人的过失
有一天，陶乐丝的女儿达娜将一把小椅子搬到厨房里，她想站在上面去拿冰箱里的东西。陶乐丝一看到这一情景，急忙冲过去，但还是没来得及防止女儿从椅子上摔下来。当她扶起女儿，看她摔伤没有。这时只见达娜朝张那椅子狠狠地踢了一脚，并且气鼓鼓地骂道：“就是你这坏家伙，害得我摔倒了！”
假若你是有心人，你一定会听到或见到更多类似的故事。对孩子们来说，他们的这种行为是极其自然的。他们喜欢责怪那些没有生命的东西，或是毫不相干的人物，似乎这样就可以减轻自己跌倒的痛苦。
孩子们的这种表现是相当正常的。但是，如果将这种反应行为模式和习惯一直持续到成人期，那可就有问题了。自古以来，人们就普遍存在着一种诿过于人的不良倾向。偷吃了禁果的亚当，最后就把过错全都推在了夏娃身上：“就是那妇人引诱我，我才吃了。”
我们走向成熟的第一步应该是敢于承担责任。一个人生活在世上，就应面对生命中的许多责任，绝不可在受难或跌倒的时候，像孩子一样去踢椅子出气。
为什么很多人都喜欢诿过于人呢？细想一下也不奇怪，因为责怪别人比自己担负起责任心里要轻松得多。想想你自己，你是否经常喜欢责怪父母、师长、丈夫、妻子或儿女，我们甚至还喜欢责怪先祖、政府以及整个社会。最无志气的是责怪自己不应该来到人世。
对心理不健全的人来说，他们永远都可以找到一些理由——当然是外部环境的理由——以解脱他们自身的某些缺点或不幸。比如，他们的童年极为穷困、父母过于贫苦或过于富有、教导方式过于严格或对于松懈、没有受过教育或健康况恶劣等等。
还有一些人埋怨丈夫或妻子不了解自己，或是命运与自己作对——我们有时不禁要感到奇怪：为什么这个世界要一致起来欺负这些人呢？你仔细想一下就会明白：对这些人来说，他们从没想到要去克服困难，他们想的是先去找一只替罪羔羊。
在卡耐基成人教育班上有一个学生，在训练学员记忆别人姓名时，那位学员表示：“我希望老师不要指望我能记住别人的姓名，这正好是我的弱点。我的记忆有问题。”
“真的吗？”老师问道。
“是的。”她回答道，“我家族的记忆力一向都不好，所以，我也不期望在这方面有什么改善……”
“小姐，”老师诚恳地说道，“人的问题不在遗传，而是一种惰性。因为你认为责怪家族的遗传要比努力提高自己的忙力要容易得多。请你坐下，我来证明给你看。”
老师辅导她做了几个简单的记忆训练。由于她十分专心，因此效果极佳。当然，要她改变原有的观念需要一些时间，由于她愿意接受老师的建议，终于克服了困难，记忆力也有了突飞猛进的变化。
如今的为人父母者，除了记忆力衰退之外，还有各种大小事情会遭受儿女的抱怨，范围从掉头发到日常生活的许多挫折等。
有一名年轻女子，她常常抱怨自己的母亲如何影响她的一生。原来这个女孩子还很小的时候，父亲因病去世，守寡的母亲只得外出工作，以维持生活并教育年幼的女儿。由于这位母亲能干又肯努力，因此后来成为极有成就的女实业家。她细心呵护女儿，让女儿受最好的教育，但她的女儿却把母亲的成功视为自己人生的最大障碍！
这位幼年丧父的女孩子说，自己的童年完全被毁坏了，因为她随时处在一种“与母亲竞争”的生活状况里。她的母亲迷惑不解地说道：“我实在不了解这孩子。这么多年来，我一直努力工作，为的就是想给她创造一个比我更好的条件，使她健康地成长。但不知为什么，我只是给她增添了一种压力。”
这位母亲的想法并非有错，但是无数的成功人物并非都有舒适的生活。像乔治·华盛顿，他虽没有高贵出身或功绩显赫的父母，但他一样能推动，成为举世闻名的人物。再如亚伯拉罕·林肯，他幼年的物质条件极为匮乏，一切都要靠自己的辛勤劳动，这也没有对他产生什么不良影响；而且林肯也从没有想要去责怪他人。他曾在1864年做过这样的陈述：“我对美国人民、基督教世界、历史，还有上帝最后的审判——均负有责任。”
这真是人世间最豪迈最勇敢的宣言。除非我们也能在其他人面前以同样的勇气承担下自己的责任，否则我们就还不算成熟。
最简单的逃避责任的方法，就是去找一位心理医生，然后躺到他的诊疗椅子，花一整天时间谈论我们的种种问题，以及为什么我们会变成目前这个模样的原因。这其实是一种奢侈的现代高级享受。
