这是一部地质勘探者之歌。解放初期,毛主席曾经说:“地质工作是社会主义建设的尖兵。……一马挡路万马不能前行。”故事发生在五十年代中期,一群年轻的水文地质工作者,响应党的“到边疆、到艰苦地区工作”的号召,离开首都北京,离开生活工作条件优越的大城市,满怀革命豪情来到了环境恶劣、生活工作条件十分艰苦的大西北,特别是柴达木盆地,进行水文地质普查工作。他们是水文地质普查工作战线上的先驱者,做得是开天辟地前无古人的事业。书中以仝飞为主线,深入细腻地刻划了在普查工作中不畏艰险,风餐露宿,与天斗与地斗,有时还与野狼斗;晴天一身汉、雨天一身泥,艰苦朴素的工作作风和革命斗志。故事似乎没有擎天之举。但在解放初期,在那个年代,在我国人烟希少十分荒凉的大西北,在戈壁沙漠、盐沼盐壳地区,从事水文地质普查工作,地质勘探队员饱受磨难,坚忍不拔,所处的工作环境和完成任务的吃苦精神,是常人难以想像的。