方竹轩出来，引出一条还算宽阔的主路，外围是曲曲折折伸向竹林深处的石子小径。青玉只记得自己是走小路而来，但究竟是那条，此刻看去，实在辨认不出。但回家之事并不紧迫，游玩的兴致正酣，为路伤神而辜负了良辰，并不值得。
青玉踏着主路，边游边走。这是条尊贵的路，行不多时，小桥流水之声便乘风飘来。桥头算是高处，四下看去，几户掩映在竹林间的屋宇能瞧见半身。此时正是正午，炊烟片片，那些瞧不见的屋子也目所能及。青玉清点炊烟，大概就算出百户人家。
就在青玉美美规划自己今后的生活时，桥下徐徐飘来一个竹筐，上面一片巨大的芭蕉叶，叶身腾空，中间像夹着个什么东西似的，悠悠然没入桥下。水势带着几分凌厉，而竹筐行驶得缓慢，如同逆势前行，青玉更想知道芭蕉叶下究竟藏了什么玄妙。
她跑到桥下，低着头向里张望。很快地，竹筐挪出，一条毛茸茸的尾巴露在外面，打着节拍似的律动着，叶下隐隐传出咕噜噜的声音。
看着那条似曾相识的短尾，青玉立时便猜出几分。阵阵清风卷过，水面像是涨高几分，打湿了竹筐上一层又一层竹节。青玉猛然间发现，竟是竹筐在下沉，水不断渗进去。
芭蕉叶下鼾声悠扬，让这次沉筐显得无比壮丽。这时，青玉抬起右手，一道白冰从对岸河面奔腾而来，伴随着噼啪声，将半沉的竹筐逼到岸边。青玉收回有些麻木的右手，走过去揭开芭蕉叶，下面果真是果子狸。竹筐内积了不少水，它仰面躺着，身体两侧的毛色格外深些，是被水浸湿的缘故。
突如其来的强光映在脸上，却并没弄醒它，而是翻身肚皮朝下，侧着脑袋继续睡。青玉瞅一眼那根摇动的小尾巴，悄悄探过手去，又一次把它头朝下提溜起来。
这下身体大翻转，果子狸终于惊叫着醒来，视线里是少女坏笑的清秀面庞。
“救命啊！救命啊！放开我的尾巴！”
“是你叫我放手的哦，你要想清楚了，待会儿可别像个可怜虫似的，又让我救你。”
果子狸这才搞清楚自己的处境，竹筐不知哪儿去了，脑袋下面就是深不见底的河水。
“我要松手了”。青玉试探地问道，手慢慢朝下移动。
“不要不要，我不会游泳，水那么冰，掉下去我会没命的！”
“你说自己不会游泳啊！我可不相信。你要是怕水，怎么还敢在水上漂啊”。青玉从尾到头打量它一遍，“就算你真不识水性，长这么胖，像个小圆球一样，掉水里也沉不了底的吧！”
“不要！求求你，好姐姐，你是这世上最好、最漂亮、最善良的姐姐了。你要是放了我，我一定会报答你的恩情的。”
青玉笑而不语，手臂继续下移，河面离果子狸越来越近，只好紧闭双眼，不敢再看。有一刻感觉天旋地转，以为自己灵魂出窍了。
“好了好了，快睁开眼睛吧”。青玉已将它放回地面，无奈地剥开它捂着脸的前爪。“姐姐怎么舍得把弟弟丢河里呢！”
果子狸缓过神来，转过身背对青玉，一幅恼羞成怒的样子。
青玉戳戳它背上的绒毛，然后指指不远处的河面。冰锋已融化，一只竹筐打着转，慢慢沉了下去。看着淹没在河水中的“小船”，果子狸当下明白青玉救了自己一命，心中不禁动容。
青玉见它还不肯转过身，小家伙挺倔强，也不再安慰，站起来假装要走。果子狸见她不理自己了，放下傲慢的架势，忙跑到青玉前面，撩开爪子拦住她。
“我留下你不高兴，要走你又拦住我，你也太霸道了吧”。青玉也学着它歪斜着头，摆出一副高冷姿态。
果子狸两只前爪合拢在一处，搓来搓去，昔日不辞而别，今日又小肚鸡肠，当下愧疚得不得了。
“青玉姐姐，我知道错了，你别离开我”。
小小的果子狸挺直了脖颈望向她，楚楚可怜。
“哦？你知道错了？你错在哪儿了呢？”
“我，我昨晚不应该疑心姐姐是隐竹林的敌人，把你丢在结界丛林，害姐姐差点被白虎所害。今天姐姐救了我，我却知恩不图报。”
青玉并非真怒，见它诚恳地认错，躬身将它捧在手心，轻轻抚摸它的小脑袋。
“既然你都认错了，我就原谅你吧”，似是无心地轻叹一声，“从小到大都是我一个人，如今到隐竹林，有了个弟弟，还有蛇族主人当哥哥，我若不知道珍惜，还拒人千里，继续孤独飘零，师傅有知，在天界也不能逍遥快活，就是玉儿的罪过了！”
“我果子狸的姐姐真是好伟大，居然和隐竹林的主上、蛇族领袖妘霄结拜了”，果子狸不由得张大嘴巴，脸上尽是狂喜之色，尾巴像是要翘到天上去了，“姐姐是妘霄的妹妹，我是姐姐的弟弟，那妘霄也是我的哥哥了。哇！以后我想去哪家蹭吃蹭住，只要说出我现在的身份，看哪个动物敢和我争……”
“妘霄”，青玉低声呢喃着这两个字，仿佛要将它紧紧地嵌入心底，仿佛是充满了美好的希望。
“小果，小果这个名字你喜欢吗？我记得你说过竹林中和你一模一样的动物还有很多，这样一来你就是独一无二的小果了！”
果子狸还陶醉在美好幻想中，对青玉的提议自然十分赞同。
“小果，嗯我太喜欢了，和姐姐一样的好”。
小家伙倒是能说会道，虽然比喻得不伦不类，但青玉听着还是很高兴。
“虽然我们是姐弟，你也不能太得意了。而且我和霄哥哥并没有结拜。”
“没有结拜？”
果子狸想起大家提到妘霄时恭顺地称“主上”，而青玉那么亲切自然地叫哥哥，若非亲兄妹，就是结了金兰。想来想去，应该是青玉担心自己会无法无天，当下信誓旦旦地道:“姐姐放心，我小果不管是草根果还是高级果，只要把我的肚子喂饱，绝不会欺负其他小动物的”。
“我说的是真的。今天早晨我被叫去方竹轩，我看着他，虽然身份高贵、高高在上，却感觉我和他并没有隔阂，反而有种亲切感，然后我就喊了哥哥”。
“哇！说不定你们是失散的亲兄妹呢！主上什么反应呢？”
“当时我也很紧张后怕，不过他看起来好像没有生气，语气、神态和之前一样，继续吩咐我到上庠读书的事。”
“真的吗？”，果子狸兴奋地跳起来，“我猜主人一定是允准了。”
“为什么？”
“主上位高权重，他的话没人敢不听，但他却很少苛责我们，对所有人的请求都不驳回。但若是他不同意，会当面否决，二百年来从未有特例。”
“啊，两百年，就是说霄哥哥已经是百岁高龄的老者了“，青玉不敢相信，他看起来只有二十岁。
“蛇族的寿命要比人类长多了，主上两百岁也就人类束发之年”，类似常识性东西一时也讲不完，来日方长，果子狸抓起她衣角，卯足了劲儿，“走了姐姐，你明天不是就要正式入学了么，现在呀，小果带你去学馆看看去。”
