向圣人学习，力求三不朽
勤、俭、刚、明四字，皆求诸己之事；孝、信、谦、浑四字，皆施诸人之事。
——曾语良言
曾国藩和明代的哲学家王守仁有很多相似之处，王守仁年轻时立志要做圣人，曾国藩也是以圣人的标准来要求自己。他认为个人的力量虽然有限，但是圣人原就是普通人，只要通过不断的雕琢一定能够成器。
曾国藩把自己道德修养的具体内容总结为“勤、俭、刚、明、孝、信、谦、浑”八德。“勤、俭、刚、明四字，皆求诸己之事；孝、信、谦、浑四字，皆施诸人之事。”而八德的形成，正在于个人德精神修养。
勤指的是无论读书治家还是为官，都应当勤勉治事；个人在生活上应该注意俭朴，有助于磨炼自己的品质；刚说的是在面对挫折的时候，人应当坚挺刚强，要有屡败屡战的精神；同时人还应当有洞察时局的眼光，懂得随机应变，是为“明”；心中存有“孝道”才能治家，所以要尊老爱幼，体贴父母；信就是为人应当信守承诺，这样的人才值得信任；谦即为人谦和，随时把心放空才能够学到更多的东西；浑说的是人在适当的时候需要韬光养晦、藏匿锋芒，这样才能够给自己留有余地。
怎样才能在实践中去修养这些方面呢？曾国藩是按照静坐、平淡、改过这三个步骤进行的。
曾国藩综合道释儒三家之说，把“静”字功夫看得非常重要。他在日记中说：“静”字功夫要紧，程夫子成为三代后的圣人，亦是在“静”字功夫足。王阳明亦是“静”字上下工夫，所以他不能动心。若不静，省身也不密，见理也不明，都是浮的。那时，人的心中没有丝毫杂念，把心沉静下来，世事渐渐通透，自己才能看得更清楚。
平淡指老庄那种清心寡欲，故能自在无为的境界。一个人的心如果被欲念塞满，他就会暴躁不安，离开生活的本身。曾国藩说：“思胸襟广大，宜从‘平、淡’二字用功。凡人我之际，须看得平，功名之际，须看得淡，庶几胸怀日阔。”把世事看淡，才能真正把胸怀放大。
人如果总是不能达到心态的平和，就应该寻找原因，然后对症下药，反省检讨自己，这样人才能够走上更高的境界，人通常是需要借助这样的“改过”方式来提升自己的。
曾国藩一生坚持写日记，把每天的所作所为，认真检讨，如实地记录下来，以此帮助自己“改过”。纵观他写下的一百多万字的日记，其内容有相当一部分是自省自责的语句。譬如，他在朋友家中见到别人奉承卖唱之女子，“心为之动”；梦中见人得利，“甚觉艳羡”，等等。于是，他痛责自己：“好利之心至形诸梦寐，何以卑鄙若此！方欲痛自湔洗，而本日闻言尚怦然欲动，真可谓之下流矣！”仅在1842年冬天他就连续一个多星期，写下了诸如“说话太多，且议人短”；“细思白日过恶，总是多言，其所以致多言者，都从毁誉心起”；“语太激厉，又议人短，每日总是口过多，何以不改”等语。对于友人的忠告，曾国藩则虚心接受，力求改过。
曾国藩对自己如此不懈地进行雕琢，剔除身上的不足之处，最后终成大器，达到了圣人之境。梁启超在《曾文正公嘉言钞》序内评价曾国藩说：“岂惟近代，盖有史以来不一二睹之大人也已；岂惟我国，抑全世界不一二睹之大人也已。然而文正固非有超群绝伦之天才，在并时诸贤杰中，称最钝拙；其所遭值事会，亦终生在指逆之中；然乃立德、立功、立言三不朽。”
君子重稳，不慌不忙
吾于尔有不放心者二事：一则举止不甚重厚，二则文气不甚圆适。以后举止留心一“重”字，行文留心一“圆”字。
——曾语良言
轻浮之人说话总是缺少分量，旁人听来也就是一阵耳旁风，不会太在意；而稳重之人所说的话总是丁是丁，卯是卯，不由人不往心里去。 这种掷地有声的作用就是来自于他自身稳重的气度。一个稳重的人具备稳如泰山、坚如磐石的品质，能在风雨之中屹立不倒，而一个人的外在表现往往就是他内心的表露。
易宗夔曾如此描述曾国藩的仪容：曾涤生年逾六十，精神奕然。身长约五尺，躯格雄伟，肢体大小咸相称；方肩阔胸，首大而正，额阔且高，眼三角有棱，光极锐利；两颊平直，髭髯甚多，鬈鬈直连颏下，披覆于宽博之胸，盖增威严。
曾国藩的门人描述他的形象时也说：行步极厚重，言语迟缓。
