北河二是目视三合星(用天文望远镜可以看到三颗星),其中每颗星均是分光双星,所以,北河二是六颗星组成的聚星。其中主星是光谱光度为A1V型主序星,距离47光年。光度是太阳的28倍。
几百年前,据当时的星图,北河二比北河三明亮,因此才把北河二称为双子座α星,把北河三称为β星,现在北河二暗于北河三,科学家推测北河二是一颗周期长达几百年的食变星。