叶舒并不是头一回入宫，去年那场听风苑的杀戮仿佛还在昨天。整个戏班，唯有她一人苟活至今，其余人皆因“偷盗宫闱”之罪被问斩。她虽捕风捉影地听到过一些消息，说听风苑一干人被杀，实乃是因为嘉宁公主被人诱出了宫中。而造成嘉宁公主出宫的那个人，恰恰就是她，若是她不被打晕……
冰冷的手忽然被身侧的人握住，声音中满是关怀，“怎么这样冷？”
叶舒冷汗直流，却仍然摇头道：“不碍事，只是想起了我与大人初遇的情景。”
彼时叶舒走投无路，知言恰好“仗义相救”，因而叶舒视她为救命恩人，一直忠心耿耿、勤勤恳恳地事奉她。知言低下头，知道自己那些罪孽罄竹难书，却又不知道该如何安慰叶舒。
“咳咳。”
直到听见有人刻意提高的咳嗽声，知言才反应过来。此时她与叶舒双手握在一处，任凭谁见了，都道是新婚夫妻你侬我侬。
眼前这位咳嗽不止的，偏偏是朝中最喜打听官员私密的礼部左侍郎林照大人。知言不想与他扯上关系，遂松开叶舒的手，抱拳道：“林大人。”
林照绿豆般的小眼睛在叶舒身上看了又看，直到叶舒不好意思地以袖遮面，向知言身后躲了一躲。他这才笑道：“当真羡慕许大人。”
“哪里哪里。”知言连忙谦虚道。
“冷大人的一番情谊岂不是白费？”瞧着许知言与夫人恩爱的模样，想起从前在太史局撞破冷修与许知言执手相看的模样，林照脸上的褶子不由皱成了一团，虽是强颜欢笑，心中却将许知言这个小白脸骂得猪狗不如。
“林大人此言差矣。”说冷修冷修到，他仍是一副书生模样，本是有些木讷的眼神，见到知言却忽然亮了起来。他旁若无人地径直向她走去，直至近前，却忽然觉得这距离太过暧昧，遂后退了一步，看着她默然无语。
从林照的角度看去，恰好看到平日里苦着脸的太史令大人面上含笑，眼中深情，正一动不动地对着个小白脸傻笑。
林照不知这些人都中了什么邪，忽然听到张顺公公熟悉而尖锐的嗓音扯高了几分，“陛下驾到！”
众臣各自归位，分列两边等待皇帝入席，女眷们则隔着屏风进入了偏殿。
礼部尚书空缺，林照与许知言都有可能提任尚书一职。林照自诩才华过人，完全可以胜任礼部尚书，但最令他担心的便是许知言这个对手。根据他的推断，许知言与诸位大人交情不浅，若是在背后阴他一刀，这便不好办了。
心有所想，一双眼就越发紧紧地盯在那小白脸身上。只见小白脸撩起官袍，坐在御周候身边，没错，就是在御周候身边。虽然同为礼部侍郎，但是小白脸的背景却远比他强大。
林照不由紧张地搓了搓手，却见吏部侍郎岳南枝欢快地同小白脸打了招呼，而后才入座。再看太史令冷修大人，一双眼竟未从许知言身上离开过。御周候自打入座以来，便微微侧身，挑起了唇角，一直与小白脸交谈。
林照冷汗涔涔，又见大理寺卿余鹤冷着脸进来。这不看可好，一看却叫林照愈发着急。平日里少言寡语，待人疏离的余大人，居然频频向小白脸望去。
想必许知言已经在动用人脉，与他争夺尚书之位，林照心烦意乱，索性不看那小白脸。
忽见明黄的龙袍缓缓近前，原来是当朝皇帝已经入席，林照与一干大臣跪地拜服，却又忍不住抬眼偷看，皇帝的头发，不似普通人的黑色，而是带着些许栗色，一如他栗色的眼眸。他的双唇抿成一条直线，鼻梁直且高挺，如此龙章凤姿，居然……呃，居然在那小白脸的面前停下。甚至连陛下身边的楚端公公，都一动不动的盯着许知言。
皇帝声音温和道：“都平身罢。”
新帝于上首落座，众臣这才各自入座，皇帝微笑道：“朕听闻许爱卿的夫人国色天香，今日是否同来？”
知言连忙起身跪拜，“内子此时正在偏殿。”
谁知皇帝一入席，便先问起了这件事。偏殿的女眷们各个睁大了眼睛，看着当中一个美貌卓绝的女子盈盈起身，在屏风前跪拜道：“臣妾叶舒，见过皇帝陛下。”
虽然隔着屏风看不清样貌，但那纤细高挑的身段，温柔细致的声音，实在是当世尤物。
“才子佳人，当真是天造地设的一对。”皇帝啧啧赞叹，一双笑着的眼忽然对上御周候，“御周候以为如何？”
御周候闻言起身，笑道：“臣也非常羡慕。”
一时间殿上窸窸窣窣，都说许知言出自御周候府，不料皇帝也拿此事来揶揄御周候，看来当今圣上，却是个温和有趣的。一时气氛缓和，君臣觥筹交错，不在话下。
