离开的时候是上午，回来时已经是黄昏时分。
等到叶墨回到居住的小院，一道身影却是已经站在那里。
“老头子，你这是找我有事吗？”叶墨靠近，发现那道身影果然是自己名义上的养父——四长老木阳。
“哦，小墨回来了。”木阳转身，露出慈爱的微笑。
“是啊，”叶墨伸了个懒腰，“躲木妍那丫头躲了一天。”
虽说嘴上应付着，但他心里还是有些打鼓。
对不起了老头子，那个洞的事还是只能先瞒着你啊。
“呵呵……”木阳无奈笑了笑，说道：“其实妍丫头也是为了你好……”
“打住打住，”叶墨抬起手，“我还用不着一个小丫头来操心。”
“老头子，倒是你，找我有什么事吗？”叶墨面露疑惑，一般没什么事，都是他去看望，今天老头居然主动来了，恐怕是有什么大事才对。
“哦…对对对，瞧我这记性，我来是想告诉你，明天是祭祀的日子，一大早我们得去祠堂看看。”
“祭祀？”叶墨皱眉，“木家的祭祀活动，我去合适吗？”
“没什么不合适的，”木阳果断地说道，“再说，有老夫在，你怕什么？”木阳一瞪眼，身上散发出无形的气势。身为木氏一族的四长老，他的实力绝对不容小觑。
“哈哈……这倒是，”叶墨也是轻笑一声，“好，老头子，明天我们一起去！”
“诶……这才对嘛，好了，老夫不打扰你了，去休息吧。”
木阳说完直接转身，苍老的身影很快消失在叶墨眼前。
叶墨望着他离去的身影，眉头紧锁。
”刚才的气势，跟之前比又弱了很多啊老头子……不仅如此，他的的声音里居然还有一丝虚弱…”
叶墨的心头起了阴霾，眼神也凝重了很多。其实近几年来，这已经不是自己第一次发现老头子的身体状况下滑了，只是随着修为的增长，这种感觉越来越强烈，也越来越让人担心。
从小他就是由木阳抚养，虽然叫他老头子，但叶墨在叫这个称呼时却没有半点不尊敬的意思在其中。这么多年老头子为自己做了多少，叶墨都是看在眼里的。
“呼……”叶墨深吸口气，挥去心头的阴霾，现在说什么都没用，只有快速提升实力才能帮到老头子了。
一念至此，修炼的心思愈加坚定，叶墨走进小院，喃喃念道：“我得把握机会，好好研究那位东方前辈留下的东西。”
夜色渐渐笼罩小院，黑暗中房间亮起烛光，今天又是一个不眠之夜……
而木阳在离开叶墨的小院之后，并未回到自己的居所，而是绕到了一座小楼前。小楼十分古朴，但建设恢弘，有一种扑面而来的气势。这里正是木氏一族的核心——族长木天原的居所，他的修为达到了地灵师的顶峰，是整个家族的灵魂人物。
木阳径直进了小楼，一个中年人正坐在桌前处理事务。中年男子眉眼间极具威势，一看就是久居高位的人物。
“族长！”木阳朝那人恭敬地拱了拱手。
”哦？是木阳长老，”木天原直接起身迎了过来。
“族长，老夫今天有一事相求。”木阳咬了咬牙，眼神热切地望向木天原。
“有什么事说就是了，说什么求啊。”木天原微笑道，伸手指向一旁的座位。“来，长老请坐。”
早在叶墨出现之前，木阳就已经为整个家族立下了极大的功劳，所以即便是他这个族长，也不敢有丝毫怠慢。
木阳没有坐下的意思，而是艰难地从牙关中挤出几个字：“老夫……恳请族长，赐叶墨一枚木神令！”
“什么？”木天原脸色大变，“木阳长老，你可知你在说什么？”
“我……”
“木阳长老，我知道您疼爱叶墨那孩子，所以您说让他参加族祭我没有意见。但这木神令，整个家族也不过三枚！老祖交代，若非万一……”
“唉…”木阳长叹一声，好像一瞬间老了好几岁一般，凄然道：“我，命不久矣！”
“这……”木天原看了一眼面前的老人，一时之间竟是不知该说些什么。
“老夫又怎么会不知道这个东西多么重要，但小墨他……他是我活着的唯一期盼了。我知道他平日不用功，但老夫也只想他做个普通的人，一辈子快快乐乐就好了……我现在活着，能庇护他一天是一天，可……我死了之后呢，谁又去庇护他呢？我已经坚持了十几年，现在，实在是坚持不下去了啊！”木阳老泪纵横，哀声说道：“老夫为家族呕心沥血半辈子，今天只有这么一个要求，求族长……成全！”
木天原摇了摇头，知道现在说什么都没用了。老人身为家族的大功臣，临死之前的要求自己又如何能拒绝。可那木神令……木天原手扶额头，一时间头痛不已。
随着两人的沉默，房间顿时安静下来，一时间连木阳虚弱的心跳声似乎都清晰可闻。
木天原深深看了眼好像眉间都已经开始有了死气的老人，长叹一声，说道：“木阳长老，不是我不愿意割舍，木神令一共三枚，我身为族长已经占了一枚，再加上还需留一枚备用，也就只有一枚的份额了。但老祖交代，这枚签须得给族中的天才子弟……”
“那……”木阳目光一黯，几乎心如死灰。
“唉……”又是一声长叹，“叶墨这一辈，也就犬子天恩天赋最佳，这枚签本应归他。但长老如此殷切恳求，我也只能当个不合格的父亲了。这样，只要下次族内会试，叶墨他能进前三之列，我便将这枚签奖励与他。这已经是最大的让步了，还请长老原谅。”见木阳仍不甘心，他直接将话说死了。
“既然如此，谢谢族长了。”木阳深吸一口气，拱手说道。
“先告辞了。”
木天原目送木阳远去，心头也是复杂异常。他虽然不清楚叶墨的来历，但对木阳的举动却也是说不出不认同的话来。只是人生在世，哪能只依靠他人，那叶墨如果真的是个惫懒货色，又哪里当得起木阳长老这份心意。
我倒是很好奇，究竟是怎样一个少年，这么些年处处袒护他不说，今天甚至拉下脸面来为他讨要木神令，他若真是个赤子倒也罢了，要是个不成器的玩意，我还真得为木阳长老惋惜几分了。
他负着手，如此想道。