如果谁对你说，你的一切麻烦均来自幼年时期不正常的待遇——如过度占有欲的母亲，或过度专制的父亲——假如这样的说法能让你觉得舒服，并且价钱又付得起的话，那么，你一辈子依靠心理医生去支撑生命，我们也无话可说。
威廉·戈夫曼医师曾写过一篇《乳儿精神病学》的论文，内容非常精彩。文中提到目前日益增多的“心理医生”是如何把大家宠坏了。戈夫曼医师指出，许多向心理医生求助的人通常喜欢“为自己的弱点及与世俗格格不入的行为找出一个心理学上的借口”。这样他们就似乎得到了某种精神上的安慰。当心理学一直为那些不能面对成人世界的人寻找托辞的时候，许多人也心安理得地把他们遇到的种种困难，归咎于外在的各种困素。
在200年以前，无数人都迷信星相学。“我的生辰八字不好”或“我没有一颗幸运的行星护佑我”，这些都是16世纪时，人们对许多困难或不幸最常做的解释。
但是，莎士比亚却提出了自己相反的看法，他在《凯撒大帝》一剧当中，借罗马名将凯撒说出了如下的话：“亲爱的布鲁塔斯，这过错于我们所属的星相无关，它是因那种听天由命的习惯造成的。”
《圣经》中对耶稣事迹的描述，想必你非常熟悉，那么你一定知道耶稣最引人注意的品质之一，便是他择善如流、毫不妥协的性格。当有人找他帮忙或医病的时候，他不会浪费时间去细查对方潜意识，更不会去追查何人应为此事承担什么责任。他只会悲悯地说：“拿起你的被褥回家！不要再犯罪，你的罪已被赦免……”
很显然，耶稣的态度表明，把人的生活改造得更美好才重要，而不应整日沉溺在自怜的深渊里不可自拔。
英国的都铎王朝有个非常残忍的职业，但社会上无数人却趋之若鹜。这个职业源自该朝一个奇怪的习俗，就是王家的小孩都请有一名所谓的“挨鞭子的男孩”。由于冒犯皇族是大逆不道的行为，因此王家的小孩不可随便侵犯。但小孩难免都有顽皮不守规矩的时候。为了让属下谨守不冒犯皇族的规定，便用钱请来一个“替罪羔羊”，以承受王家小孩应受的责罚。熟悉王朝内的人都抢着要做这个职业，这不仅是因为可以支付薪水，也是因为以后可以进一步进入王家工作，因此成为许多人追逐的目标。
这种可笑的职业目前已经不存在，但对许多幼稚或不成熟的人来说，这种“替罪羔羊”的形式仍然存在。假如他们找不到人可以当做责怪的对象，他们就责怪多变的时代、现代生活的不安全感、国际形势的混乱及其他耸人听闻的情况等等。
有一次，卡耐基先生和一位一起参观一个书展。那位朋友时常自诩对现代艺术的知识十分丰富。在书展上，有一幅画，作风十分草率。卡耐基便无意中说出自己的感觉：“我家里有个3岁小孩，搞不好可以画得比这更好。假如这是艺术，我便是米开朗基罗了。”
朋友惊异地说：“你对人类精神的痛苦，难道没有丝毫感觉吗，这位艺术家所要表现的，是原子时代人类所受的压力与迷惑。”
真有意思，就连一位画得不知所云的艺术家，也可以把自己的无能归罪于原子时代！假如原子时代能对人类带来任何希望或满足，而不是破坏或死亡的话，则我们需要的是坚强、成熟的个人，也就是那些能够而且愿意为自己行为勇敢承担责任的人。对这些希望自己不仅是长大，而且是迈向成熟的人来说，他们应该做的是，勇于承担自己行为的后果，而不是推诿责任，逃避责任，让别人替自己“挨鞭子”。
拥有自己的信仰
美国是个充满机会的国度。换句话说，只要能力与精力许可，人人都能达到自己所追求的目标。
雷纳·川伽住在密苏里州独立市的雷德街。1928年，川伽先生继承了一笔价值10万美元的遗产。但到了1938年，他却宣告破产。请听他是怎样说的：
“我的父亲是个成功的商人，他为人十分慷慨，对我用钱也从不加以限制。在我高中的时候，只要我需要钱，他随时都允许我用银行账号开票。到了上大学的时候，我更是精于此道了。我完全不知赚钱的艰难，更不知道要用什么方法去赚取，我只知道如何去使用那轻易就到手的纸币。”
