若说全日宵禁后的王府和往常有什么不同的话，最明显的，就要数逸芳园了。
作为王府里面汇聚了后院所有燕燕莺莺的居住之处，平日走在逸芳园里，一不留神，在假山旁，亭阁里，又或是莲花池旁，都能偶遇一两位年轻貌美的女子。可是如今，走在院子里，要不就是半日不见一个人，要不就只能遇见巡逻的内侍。
漪澜坞本就在逸芳园的较深处，又是在小山坳里，沁馥溪边，夏日里，正是避暑的好去处。而主人潘湘又是个爱热闹的，时常邀请孙淑人等几位有名分的侍妾，到漪澜坞旁的揽翠亭，一边赏赏开的正好的青荇花，一边饮茶说话。
就连王爷，心烦时，也爱来漪澜坞，享受这里的清静凉快。
因此，就算漪澜坞距离前院最远，潘湘对此也情有独钟，并将这一份清幽经营得静中带闹，独有一份情怀。
可宵禁之后，特别是清水被带走，却又迟迟未被送回时，对着日复一日的面无表情的守门内侍，潘湘开始越来越烦躁。
漪澜坞实在太偏僻了。若是近园子前门的怡蓉院或者园子后门的汀兰馆，起码人站在院门口，就能看见进出园子的内侍或者徐嬷嬷他们，从他们的去向或者神情，多少也能知道一些信息。总比自己如今，仿佛两眼一抹黑，待在这个小山坳里，什么消息都不知道，要强得多。
今日大厨房送早饭来时，意外的是冯保竟也一同过来了。可是他非但没有送回清水，反而又带走了一些奴仆。清水是个什么状况，怎么又来盘问第二次，对于这些，这个冯保却是守口如瓶，什么也不肯说。
冯保前脚刚踏出漪澜坞，潘湘连日积累下的烦闷再也压不住，掀翻了一炕桌的早饭。还不解气，又要去砸多宝格上的花瓶。
一旁的心腹丫鬟清荷跪下来，死死地抱住潘湘，“好宜人，我的好宜人，求求您，可不能再砸了呀，宜人，不能砸呀……”
听见声响的蔡嬷嬷进屋见此情形，连忙冲过去，把潘湘手中的花瓶夺下，也跪下来，“宜人，您冷静些，您要冷静些！无论再怎么着，清水也只是个丫鬟。宜人您千万不能学听雪斋，为了个丫鬟，把自己也搭进去啊。”
“宜人啊，要真砸了这一屋子的东西，回头王妃追究起来，咱们要怎么说呀？”清荷见潘湘仍旧是不管不顾的倔脾气，忙又说，“就是王爷知道了，也定是不喜的呀!”
提到王爷，潘湘停下了手中的动作。蔡嬷嬷接着说，“是啊，宜人，咱们好容易才和王爷亲近些。如今孙淑人有了身孕，往后好几个月都不能伺候王爷，这是咱们的机会来了呀，宜人。”
“机会？”潘湘一声苦笑，“嬷嬷，被带走问话的丫鬟婆子，个个都回来了，只有清水至今未归。先前回来的有好几个，都被细致地问了清水的情况。如今被叫走的那几个，我瞧着，都是平日和清水在一处做事的。嬷嬷，清水肯定是被查有问题。这次不是普通的事，清水有事，我们漪澜坞能脱的了干系吗？”
“宜人，您这个时候要沉住气，”蔡嬷嬷和清荷拉着潘湘，在太师椅上坐下。“清水是不是真犯了事，咱们也只是猜测，不能事儿都没确认呢，咱们自个儿就先乱了阵脚……”
“沉住气？我什么消息也不知道，每天只能在这屋子里干等，怎么沉住气？！”
“宜人，咱们清清白白的，什么也没做，不管清水怎么着，最多，王妃责备宜人御下不严。宜人何须如此担忧？”清荷端来一盅蜂蜜水，送至潘湘面前。
潘湘却一言不发，拿起蜂蜜水一饮而尽，啪的一声，把杯子重重放下。
蔡嬷嬷拿起团扇，为潘湘轻轻扇起，“哎，清荷，你这就不懂了。咱们宜人啊，太过在乎王爷了。不容得漪澜坞在王爷眼里，有一点瑕疵。所以才为清水，这一颗老鼠屎搅和一锅粥，如此焦急上火。”
清荷似懂非懂地点点头。
“嬷嬷，这不是瑕疵。”潘湘幽幽开口，“你们有想过，清水会犯了什么事，让承奉司一直押着不放人？”
蔡嬷嬷和清荷脸色一变，都低下了头。
“你们都不敢说，是不是。如果清水一直都不回来，那她肯定是和王妃或者孙淑人的事扯上关系了。如果真的是这样，王爷他……他肯定再也不会来漪澜坞了……”
说到此，潘湘黯然泪下，掩面伤心地哭了起来。
蔡嬷嬷和清荷竟一时都不知如何劝慰。原本还想拿着清者自清，来自我安慰。可如今宜人话都说得如此透彻了，还能如何自欺欺人？
“宜人，王爷他……他能理解的，宜人也是被牵连的，不会这样对宜人的……”清荷心下还是不忍，就算不是真的，哄人的，也好过一点希望也没有啊。
“不会这样……”潘湘抬起挂着晶莹泪珠的脸庞，思绪却飘回三年前……
那是金秋时节，京城处处荡漾着桂花香，栖霞山上的枫叶红得扎人眼。
她就是在那个时候，满怀期盼地，嫁入王府。
虽然只是侍妾，但也是皇后娘娘亲选，有名分的夫人。嫁妆、陪嫁丫鬟婆子，都由内务府置办妥当。虽不能着正红，可到底也是一身喜庆地送入新房，既兴奋又紧张地等着她的夫君。
沙漏密密地落下，潘湘等了又等，盼了又盼，几乎临近子时，王爷才推门而进，脚步踉跄。她连忙上前扶住，一股呛人的酒味扑鼻而来。
“王爷，您怎么喝醉了?”潘湘小心地将王爷扶到床上，命丫鬟打水进来。便亲自拧了热帕子，为王爷擦脸。
拍子刚碰到王爷的鬓角，原本紧闭的双眼突然睁开，潘湘吓得定住手中的动作。王爷却并没有挪开视线，反而愈加犀利地盯着她。
潘湘有丝紧张地低下头，“王……王爷，妾只是想为您擦一下脸。”
“不用了！”
潘湘还未来得及反应，床上的男人快速地起身，开门离去，只留给她一个无情的背影……
