6月份，林立准备收割麦子前，就把玉米苗种下了。等到麦子黄了，在同村雇了些人就开始收割了。这些天来，林立心想：“奇怪，二叔怎么还不来？”一日上午正在家里休息，突然被自己家大黄狗急促的叫声吵醒，他下意识的从床上爬了起来，赶紧来到了木门旁。接着就是一阵敲门声，打开木门，他不但看到了林聪，还看到了一群全副武装的军人。林立在一旁愣了一会，林聪先说话了：“这次回来有公事要办，侄孙的事我早知道了，但一时抽不开身。”林立这才接过了话，说：“没事儿，二叔赶紧进来啊！”一群人便跟着林聪来到了林立家院里。“家里还是这样子啊！汪丽和孩子呢？”林立说：“回娘家啦，估计她妈想看她外孙的模样，让她爸大半夜就赶到了这里，把他们接走了。”林聪说：“那这样，我办完了公事再来找你。”接着林立和林聪又闲聊了一会，林聪就起身带着人离开了。看着林聪带着那群全副武装的人，林立已经猜到了林聪这次要办的公事，剿匪。
汝州地处中原腹地，多山，自古便是兵家必争之地。但自然条件不是特别好，每隔一段时间，就会有自然灾害爆发。这些年份里，庄稼歉收，条件好的大户人家还能度日，而普通的老百姓就要靠地方政府的救济了。汪丽生下小孩的前几年，就爆发了有一场旱灾，这场旱灾在中原大地上肆虐，使得众多的老百姓苦不堪言。逃荒的人聚在汝州县城的周边，希望政府能够给他们提供些粮食。此时的汝州县长便是汪丽的哥哥，汪平。汪平早些年就加入了同盟会，在汝州算的上是一位元老级的人物。汪平在没当上县长前，还在汝州组织了一个侠团，以“帮助百姓，促进社会进步，扫除不公平”为宗旨。在汝州县城各界都有着重要的影响。汪平靠着汪华的殷实家底，再加上为人慷慨，出手大方，很快又争取到了省城要员的支持，在快到40岁那年，终于当上了汝州县长。一上任，他便开始整顿吏治。他深知“水能载舟亦能覆舟”的道理。对那些鱼肉百姓的官员进行了严惩，其中有一个不起眼的小头目，叫张山。汪平施政的出发点是好的，但就是这个张山，给汝州县带来了一场人祸。
看着聚集在城外逃荒的百姓越来越多，汪平在想办法，一个又一个电报发往了省城，终于得到了回复，内容大意是：“再坚持7天，7天后，省城会派出专员携款1300元前来发放赈灾。”汪平此时已经是热锅上的蚂蚁，县城里能调出的粮食他都调出来了。想要度过这几日，他想到了最后一个办法，把县城里的乡绅都召集在一起，开赈灾动员大会。这个念头他已经犹豫了很长时间，因为县城里最有名的乡绅家族，除了汪家，还有刘家，宋家和赵家。汪家靠的是祖上传下来的家业。刘家是当地最大的盐商，在民国3年，袁世凯批准人民自由贩运盐开始发家。宋家垄断着汝州当地的丝和棉，民国3年，美国举办的巴拿马万国博览会上，代表汝州第一次到国外参展的便是宋家的带籽棉花，山蚕茧。赵家是汝州最有名的汝瓷收购，外销商，靠着倒卖汝瓷，也积累了不少财富。除了能得到汪家的支持，对其他三家和别的乡绅家族的态度，汪平是没有把握的。汪平最忌讳的是，如果在动员大会上得不到其他家族的支持，不但会使自己的名誉扫地，而且会导致这次灾荒处理不好，进而影响自己的官位。
汪平咬咬牙，在无奈中召开了汝州赈灾大会，到场的主要有汪华，刘蓬，宋盟，赵凯和其他的人。在赈灾大会上，他激动的对大伙说：“大家都是汝州的俊杰，今日汝州遇到了严重的旱灾，百姓已经到了啃树皮，食树叶的地步，城外逃荒的百姓也越来越多，县城里的粮食也快用完了，我已经向省城要员做了汇报，7日后便会有专员携款而来，参与赈灾。但这几日还需大家同舟共济。望各位看在汝州乡亲父老的份上，慷慨解囊。”话音刚落，先是死一样的宁静，然后大家慢慢开始议论了。有的说：“汪县长，老百姓受灾，我们也受灾啊，老百姓日子不好过，我们也不好过啊，反正省城已经答应来赈灾了，咱就再坚持几日呗。”有的说：“汪县长，我们生意人不容易啊，现在老百姓都去买粮食了，哪还来我这买东西啊，我的店铺近几个月都收不到钱，我们家上有老，下有小，一大家都靠我这点生意，我也没钱捐啊。”有的说：“汪县长，您和登封那边主事的关系也不错，不如找他们先借点，日后再还给他们就是了。”大会的气氛越来越不利于汪平，而此时汪华，刘蓬，宋盟，赵凯都还没表态。汪平心里憋了一肚子火，他看了看父亲汪华，使了个眼色。汪华等议论声小了，缓缓说道：“老夫上了年纪，年轻时不好好读书，但只记住了国家兴亡，匹夫有责！多的话我不说，我们汪家出100元。”当这句话讲完的时候，会场里马上变的鸦雀无声。过了会，赵凯说话了：“我们赵家是靠着汝瓷起来的，汝瓷代表着汝州，汝州也就是汝瓷的来源，汝州有恩于我们赵家，我们和汪家一样，出100元。刚才有人说干旱了影响生意，请问对你们生意的影响有对汪家的影响大吗？有人说家里人多要养，那汪家是汝州第一大户，你们家的人有汪家的人多吗？有人说要到临近的县去借，据我了解，这次大旱中原多地都受影响，前一段时间我路过登封，那里的情况跟咱这也差不多，要解决汝州现在的燃眉之急，必须要靠我们汝州自己人。”会场又是一阵寂静，刘蓬说话了：“刚才赵家和汪家说的都对，但这点钱对你们来说是九牛一毛，不算什么，说句实话，这次旱灾使得我们刘家运盐商队不敢跑远，到处是那些流民，搞不好就来抢你的东西，我们刘家没钱，出50。”汪华和赵凯气的瞪圆了眼，看着刘蓬，汪平想找刘蓬理论理论，但话到嘴边又咽了下去。宋盟接着说话了：“我们宋家不出多也不出少，80。”赈灾大会成了一场诉苦大会，在汪平苦口婆心的劝说下，终于筹集到了470元。