“我这样挥霍浪费的生活一直继续到父亲过世。父亲去世的时候，留给我一块相当大而且十分值钱的土地，位置就在密苏里河下游靠近莱新顿一带。我开始以农庄主自居，但不多久，大萧条横扫全国各地，我第一年的财务便呈严重赤字。我抵押了一片土地去偿还债务和填补银行存款。但不景气继续维持下去，使我不得不把那片抵押的土地以极低的价格卖出。由于我的花费很大，在不得已便又以同样的方法陆续把田地抵押出去，并最终贱卖。”
“卖土地的钱花完后，我开始了恐慌。我知道我已一无所有，要继续活下去，必须要出去找一份工作——那是我以前从未做过的事。我非常害怕，夜晚都不能入睡。我唯一的技能是开支票，但开支票能够赚钱吗？我茫然不知所措。”
“有一天夜里，当我从梦中再度醒来时，我终于明白自己必须面对事实。我对自己说，滑雪橇的童年日子已经过去，现在你已长大成人，当然行事也要像大人。你应该出去工作！”
“端正了自己的思想，我又开始考虑自己究竟信仰什么，究竟能够做点什么。以前，我一直人云亦云地认为美国是个充满机会的国度，只要努力，便能达到追求的目标。”
“如今，虽然正值萧条得刻，工作机会不多，但我并不是一无是处：我身体健康，受过大学教育，有一定的商业知识；更主要的是，我又有从失败和错误中所得到的经验和体会。现在，我需要的是采取行动，而不是浪费时间去感叹自己的不幸遭遇。”
“经过反思，我对自己有了充分的了解，我深知对我来说，找份工作并不容易。但是，我不能让自己颓丧下去，我必须强迫自己用信心来取代恐惧和疑惑。我相信这个国家是个充满机会的地方，只要有决心，人人都可争得一席之地。凭着这份信念，我踏上了人生的征程。”
“这份信念终于得到证实。我在堪萨斯一家财务公司找到了工作，并在那里愉快地工作了4年。后来，我辞去职务，再度回故乡。这一次，事情进行得顺利多了。慢慢地，我建立起自己的信用，并逐渐扩大事业的范围。我买进卖出，生意进行得得心应手，不久便获得不少利润。感谢多年来失败给我的教训，我终于走上了成功之路。”
“我用自己赚的钱，再度把我产业买了回来。我的努力没有白费，但更重要的是把这些宝贵经验都传给了我的两个儿子。这比我的父亲仅仅只给财富的做法要有意义多了。”
从这里我们可以明白，我们必须要有自己的信仰，但是，仅有信仰而不采取行动，一切仍然无用。只有信心而没有作为，是无济于事的。
川伽先生的故事是迈向成熟的最佳例证——他从一个被娇宠、不知责任为何物的男孩，在一夜之间认清了自己的责任，并立即采取行动挽回自己的过失。在此之前，川伽先生像孩童一样逃避现实，但是，他对美国的信心，使他能像成人一样再度面对现实。
约翰·席勒写过一本叫《如何度过一年365天》的书，他在书中写道：“成熟必须靠学习得来。”而且，必须经过痛彻心扉的苦难才能学到。这也正是李莉安·赫德里所学得的教训。
赫德里太太住在加拿大的沙卡契文市，是个快乐、平凡的家庭主妇。她的生活一直平安无事，直到有一天发生一场可怕的车祸，使她毫无防备地掉入一个灾难里。
据初步诊断，医生认为赫德里太太的脊椎骨断裂，但经X光照射，发现她的脊椎骨并没有碎开，可骨骼表面仍因擦伤而长出刺状物。医生吩咐她卧床静养3个星期，并且还带来另一个坏消息——
医生告诉她，由于她的脊椎骨有严重的僵硬现象，也许在五六年之后会全身瘫痪。赫德里太太描述当时的心情时说道：
“听到这个消息，我简直不敢相信自己的耳朵。我一向活泼好动，又从没遇到过不顺利的事。但现在，不幸终于发生了。卧床静养的时间3个星期延长到4个星期，然后是5个星期、6个星期……我的勇气和乐观此时已消失无踪，取而代之的是无尽的恐惧……我只觉得我的一生是不会再有希望了。”
“但是有一天，我从梦中醒来，发觉自己的思绪如水晶般清澈透明。我告诉自己，5年的岁月不算短，我可以做许多事情来帮助家人。只要我继续用药物治疗，并且有信心，有决心战胜病魔，说不定还能改善自己的状况。我不想毫无、斗便宣告投降，我一定要尽可能勇往直前。由于我树立了自信心，并且想有所作为，这恐惧和无力感立刻消失不见。我挣扎着起床，想要立刻开始新生活。”
“我找了两上字当成座右铭，时刻不停地提醒自己：向前，向前，向前！”
