知言被一阵窃窃私语吵醒。待她睁开眼看了看左右，才明白自己竟然有朝一日也会躲在床底下，不由觉得好笑。
笑着笑着，她忽然被一股阴寒之气深得浑身不爽。刚一回头，便看到她的身侧直挺挺躺着一个宫女，那宫女的颈项上还套着一根麻绳，鬼魅一般泛白的脖颈发出死亡的气息。够了够了，她甚至不敢再看那宫女的脸。
“鸿哥，你为何不助岑儿登基？”皇后语带哭腔，“岑儿已经十八岁，也该亲政了。”
“鸿哥”听罢，中气十足道：“岑儿虽是太子，却体弱不能为政，你我也要为大周长远社稷考虑。”
皇后叹息道：“可我只有岑儿这一个儿子……”
“怎会。”鸿哥的声音忽然温柔，“我儿女众多，过继一个给你便是。”
知言不由心中嘀咕，好个摄政王，竟是要借机把自己的儿子扶持上位，那么他连夜来寻何子非又是意欲为何？可是此刻……知言身侧的可怖气息完全干扰了她的思考，知言想要离那尸体远些，又怕被人发现她躲在此处，不由闭了眼在心中默念上苍保佑。
“岑儿也是你的骨肉，难道鸿哥不愿与我一同辅佐孩儿登基？”恳求之语带着希冀。
仿佛又是一记重拳，打的知言眼冒金星。与尸体躺在一处已经够倒霉了，怎会偷听到这等皇家秘闻！
再者方才嚣张跋扈的皇后娘娘，此时又怎会如此轻声细语，虚与委蛇。知言细细盘算，传闻周后擅妒，周国宫中除了皇后育有一子，众妃嫔皆无所出。再听皇后所言，竟连太子都不是皇帝亲生的……啧啧啧，一代皇帝竟然窝囊至此！
“不若你我再生个孩儿。”摄政王语气猥琐，听得知言头皮发麻。先有太子孔诏与鸾贵妃乱了纲常，而今又是摄政王与嫂嫂！皇家怎会混乱至此。
更何况，床下还有阴阳两人！
皇后半推半就，知言只觉得床榻一震。余光瞟到那尸体似乎也动了一下，吓得她浑身颤抖，绷如惊弦，呼吸之间，汗流如注。
“王爷！”摄政王的贴身侍卫跑得飞快，“翰林学士等一干大臣在宫外请旨，高呼太子还朝！”
摄政王自床上翻起，骂骂咧咧道：“这帮酸腐秀才，造反了不成！”
说罢也不顾床上的佳人是何表情，便径直出宫。
知言长吁了一口气，便被忽然伸入床底的一只手捉住了头发，连拉带扯揪了出去。她被扯得疼痛难忍，皱着一张脸坐在地上，望着眼前的********不知该如何是好。
能离开那具尸体，她竟然心存感激。
皇后虽然风韵犹存，却因狠厉而失了几分妩媚，脸上也多了摄人的威仪。
知言乖巧的跪在地上，心中却咚咚打起了鼓，“见过皇后娘娘。”
“你是他的什么人？”皇后神情倨傲。
想必周后最厌恶女子搔首弄姿的模样，知言索性伏低了身子，佯装害怕道：“侍、侍妾。”
“若要活命，便按本宫说的做。”皇后蹲下身，尖细且长的重重划过知言的侧脸，“否则你便会和她一样。”
她，显然是指床下的那一位。
知言连忙称是。
她忍着疼痛抬头，却见皇后满脸的戾气悠悠消散，转而失落道：“如你方才所听到的，本宫是不是无能？”
“皇后娘娘辅佐太子至今，保佑大周风调雨顺，已是女中豪杰。”知言目不转睛地想，不论如何，恭维总不至于错。
皇后又盯了她半晌，斜睨着眸子牵着嘴角笑了笑，“聪明伶俐，长得也周正，倒是被那竖子占了先，呆在我儿身边也是好的。”
“妾身不敢。”知言说罢，便又乖巧地伏在地上。
“料你也不敢。”皇后缓缓起身，自鼻腔哼了一声，“你的名字？”
知言小声道：“知言。”
“你听好，一会儿天黑了，你便奉本宫的旨意，去东宫给我儿与太子妃送上过冬的锦被衣物。”
不知名的宫女儿一死，知言便恰到好处地顶了缺。好在皇后仁爱，赐了她一套新衣裳，并未将那死去宫女儿的衣衫直接扒了给她。
天色渐晚，知言跟着十几位姐姐往东宫而去，一行人袅袅娜娜，穿过长廊矮楼，踩着地下干枯的树叶，发出绵延不绝的“沙沙”声。北地干燥寒冷，一如深秋，碧数高枝纷纷落叶，变成了光秃秃的一片。东宫便立于那光秃高树之间。
殿内灯火辉煌，却是太子正在案前读书。
