宝玉见黛玉哭了起来，心下更是没主意也只有对着黛玉流泪。紫鹃进来看见两人这样知道又闹口角了，忙来劝道：“你们两个好好的怎么各自哭各自的，说来也不是为什么事。越大越像孩子了。”
话音刚落，就听见外面一个少女的声音传了进来：“爱哥哥，林姐姐。”
紫鹃忙掀了帘子请她们进来，一时湘云、宝钗、迎春、探春、惜春都来了。黛玉偷偷拭着眼泪。
湘云拉着宝玉笑道：“爱哥哥，人家好不容易来一趟你也不理我，就知道天天陪着林姐姐。”
林黛玉笑道：“连个二字也说不好，一会儿又该说幺爱三了。”
湘云笑道：“我这一辈子自然不敢和林姐姐相比。我只但愿明儿得一个林姐夫整天爱呀爱的，那时候我才高兴了。”
惹得房里的人都笑了起来。宝玉也噗嗤一笑。
林黛玉红着脸说：“你们都合伙欺负我。”
宝玉笑道：“哪里敢欺负你，你不欺负她就算好的了。”
宝钗笑道；“我看你们还是歇歇吧。云妹妹来了一上午说了这么多话，也不嫌累。”
湘云笑道：“我在家里连个说话的人也没有，要出一趟门也不容易。我天天在家里想着这些姐姐妹妹们，偏又身不由己。”说着不禁有些眼含热泪。
宝钗忙开解道：“好不容易来又说这样的话。”
探春也在旁边说：“我去说给老太太，让老太太多留云妹妹几天。”
几人说了一阵话又齐到王夫人房里去了。黛玉也没让丫鬟跟着。到晚上的时候湘云仍到黛玉的房里睡觉。宝玉还不肯回自己的房间。
湘云大声说道：“前儿我看见一副米襄阳的画，画得真好。”
宝玉在旁边笑道：“你说的是哪幅，我若有就拿来送你。”
湘云笑道：“爱哥哥这会上哪里拿去，就是拿来我也不要。”
黛玉在旁边打趣道：“他别的到不在行，偏是这些事最来劲。”
湘云说：“我们这一群人中也算能写诗了，为什么不成立个诗社，算上我一个。大家在一起写写诗岂不是千古的雅事。”
黛玉笑道：“我们做的那些诗拿到外面怕让人笑掉大牙。”
湘云对宝玉笑道：“我听说爱哥哥写的诗贵妃娘娘也大大的赞赏，还说那园中许多对联个匾额也是爱哥哥题的，看来真的是长进了。我们中间宝姐姐和林姐姐是不用说了，都能写的，探姐姐也会吟两句。”
“说起诗来，有人可丢脸了。”黛玉在脸上向宝玉比画着。
宝玉当然知道黛玉说的是什么时候的事，只是一笑。
袭人见这么晚了宝玉还不回去睡觉，忙遣了四儿来请。宝玉怎么舍得离开。于是依旧不管，只和姐妹们说笑。况且湘云是个话袋子，又是个大舌头，常常咬不准字。袭人见找丫头来请也没用，只好自己来请。
“宝二爷，该休息了。林姑娘和史姑娘还要休息了。明天再聊也是一样。”袭人笑道。
宝玉怎么舍得离开，黛玉倒是推他出来：“正经也不早了，明天再请吧。”
宝玉意犹未尽的回房去。
这里翠缕和紫鹃替她们铺床暖被。湘云却一点睡意也没有，仍旧和黛玉说话。紫鹃上来笑道：“两位姑娘该睡觉了。”
湘云笑道：“我向来都择席，很难入睡。横竖再混一混。”
黛玉可有些支撑不下去了，紫鹃见黛玉一脸的疲倦，想了想便道：“紫鹃听过一个笑话，说来与两位姑娘听听，若觉得好。听完就得睡了。”
湘云一脸的喜欢：“我从来不知道紫鹃丫头还会讲故事。我知道你是体贴林姐姐，说来我们听听。若好我也睡了。”
紫鹃便在旁边的一张小杌子上坐了，屋里的丫头听说紫鹃要讲故事也都聚了过来听她到底能说出什么样的故事来。
紫鹃清了清嗓子便将她以前从安徒生的童话故事里选了一个，然后改成了中国版，只听她说道：“说在东周列国的时候，有一个诸侯国的王子想娶一个真正的公主。可找来找去，都没找到真正的公主，不是这里不好，就是那里不好。有一天天上下了好大的雨，天黑了的时候突然有人敲门，王子让人打开门一看，只见外面站着一个全身湿透的女孩，女孩头发乱蓬蓬的，一点也不好看。那女孩却说她是一个真正的公主。老皇后心想，是不是真的公主只要试一试就知道了。于是就请女孩进屋来，在为她准备的床上放了一粒豌豆，然后上面铺了十层的褥子，又加了十层的天鹅绒的被子。第二天大家问那女孩昨晚睡得好不好，那女孩却说，‘我几乎一夜没睡呢，不知道床上有个什么硬东西，一直硌着我。’他们才知道原来这个女孩才是真正的公主，只有真正的公主的皮肤才会那么嫩。”
湘云听完马上就笑道：“原来这个丫头在编排着话笑话我们呢，看我不撕你的嘴。”
黛玉也觉得好笑，于是道：“你这个丫头又从哪里听来的这个稀奇古怪的故事？”
紫鹃搪塞着：“我是小时候听我爹说的。”
这话不假，她五六岁的时候她的爸爸总会给她讲一个睡前故事，其中就包括这一个。
湘云继续笑道：“好在我的缕儿没有这么厉害，不然我也降服不住了。亏得林姐姐能受得了这么厉害的丫头。”
黛玉冷笑道：“云妹妹是不知道，她向来就这样轻狂惯了，我哪里敢管她，她不管我就是好事了。”
紫鹃笑道：“两位姑娘故事也听说了这下该睡了吧，真的不早了。”
于是才各自梳洗准备入睡。
黛玉准了紫鹃两天假回家探亲。自然在临走前又给了她些礼物。紫鹃回家来住了两天。紫鹃再三央求魏妈带她到处逛逛，魏妈笑道：“你一个女孩子在外面抛头露面不好，你想要什么我去给你带回来。”
紫鹃不依不饶：“妈，平时我也难得出来。我又不是什么千金大小姐，哪里有那么多的顾及。”
