盛夏的海风拂过梁韶君的脸庞，将他脸吹得微红。威廉港的钟塔敲响了正午十二点的钟声，德国海军“特奥多尔·里德尔”号驱逐舰拉响汽笛，岸边军乐队奏响军乐，欢送明国交换生回国。军港南边亚德湾深蓝的海面上，海鸥发出特有的叫声，与海浪声交织和鸣着。
梁韶君北望威廉港，心中难掩激动，靠在“特奥多尔·里德尔”号驱逐舰的船舷上，对着德国的大地深深鞠了一躬。德国自希特勒重整战备起，便急切渴望培养一批军事人才，明国成为了首选目标——作为亚洲科学技术最昌明的所在，明国自20世纪初便完成了现代化军队的改造，军事方面的科技、教育水平享誉世界。德国作为欧洲战备发展最迅速的国家，也受到了明国的重视，明国鹰派积极推动两国关系发展，明国的大量稀有金属沿着漫长的航线运到德国，德国的工业制成品也源源不断地运到明国。双方基于密切的贸易往来，互派了两百名军校交换生。梁韶君便是这两百名交换生中的一个。
两年的德国柏林陆军大学学习，梁韶君感触良多。他见证了一个经济崩溃、混乱不堪的德国的快速复兴。这个经历了残酷战火洗礼的民族，在一个独裁者的煽动下，短短几年，竟然会爆发出如此强烈的民族主义热情，父辈已经战死沙场，这一代却依然高举手臂，喊着赴汤蹈火的口号。德国军人的地位出奇地高，梁韶君穿着军校制服走在柏林街头，都会有德国少女学着明国的方式，向他丢手绢。
想到这里，梁韶君拿出口袋里的信，瞥了一眼信封上隽秀的字迹，眉头微颦。信封上书六个小字：“华生亲启，子霏”。“华生”是梁韶君的表字，而肖子霏则是他指腹为婚的未婚妻。这封昨日收到的信里先是写了些嘘寒问暖的废话，略过这些冗长文头，后面写道：“伯父嘱君归国之后，即便完婚。子霏闻言，亦自欣喜。睽违两载，凭望君归。切切。”
肖子霏是肖家长女，而肖家是南京军工业的巨头，与梁家是世交。梁父在军界混迹三十年，能够成为堂堂陆军少将，自然也少不了肖家的臂助。梁肖结亲，无疑有着极大的政治色彩，以梁韶君特立独行的性格，自然是极为抵触了。
“梁兄，在想什么呢？”后肩被一只有力的大手一拍，回头一看，是个健硕的青年。这青年名叫黄正烈，是梁韶君两年来关系最好的同学。梁韶君轻笑一声，说道：“自然是想回国的事情了。在德国待了这么久，就要离开了，还真是舍不得。”
黄正烈也靠到船舷铁栏上，双手托腮，说道：“没错，我对柏林已经有感情了。可是，上火车前我已经暴露了，不能在柏林待下去了。”
梁韶君白了他一眼：“暴露？你还成了刺探情报的锦衣卫了？”黄正烈邪邪地一笑：“原本在柏林交了5个女朋友，她们都不知情。这下5个女朋友同时来送别，我不就暴露了么？”
见这小子得意地大笑，梁韶君也被他带动，呵呵而笑。汽笛再次长鸣，柴油发动机“轰轰”响起，舰艉海水涌动，“特奥多尔·里德尔”号驱逐舰微微摇摆了一下，离港而去。明国国旗、德国国旗并排飘扬起来，五十名第一批明国交换生踏上了归程。
眼见威廉港渐渐远去，北海风平浪静，波光粼粼，海鸥来回游荡，海水刷刷作声。黄正烈懒懒地伸个懒腰，打着哈道：“华生，呆会甲板会开派对，你也一起来吧。”
梁韶君摇摇头，随口推辞几句，下舱去了。黄正烈苦笑几声，点起一根烟，自顾自地看起海来。德国的土耳其烟叶，毕竟还是没有明国的滇烟口味纯正，德国商店里进口的明国产品，也都差了那么点感觉。想着回到明国以后，临安的各色小吃美食，还有正宗的滇烟、茅台，不由心情大好。
这一天，德国舰长的航海日志翻到了1937年7月2日，梁韶君案头的台历也翻到了淳化八年五月二十四日。
