“我如何能不倾尽所有来护佑小影……”
床上的女孩紧蹙着细致的娥眉，被脑海中零散飞过的言语片段折磨得苦不堪言。
四肢百骸似乎都被冻在了坚冰之中，冷硬僵直。
脑中越发昏沉，幼时与父亲嬉戏玩耍的记忆，秀山下恳求父亲救治景苍的对话，青湖中与爷爷相依相伴的日子，王府中左右不是谨小慎微的生活，迫不及待地轮番倾轧着她脆弱的神经，让她头痛欲裂。
身体渐渐热了起来，又一阵一阵的冷，仿佛有人站在她的床侧，端着冰水一遍一遍往她身上浇，让她几乎要颤抖起来。
“父亲死于与即墨襄的决斗中……父亲死于与即墨襄的决斗中……”
混沌中，唯有这一句，反反复复地在她脑海中回响，好像不吵醒昏聩的她誓不罢休。
她倏然睁开眼睛，这一刹，刚刚还在耳边乱响的声音突然消失了，夜，一如既往地寂静。
四肢僵硬而又酸软，渐渐变成一种麻木的奇异感觉。心脏像是被人用手紧紧地捂着，胸口闷裂欲胀。耳边传来阿媛均匀的呼吸声，她听了无数遍，耳熟能详的，沉睡的呼吸声。
她张嘴，长长地吁了口气，又深深地吸进一口气，支起稍稍恢复正常知觉的身体，下了床，幽魂般穿过室内，出了门。
今天是百州国君五十岁寿辰，盛泱城彻夜欢饮，夜灵带着部下巡逻至三更过后，才安排好在东西行宫守夜的士兵，回到自己的住处。
打开门，还未踏进室内，察觉到黑暗中异常的气氛，他按剑沉喝：“什么人？”
室内没有动静，适应了室内昏暗的光线后，他紧盯着窗下背对着朦胧月光的那抹白影，缓缓拔剑。
“夜灵哥哥。”剑将出鞘，那白影却突然低低呢喃了一句。
“小影？”夜灵愕然，为她半夜突然出现在自己房内，也为她那句犹如第一次喊他“夜灵哥哥”般的陌生语调。
他迅速进门，关门，点灯，然后，看着坐在窗下，小手撑着额侧，神色沉静得有些古怪的女孩。
“小影，你怎么会在这里？”夜灵站在原地，低声问道，要知道，他这住处的外面，可也是布满哨防的啊。
女孩摇摇头，伸手拎起他桌上的茶壶，一边倒水一边问：“我爹爹是怎么死的？”她语气很平淡，仿佛只是在问：“这么晚了，你怎么还不睡觉”一般。
夜灵一怔，仔细看着她，脑海中迅速地猜测，判断，却无从选择。他没有说话。
女孩也不看他，兀自端起茶杯，小口小口啜饮了半杯，双手捧着杯子，自语一般道：“怎么不说话？以前，爷爷跟我说，因为缺一味奇药‘天南星’，我爹爹是死于阴痫的呀。你忘了么？”
“小影，你……”夜灵心中升起不安，正想问她到底怎么了，却又被她打断。
“我爹爹，才三十出头，不想记性便如此不好了。自己在平楚的石室中明明存有这味可以救命的奇药，他却想不起来，以致害了自己性命。你说，是不是很可笑？”女孩低头看着杯中自己的影子，虚弱地一笑。
洲南王府对于去年小影被掳一事极其保密，所以，夜灵还不知去年秋季小影的那段遭遇，听小影这般说，心中还在暗暗奇怪，她何时去过了平楚。奇怪之余，又觉得应该说些安慰她的话，以免她对父亲的死往别处去胡思乱想，故而，他镇定了心绪，道：“或许……”
“或许，他不是死于疾病，而是因为救治了景苍，功力不济而死在了即墨襄的手上！”小影接口，缓缓抬头，看着一脸震惊的夜灵。
见夜灵愣怔，她又笑了起来，道：“多可笑呀，去年，我在圣女山石室内发现了一味我不认识的草药，我将它带回了百州，在毒经上，我发现，那竟然就是‘天南星’。从那时起，我就想来找你问个究竟，终于，今年我有了机会，有那么多次，我想来找你，却又那样的惴惴不安，只怕听见我不想听见的答案。却不想，原来，只有我一个人不知道，只有我一个人不知道而已，你们，我唯一拥有的你们，这么多我信赖着，依恋着的人，早就知道了……”
“小影，我们之所以瞒着你，是不想让你太难过了，至于你的血仇，我会替你报，我是你哥哥，这是我责无旁贷的事情。”夜灵见小影已然知道，明白再掩饰下去毫无意义，索性就将话挑明了讲。
小影放下杯子，缓缓站起身，面无表情道：“我今夜来，不是为了向你确认这件事情，也不是为了让你替我做决定。”她抬起头，直直地看着夜灵的双眸，一字一字道：“爷爷去找过即墨襄，是不是？”
夜灵又是一怔，他对别人，可以无心无情，可是爷爷……想起他，那些艰辛的，悲伤的往事，毫无阻隔地一一从他眸中滑过，等他想起小影还看着他，已来不及去隐藏。
看着夜灵那黑如深渊的眸子，小影的心也沉入了无底的深渊。怪不得，爷爷直到去世，也不肯让她为他把脉，他也在隐瞒，隐瞒她该知道的真相，她该了解的一切！
她忽然觉得一阵晕眩袭来，稍稍后退一步，单手撑住了一旁的桌子。她到底不是四年前那个九岁的小女孩了，初闻噩耗，能做的一切，便是不省人事地昏倒。
“小影，你不要忘了，爷爷临终的遗言，要你好好的，开开心心地活着。”夜灵看着小影的神色，心中深感忧虑，因为，这样的神色，他不陌生，他相信，他那九个曾身负血仇的弟兄们，也不会陌生。
“谢谢你提醒。”小影稳住心神，抬步向门侧走去。
“夜深了，我送你回去。”夜灵担心她会做出什么过激的事情，故而不想放她一个人离开。
小影没有说话，走到他身边。夜灵正想开门，却见身旁的小影突然直直地向前栽去。