宫娥鱼贯而入，伴着叮咚的宫乐袅袅起舞，似彩蝶翻飞，如天鹅舒颈。诸臣齐齐举杯，祝皇帝万寿无疆。
皇帝不胜酒力，几杯酒下肚，面上便泛起了淡淡的红色，愈发衬得天子容姿高远，不似凡人。
皇帝悠悠起身，举杯道：“朕前日做了个梦，梦到王母下凡，立于龙隐殿，说西方有绝世鬼才，可辅佐我大陈万代千秋。”
“既然如此，陛下何不派出陈使寻找此人？”有大臣附和道。
皇帝满意地点头，“爱卿所言极是，朕也有此意。”
说罢双手举杯高过头顶，而后挥袍洒在殿前，“此杯当敬与王母！”
知言听罢，不知为何忽然觉得心慌，她转头望向何子非，却见他仍是微笑着观看舞乐，她兀自倒了一杯酒，刚想饮了压压惊，右手便被坐在身侧的何子非突然握住。酒盏“啪”地落在她的官服上，洒了她一身酒。
他的温热厚实的大手，将她的手严严实实的包裹住。不安分的指腹，轻轻在她手背上旋转、揉捏，教她坐立不安，欲起身逃离，
“你……”知言满眼愤怒，却见何子非仍然是笑着的，“上一回醉酒之事，你可忘了？”
被他一提醒，便又想起了那日与岳南枝举杯豪饮之事。然后她醉得不省人事，次日却发现自己与何子非同榻而眠，更为可怕的是，她竟然未着寸缕。
何子非低笑一声，见她低着头，狠狠咬着嘴唇不说话，艳丽的红色从衣领中蔓延出来，溢满了整张脸。
她竟害羞至此！何子非一动不动地瞧着她绯色的嘴唇，忽然觉得口渴至极。便又饮了几盏酒下肚，回头再看，却见她的唇愈发嫣红。
酒过三巡，陛下便有些不支，他扯了扯龙袍的领口，露出白皙的胸膛来，“唔，今日竟这般热。”
立在一旁的楚端连忙躬身将陛下的衣裳整理好。
皇帝顺势便靠在楚端身上，“朕先回去了，剩下的酒便由内侍楚大人代饮了。”
楚端似是吃了一惊，瞧着怀中之人的模样，眼角渗出些疼惜来，不由弯了弯嘴角，低声道：“陛下好生休息。”
张顺公公眼疾手快，连忙扶着皇帝陛下出了正殿，往龙隐殿而去。
为官数年，还未曾见过皇帝先行离开的宫宴！众臣面面相觑，各自揣摩，原来这位内侍大人，才是皇帝陛下的心腹。
林照绿豆般的小眼睛转了一圈，连忙端着酒杯起身道：“楚大人辛苦了，下官礼部左侍郎林照，敬上一杯！”
御周候嗤笑一声，也不管宴席乱成一团，兀自道：“我们走。”
知言尚未回过神来，便被御周候扯着袖袍拖走，她仍有些不明所以，“宫宴尚未结束，怎能擅自离开，再说……再说我夫人怎么办？”
“你夫人？”御周候走得极快，扯得知言几乎摔倒，他的声音压着不可遏制的笑意，“自然会带上你夫人。”
他将“夫人”二字说得极重，满是嘲笑。
知言来不及辩解，便被他拖上了马车。马车之上，叶舒已经端端正正地坐在角落，见到二人并不惊慌，低头叩首道：“御周候，许大人。”
“你当称呼我为夫君。”知言纠正。
叶舒看了一眼御周候，勉强道：“是，夫君。”
马车忽然颠簸了一下，知言可以想象得到，韩霖听到这句话之后险些晕厥的反应。
她不由洋洋得意道：“如何？”
“自作聪明。”御周候修长的手指轻点她的额头。
“我正欲劝谏陛下，明年新增女学。若日后女子可入朝为官，便可免了尔等的欺君之罪，你却在此时多了个夫人，日后怎么解释？”
叶舒听罢，一双美目惊慌失措，恨不得自己缩进角落里。
知言从未想过女子也能入朝为官，可是此一时彼一时，她此举不过是为了自保，“陛下将那些画送到了我府上，我以为……”她的脸一红，不知该如何是好，她以为陛下会看上她。论英俊不如楚端，论美貌不及鸾贵妃，陛下怎么可能看上她？
“今后遇事，一定要与我商议。”何子非一板一眼地教训她。
知言不敢抬眼看他，不停地点头。
“随我下车。”何子非的声音忽然愉悦起来。
不待知言反应，何子非已经率先下车，知言探出半个身子来瞧，却见此处是西京街头，热闹非凡。
他自然地向她伸手，知言便也习惯性地伸出手来，任凭他的双臂自她腋下穿过，稍稍用力，便将她抱下马车。
“你要带我去哪里？”知言好不容易挣脱了他的怀抱。
何子非便又握住她的手，“今日是我的生辰，你陪我一夜可好？”
分明是询问的语气，却偏偏扣紧了她的手指，不给她一分一毫反悔的余地。