“特奥多尔·里德尔”号驱逐舰下水还不满一年，崭新无比，因为没有作战要求，炮口的防尘罩还没卸下来过。此次处女航的任务是运送首批100名明国交换生回国，并对明国上海港进行友好访问。为保证高规格，德国海军甚至将“特奥多尔·里德尔”号进行了内部改造，并花钱雇了几个汉堡城里有名的厨师随船改善伙食，又抽调出两艘小型补给舰随航，确保驱逐舰供应充足，无需中途靠港就走完这一万多海里的航程。
尽管舱内布置一新，海况也十分平静，梁韶君躺在床上，还是能感受到驱逐舰的起伏。舱门附近“铿铿铿”的皮鞋声渐渐靠近，听着步子就知道是黄正烈来了。梁韶君头也不回，淡淡道：“你小子不去派对，来我房间做什么？”
黄正烈揶揄道：“你是小时候心理受过创伤吧，怎么老喜欢一个人独处，想什么呢！”梁韶君应道：“我只是不喜欢热闹而已。正烈，你想过回国以后干什么么？”
黄正烈随口说道：“没什么计划，混个军官当当，最好离江淮远点，去两广，或者云南。在北面当兵，若是和清兵打起来，可不是好玩的。”说着笑起来：“你呢？”梁韶君笑道：“我自然是要去装甲新军了。你这样的想法还真是另类，其他人都是一腔热血，要往北面去，口口声声建功立业驰骋疆场的。”
黄正烈嗤道：“真正的一腔热血都是被逼出来的，而不是想出来的。他们口口声声建功立业，真的见了血，怕是腿都软了。我们这样想要和平生活的人，若是被逼到迫不得已，定然是冲在第一个保家卫国的。”
威廉港到上海港，航程共24天。经北海过英吉利海峡、直布罗陀海峡进入地中海后，更是风平浪静，直到过了苏伊士运河，天气才阴沉起来。梁韶君这日和几个同学喝了些朗姆酒，有些发晕，踉踉跄跄地走到甲板上，靠着船左舷的铁栏透气。夏天的海风伴着略微朦胧的落日余晖，好一派宏远的景致。
依稀中，梁韶君仿佛看见远处有一个黑点，天色阴沉、红日入海之时，却是隐隐约约，若不是他眼力好，根本发现不了。梁韶君多年军校生活练就的敏锐直觉告诉他，那个黑点肯定是一艘船。
我现在是在左舷，船往南偏东方向航行，那个黑点靠近阿拉伯半岛的海岸，一动不动。奇怪！
梁韶君正在思量之时，却瞥见另一边的几个明国学生也靠在铁栏边，又是欢呼又是挥手，显得十分兴奋，便一步步挪过去，只见他们对着远处在大声呼喊：“喂～”“嘿～”“大明万岁～”
“你们在喊什么呢？”梁韶君颇为奇怪，拍拍左近的一个学生。
“华生啊，你快来看！”那学生激动地将手中的望远镜递给梁韶君，梁韶君拿起，顺着他指着的方向看去，隐约看见一艘游轮在海浪中明灭。再调整焦距，一面清晰的红黑色调的明国国旗印入眼帘。
“大明的船！”梁韶君自语道。在海外见到自己祖国的船只，怪不得这几个学生这么兴奋。梁韶君也颇为高兴，不过奇怪的是，仔细看去，那游轮似乎没有航迹，船边也见不到一个船员。他越看越是怀疑，在船上细细察看，发现船舷附近的甲板上隐隐有一丝殷红，几根细索一样的东西在船边摇摆。他一个激灵，酒也醒了大半。
“别喊了，我们的船有问题！”梁韶君呵斥一声，便向舰桥跑去，留下一干不明所以的学生。
舰桥舱口几个德国水兵正在抽烟，见梁韶君火急火燎地跑来，用蹩脚的汉语问道：“你好，我能帮助你吗？”梁韶君用德语大声喊：“我要见舰长！”德国水兵面面相觑，一个高个水兵面有难色，问道：“你有什么要紧事？”
梁韶君指着远处喊道：“海面有情况，我要通报舰长！”那高个水兵无奈地耸了耸肩，不情愿地掐灭了烟，说一声：“跟我来。”便带着梁韶君向舰长室去了。德国水兵可不愿得罪这些明国未来的军官、将领们，尤其海军部特别关照了“特奥多尔·里德尔”号的全体船员，要尽量给明国交换生留下好印象，为元首的明德合作方略创造一切可能的条件。
“特奥多尔·里德尔”号驱逐舰的舰长洛萨·冯·豪森少校正当壮年，1米9的个子，就算在自己的房间里看书，也是正襟危坐，一看就是极有素养的职业军人。梁韶君把海面观察到的情况向他细说后，眉头紧皱道：“这个情况我们明国学生都已经看到了。我认为，我们明国的船遇到了海盗。”
