M17叫奥米加星云,又叫天鹅星云,马蹄星云,龙虾星云(闻所未闻!)。新星在此诞生导致它发出红光,导致这个星云诞生的星团有大约35颗星,新星诞生运动有可能是最近才停止。
星云呈红色是因为新星(新星是newstars,不是nova!)诞生,高温电离了附近气体形成发射星云·可是原来最光的地区竟是白色的地区,那是因为夹杂了反射星光。
星云最特别的是有大量暗星云阻挡后面星光,这些暗星云质量是太阳的800倍,足以形成一个可观星团。奥米加星云骤眼看起来和鹰状星云非常接近,都位于同一旋臂上,其实奥米加星云是比鹰状星云近的。