从这些记载中，可以想见曾国藩在举手投足之间有着怎样的威仪。
曾国藩对自己也有着稳重的要求，在他的日记、书信中，曾多次谈及”重”字。无论是在为官之道、军事战略还是取才标准上，他都极看重一个“重”字。
他对曾国荃说：我前年在作战上之所以松散没有成效，也是太过焦躁的缘故，应该心平气和、心态平稳地去办事情。
湘军在拔营的时候有两个特点，一是队伍整齐，哨探严明；二是不追求速度之快，但一定要稳妥。对此，李鸿章说：军营规定，无论要把军队调到何处，去支援何处，无论事态紧急与否，都要遵守原来的方法，每天行军三四十里，每天半日用来赶路，另外半日用来筑营。粮食和药物随军携带，这样处处可以立足。
可以看出，在曾国藩的带领下，求稳已经成为了湘军集团的共识。与推崇“重”相对，曾国藩认为人不应当轻薄，他说：“大抵激之而变薄者，吾辈之通病。此后请默自试验，若激之而不薄，则进境也。”
一个人在遭遇挫折或者失败之后，往往会愤世嫉俗，言辞激切，因此他再三告诫说，人不要因为世事变化而远离了稳重。他在家书中对儿子曾纪泽说：你在读书方面天赋很高，但是文笔不够劲挺有力，说话举止都太过轻浮。
王蓝田性子很急，一次吃鸡蛋时，他用筷子扎鸡蛋，没有拿到，便十分生气，把鸡蛋扔到地上。鸡蛋在地上旋转不停，他接着从席上下来用鞋齿踩，又没有踩到；愤怒至极，又从地上拾取放入口中，把蛋咬破了就吐掉。王羲之听到这事大笑着说：“假如王安期（王承字安期）有这种性子，尚且无一点可取，何况王蓝田呢？”
与之相比，谢安在大军作战时能够从容下棋，听到捷报后也不喜怒于色的稳重和气度就令人佩服。
一个处世稳重的人，总是能够做到泰山崩于前而不色变，像谢安那样处变不惊才堪当大任。曾国藩一生在与太平天国的对抗中虽然有过失利，但他及时地吸取了教训，求稳不求快；在官场上，他也因一稳字所以仕途通达，有小波折而无大波澜。
身在福中要惜福
有福不能想享尽，有势不可使尽。
——曾语良言
据说朱元璋在上朝前令文武百官齐声呐喊：得天下难，失天下易。回顾历史，可以发现后世对历代开国帝王的评价总是相对偏高，因为他们知道天下得来之不易勤勉朝政，恪尽职守，为开创一个朝代的太平盛世奠定了基础。而他们的子孙中总有人不珍惜这份基业，最后将江山葬送。
不仅是江山如此，一个家族同样也是，曾国藩就对子弟说：家门太盛，有福不可享尽，有势不可使尽，人人须记此二语也。
曾经有一个穷困的读书人在曾国藩帐下谋得一份差事。在吃饭前他必定要先仔细地将饭中的谷粒挑出来，丢在地上，然后才吃饭。曾国藩见后立刻通知账房要此人结账走人。
旁人不明白，向他请教。
曾国藩回答说：“这个人先前受苦吃不饱，吃饱没几天就忘了根本，变得如此挑剔，将来一旦位高权重，那还得了？他根本不会考虑黎民百姓的利益。”
一个不懂得珍惜所得之物的人，怎么能长久地拥有它呢？曾国藩认为这样的人没有得到重用的资格。
曾国藩兼任刑部左侍郎不久，就有个在某地任知府的湖南籍老乡带着一箱金子前来拜见。
原来那个知府的侄子跟别人争一个歌妓，把人打死了。死者家属告到府衙，虽然被他暂时压下，但是对方不服，还要上告，不久巡抚衙门就会插手这件案子，那时他的侄子就性命难保。他和兄长虽然都三妻四妾，但只有这一个男孩子，因此希望曾国藩能救救他。
曾国藩动了恻隐之心，答应先去打探一下消息再说，但是坚决不肯收下金子。
曾国藩派人打探后才知道这个阔少爷仗着自己的叔叔是知府，平时就横行乡里无恶不作。曾国藩很生气，说：“我和那知府虽然是同乡，但在这件事上也不能帮他说情。我不仅不能偏袒他这个同乡，更要严惩他那个恶霸侄子！同时，我还要弹劾这个纵容侄子横行乡里的知府！”
在曾国藩的弹劾下，不仅那个知府的侄子受到了严惩，就连那个知府本人，也受到了丢官罢职的处分。在这件事情上，曾国藩联想到自己那些在家乡的兄弟子侄，唯恐他们也一样倚权仗势，在乡里作威作福，因此特意写了一封信：
