此时，他们看见父亲挑着担子走进了禾场，才确信这次真的是父亲回来了，他们兴奋地一跃跳了起来，大声喊着叫着：“爹回来了——爹回来了——”一面朝自己的父亲跑去。做哥哥的肖平跑到了半路，却又掉转身向胡同里的家中跑去，跑到了院门口就大声喊叫了起来：“娘——娘——俺爹回来啦——俺爹回来啦——”做娘的也跑出灶房，脸上掠过一丝不易察觉的喜悦的神色，又回到灶房里烧火做饭去了。肖平向母亲报完信，又转身奔跑着迎接父亲去了。刚跑到胡同口，就看见春妮站在自己家门前，他向春妮炫耀说：“俺爹回来了！”春妮十分不解他为何如此高兴，自己的父亲回来也值得如此高兴吗？她才不想父亲回来呢，每次父亲回来，都喝的醉醺醺的，和母亲吵架，她十分害怕自己的父亲。
肖青山挑着担子，二小子肖娃在前面拽着担筐，跟着父亲走。一路上不住嘴儿地叫“爹——爹——”又拿眼睛不住地去瞅那担筐里，做父亲的很明白小儿子的那点心思。肖平也跑了过来，牵着后面的担筐，父子三人穿过小胡同，一起走进了院门。女人不免对肖青山抱怨几句，嗔怪他这个时候才回来，肖青山只是不语，他在堂屋里抱着已经熟睡的小女儿肖月。
暮色已经笼罩上来，村庄上空的鞭炮声此起彼伏，越发密集了，家家户户都在吃饺子，过祭灶节。肖家也在赶做晚饭，然而他们并没有包饺子，在肖青山回来之前，女人已经擀了细面条，他们就用面条代替饺子了。小小的灶房里透出昏黄的光晕，一家人其乐融融。肖青山坐在灶间，怀里抱着已经睡醒的小女儿肖月，一面拉风箱烧火。肖平肖娃围坐在父亲身边的柴草堆里，听父亲讲他在外边的见闻。女人在灶前忙活着做饭。