宫婢们依着皇后的吩咐，将那锦被、衣裳、器具在太子寝宫放置妥帖，知言便也学着她们的样子穿梭其间。
忽然，在一旁读书的太子张了口，“你，今夜留下。”
一众宫娥羡慕得眼红，各个挤眉弄眼几欲滴出血来。知言抬头环顾左右，以手指着自己，心虚道：“我？”
东宫的嬷嬷重重在她身后踹了一脚，迫使她跪地，“一个贱婢，也敢自称我！”
这周国自上而下，怎的这样野蛮！知言苦不堪言，遂顺从地跪在地上。
“徐嬷嬷。”太子的脸上有些难看，“东宫什么时候轮到你做主了？”
徐嬷嬷脸上的肥肉一横，“启禀太子，摄政王交代了……”
不提摄政王还好，徐嬷嬷话一出口，只见太子白净修长的手忽然握拳，对左右道：“拖下去掌嘴。”
是夜，徐嬷嬷被拔了舌。
太子何岑在灯光下更显苍白，他伸手扶她，“本宫该称呼你许大人……还是许姑娘。”
“您可以唤我知言。”知言躲开他的手，一股脑自地上起来。
“他能回来，我便宽心了。”太子面容含笑，抬眸看她，“知言敢随他深入北辰宫，真是胆识过人。”
“太子谬赞。”知言谦虚道，心想这太子与皇后皆在宫中，偏偏见不得人世、出不得各宫，倒真的像是被软禁一般。而嘉宁公主此时回宫，是否也成了这笼中之鸟？
知言想到此处，不由道：“公主可好？”
太子摇头，面上多了云翳，“她不肯见我。”
“谁说我不肯见你？”明艳动人的声音忽然传。
顺着声音望去，只见嘉宁公主今日穿得极为素雅，却遮不住面上的雍容之姿。她的目光落在知言脸上，露出恍然大悟的表情，转而又望向自己的夫君，神色清冷。
“我且问你，我当日向你求助，为何不发兵？”
何岑淡然一笑，“蔽国偏远，管不了那些闲事。”
“我父皇命在旦夕，岂是闲事？”嘉宁公主美目含泪，“我千挑万选的驸马，竟在我走投无路时说出这样的话！”
何岑依旧面上带笑，“玉瑶，彼时我向你求得姻缘，只因你是陈帝爱女，而今他已不在……”
“啪”地一巴掌落在何岑的面上，震得他不由微微侧脸。嘉宁公主气得浑身颤抖，“你心心念念的陈国大权已经旁落，我也成了无用之人，你又何不放妻？”
太子苦笑，“便如你所愿。”
嘉宁与他相视而立，近得仿佛能听到彼此的心跳。可是他们的语气神情，却远隔了千山万水。
“赐我一处高山庙宇便好！”嘉宁说罢这一句，遽然落泪。
是夜，东宫乱成一团。
嘉宁的贴身侍婢有条不紊地收拾衣物，知言站在她身侧，见她一双美目泪流不止。
知言不知该如何劝她，不由叹息道：“公主千般不舍，为何要决意如此？”
“事到如今，恐怕你也看出来了。”嘉宁一边拭泪，一边低声道：“此处更乱于陈，他未曾想过我还能回来……我若不走，他便放不开手脚。”
这一对小夫妻，看似两两冷漠无情，实则比谁都更关心对方。
知言递上一方锦帕，嘉宁公主顺势接过拭泪，“从今以后，我恐怕再也回不得陈地，代我谢过子非哥哥。”
知言不明所以，却仍然点点头。
嘉宁破涕为笑，“原来你真是个女子！”遥想第一次相见，她扮作那小龙阳的样子，当真气得嘉宁怒火中烧。而后她入朝为官，不卑不亢，她集书成册，文采斐然。
知言亦是望着佳宁公主，从前她傲慢、骄纵、不可一世，她一生的梦想便是嫁给御周候。而一国公主，终究选择不了自己想要的人生，出走、和亲、离家、宫变，突如其来的变故不但没有将她打败，反而衬得她愈发高坚韧高贵，美貌卓绝。
摄政王何鸿连夜收到消息，太子竟是毫不留情地休了太子妃。虽说太子妃从陈国回来后便癫疯了，可太子也过于年幼不懂事，休妻事小，休陈国公主事大，这样的行事风格，还真是个乳臭未干的娃娃。
既然太子妃要走，这就放她走，最好明日整个盛阳城都知道，放纵无度的太子为了宠幸一个宫女，拔了生养嬷嬷的舌，放逐了自己明媒正娶的妃。
暗卫悄无声息地在何鸿身后站定，语速极快，“鼎王世子入宫觐见，被皇后掷猫所伤。”
王族子弟伤了容颜乃是大忌，何子非不得以日夜以药物敷面，不得见人。