豪森不动声色，将书签慢慢放进书里，合上，似乎一点也不惊讶。梁韶君继续说道：“我认为我们应该立即掉头，查看明国船只的情况，驱逐海盗，营救伤员。”
豪森长吁一口气，缓缓说到：“刚才瞭望官已经向我报告，南偏东方向，发现一艘明国客轮，航速0节。我们已经快进入亚丁湾了，这里近来确实有一股海盗作乱。但是我奉的命令是安全护送你们到达上海，军人以服从军令为天职，我不能掉头。”
见豪森双唇紧抿，一副坚决的样子，梁韶君大为失望，正色道：“这艘明国的船在‘特奥多尔·里德尔’号的巡航范围内被劫掠，却得不到救援，这是一起严重的外交事件。德国正致力于和明国建立合作关系，想必这个救与不救的决定，你一个海军少校是无法决定的。”
豪森板着脸道：“你是在质疑我在本舰的权威么？”
梁韶君冷笑道：“不，我是质疑海军部在德国政府面前的权威，以及你在海军部的权威。在这个问题上，你没有发言权。”
豪森稍有让步：“即便如此，我也要向海军部请示，然后由海军部向元首请示。”
梁韶君明白他的把戏，手指点着他桌子，笃笃有声：“不行！我们明国有一句话，将在外，君命有所不受。你这一通请示，船上的明国公民早就死光了。我给你五分钟时间决定。”
豪森从未料到，面前这个刚从军校毕业的雏儿，态度竟然如此咄咄逼人。他的怒火也被勾了上来，厉声道：“你不能代表明国，你的态度只是个人态度。我现在以舰长的身份，命令你回到你的房间！”梁韶君针锋相对，喝道：“我毕业于柏林陆军军官学校装甲指挥科，毕业授衔陆军少校，和你是平级，你无权命令我！”
豪森颇有讶色，眸子闪动片刻，声音转缓：“你就是那个柏林陆军军官学校毕业成绩第一名，破格授衔少校的梁韶君？”
梁韶君傲然道：“是。不过我是要回到明国再授明国军衔的，你们德国的军衔对我来说只是临时身份罢了。”顿了顿，继续说道：“现在本舰有两个少校，我代表明方，你代表德方。我是在和你谈判，不是恳求。明国对海外公民的安全极为重视，想必你也是知道的。”
豪森此行，承载了太多的使命。驱逐舰上除了50名明国交换生，还有一个6人的经贸团。明国和德国一样，正在大力发展装甲力量，因此交流装甲作战的理论以及武器技术就显得十分重要了。这批明国交换生，正是定向培养成为装甲作战人才的储备力量；而那个6人的经贸团，则是德国各大军工企业的6名谈判代表，负责抵达明国以后秘密会晤明方代表，磋商合作事宜。由一艘驱逐舰、两艘补给舰组成，挂着德意志帝国、明国帝国两面国旗的小舰队，在公海上航行是不会有任何危险的。但是此刻，一艘明国游轮很有可能遭遇了海盗的劫掠，明国的交换生急于施救，就有可能将“特奥多尔·里德尔”号驱逐舰拖入险境。载着如此重要的56人的驱逐舰，万一和海盗交火，那么这艘驱逐舰的最大弱点，就暴露无遗了。
没错，这艘驱逐舰根本没有任何武装！为了腾出空间，驱逐舰拆除了一切不必要的设施，与作战相关的班组驱逐舰上都没有，整艘驱逐舰配备的人员包括舰长只有28人。
两人争执了片刻，豪森拗不过强硬的梁韶君，只好把这些情况一股脑地说了出来。梁韶君听完，决然道：“上了船我就知道这根本不能算军舰。我们明国学生都有佩枪，驱逐舰上的武器室也肯定有枪和弹药。”言讫他掏出自己的佩枪，“啪”地拍在了豪森面前。“我知道你的顾虑，但是我的人不归你管，明国的学生有任何伤亡，责任都在我，和你没有关系。你保护好你的经贸团就是了。”
豪森骂了一句“晒瑟”，恨声道：“你们学生好好呆在船上，我召集船员武装登船！”
梁韶君知道，这也是这个傲慢的德国军官的最后底线，点点头，不再争辩。
