八月中秋虽只过去了五、六天，但云的蓝牙齿已经咬去了金黄色月亮的边缘。自从那日殿堂纷争后，烈焰明再也没有到过永安宫，听说是宠静妃宠得紧。帝王就是帝王，怎么可能为一颗树放弃大片森林？
我嗤之以鼻，笑着将最后一卷画放落在桌案上，松了口气，总算大功告成。原来这崔良不仅是能人，还是能人中的能人，几天之内，除了送来京城的画像，还分别送来了临近京城的三四人个地区的画像，弄得永安宫都快泛滥成灾了。
轻轻地往桌案上一伏，我信心十足地透了口气，此时此刻我最大的感触就是：焰国不仅盛产帅哥，也盛产美人，这回选妃肯定热闹！
“娘娘，夜深了，您该歇息了！”秀儿轻声唤道。
“噢，是吗？我睡不着，想在花园里走走，给我准备点儿吃的吧！”都是给面前这些画像给兴奋的！半夜三更，脑袋还清醒得像吃过兴奋剂一样。
“噢，对了，叫晓芙过来一下。我有事交待。”灯光照拂，殿内只有秀儿一人的身影，我随口问道。
“是！”她领命去了。
过了一会，晓芙匆匆入殿，还端来了一碗莲子汤。“娘娘唤晓芙有什么事？”
“明天，你把我这些天挑出来画了圈的画像都送去礼部，交给崔大人，让他即刻准备，我要亲自见见画上的这些女子。若是一人拿不完，就让宫里太监帮帮忙。”
“是，奴婢知道了。”将莲子汤端放至我面前，她拿着托盘走走外间，走到门口又像想起什么似的，对我说：“娘娘，您知道皇上这些天一直呆在静妃娘娘那儿吗？”
“知道。这没有什么不好的。皇上是万民之主，妃嫔们的天，爱去哪儿就去哪儿，我哪管得着！去吧，这儿没你事了！”后宫争端有时除了妃嫔自身的原因，再就是宫女太监们的谗言了，就算是像晓芙这样算得上知书达理的宫女也不例外呀。我又不是烈焰明真正的妃嫔，才不想去搅这滩混水。
她这才纳闷儿地去了。
我则是笑，她当初不是力挺我与冬辰的吗？怎么这么快就变成支持我与烈焰明了。老实说，冬辰和烈焰明都算得上焰国举世无双的好男儿，谁夹在这中间都不会太好过。若是换了在现代，男女平等，一切还都好办，但这是封建社会，权势当道呀。
出殿，我坐在花园凉亭里，秀儿送来了一整盘甜丝丝的西瓜。风已经有了秋的气息，凉意拂人。我的白牙齿咬着红瓤的瓜，在月色里忧愁，感受着琉璃世界在夜色中形成的净土气象。当瓜皮残如弯弓时，风吹落了盛开的玫瑰，香气笼罩了宫庭，花瓣儿睡了满满一地。
八月二十三清晨，永仪宫大殿内，当崔良与户部尚书一起领路，将我引至殿中高位时，一百二十名姿色各异、绿衣红裙的秀女以及罗列两侧年纪各不相同的宫女太监齐刷刷地跪了一片，伏地请安，声音响亮，场面蔚为壮观。
“都免礼吧！”下了赦命，我坐在柔软舒适的雕花大椅内，摆了个气势压人的严肃POSE，得意地充当起这场选美大赛的终极评判，并简明扼要地说了‘口号’似的开场白：“你们都是经过初选后所留下的精英。本宫今日奉皇命，亲临选妃，将在你们中间选出十二名有资质的秀女，分别授衔，以便将来尽心尽力为皇上服务，更好地致力于焰国皇族的拓展大业之中。”
“是！”一百二十个宫女严阵以待，个个打起十二万分的精神，都希望自己能跃上枝头当凤凰，得宠后荣耀门楣不说，还一身荣华富贵地伴随她们至高无上、美得惊为天人的君王。
“好，崔尚书，王尚书按你的计划开始吧！”抛了个眼神给一边儿的礼、户两部尚书，我好整以暇，准备对众美人挑鼻子挑眼、品头论足一番。
于是，选美按两位尚书事先安排好的程序，一一拉开了帷幕。一百二十名宫女，分为六组，每组二十名，由年老执事的宫女及太监带领，以三组为限，分为上下午两场，逐个入场。
入场者需接受三场比赛，首先在一个殿堂侧面全封闭的隔间里，接受全方位的身体检查，男性官员进行回避，太监也在回避之列；然后是第二场才艺大比拼；前两场所选出的秀女，再一起接受第三场——整体形象的选拔，而后选出最终的十二位胜利者，入宫为妃。
说真的，光上午的第一场比赛，就让我大开眼界。身体检查，除了最基本的——身体不能有缺陷、疾病外，全身肌肤稍明显一点的胎记都不允许继续参加第二场。所以，所有美人都需要除却衣衫，一缕不挂的接受我的检验，真是看得汗颜得半死，暗叹自愧不如呀！瞧瞧，人家的身材是该凸的凸，该翘的翘，惹火得不得了，是男人见了都会喷鼻血！烈焰明，等着谢我吧，看我为你选都是身材多火辣的美人呀！
第二关，众女使出浑身解数，将看家本领都使了出来，极尽讨乖讨巧之能事，琴、棋、书、画、歌、舞等轮番上场，让人眼花缭乱。反正我只懂得养花，她们的才艺我都不精通，看着感觉好的就挑了出来，再综合了两位尚书的意见，选出了进入第三场的美人。
一天下来，进入第三场的美人共有二十名。最后反复比较了她们行姿坐态、言行辞令之后，我最终选出了十二名绝色佳丽，被我以月份为名，冠以十二种花名，按她们的气质依次分封为：柳月美人、杏月美人、桃月美人、槐月美人、榴月美人、荷月美人、仙月美人、桂月美人、菊月美人、蓉月美人、葭月美人、梅月美人，人称‘十二金钗’！
