酒酣方罢，纪安告辞，面对周围仆人环绕，周半仙是又惊又喜又疑，看着雪惊人，道：“我说臭小子，你上次到大司马府，到底搞了什么鬼，怎么让大司马如此待你，答应替王子说话不算，还既送宅子又送丫鬟仆人的？”
照水和文胜也都存疑，一齐看向雪惊人，雪惊人哈哈一笑，道：“什么叫搞了什么鬼，我不过是到纪大人府上和他打了个赌而已。”
“打赌？”周半仙一脸质疑，“你跑到大司马府上打赌？打什么赌？””
“我可是个穷鬼，还能赌什么，当然是赌酒咯，雪惊人呵呵一笑，道：“我听说纪大人酒量不错，便跑过去跟他说，我要跟他赌酒，他喝一杯我喝一坛，输了我给他牵马，赢了就请他替王子说话求情，他答应了，结果他喝了十五杯，我喝了十六坛，我赢了赌注。”雪惊人不想说出驱魅的真相，便胡口瞎编起来。周半仙等人却没办法不信，周半仙猛扯胡子：“十六坛，臭小子，醉不死你，难怪你回来那天大司马还送你一满车酒呢，原来是你跟他赌酒来着。”
照水却是深一鞠躬，道：“为了照水的事，累着雨兄了。”
雪惊人忙欠身略扶照水，笑道：“王子这是什么话，喝酒很累吗？倘若真累，我倒愿意天天累着，还有我估计阿黄他也愿意，是不是，阿黄？”
阿黄在一旁“吱吱”的乱叫着，把一个小脑袋使劲的猛点着，似乎是很赞成雪惊人的话。它模样十分滑稽，众人一时都给逗的哈哈大笑。
第二日傍晚时分，纪安派人来请，照水一行人便动身。
雪惊人早已打探清楚，各个大大小小的国先到的使者已有四五十个，四大诸侯国自从中东亚被慕容敌所灭，云祁和天佑两国急速招兵买马，实力竟能与四大诸侯国平起平坐。这次云祁、天佑和西凉已全都预先来了，且来的都是重要人物，云祁来的是云祁王叔华南天，天佑来的是左王江水寒，乃是天佑王的左膀右臂，西凉来的是西凉第一谋士的冲霄公子柳冲霄，他所管理的冲霄楼宣称要聚天下之士，声名极盛，也是西凉王最为倚重的人物。
三国均出动如此重要的人物，当然不单单是为了给国母太后祝寿，而是另有目的，冲着都是大华的霸业，大华称霸，他们谁都不服，但想出兵争霸却又为难，一则有心无力，二则都担心其他国家的反应，万一自己真和大华打得两败俱伤，他国趁势而入，岂非反要吃个大亏，所以必须要提前试探一下，摸清另外三国的想法和打算，而北欧国国母太后却正好提供了这个机会，所以三国才会这么大张旗鼓。
不过雪惊人倒也不担心他们会联合起来对付大华，因为他们彼此之间均有利益牵扯，谁也不可能跟谁真的是一条心，因此他们此次来是虽为了摸底而来，但彼此之间也一定是明争暗斗。
到纪安府，门子报讲上来，老远便听到纪安的朗笑声：“南蛮照水王子来了，好好好，老夫要亲自迎接。”
雪惊人一听便知是他故意提高声调，知道是特意要借这个机会给照水长脸，心中一热，想：“纪大人虽位居高位，却是个有恩必报的信义之人。”
进去，纪安果然在门前迎接，与照水相互为礼，叫声起，随手便牵着雪惊人的手，并肩入内。
纪安这宴客的厅堂极大，这时摆了将近百张桌子，坐满了人，早在大街上，雪惊人便听到里面的喧闹声。但此时却都静了下来，所有眼光齐看了过来，眼中均有愤愤不平之色，原来所有宾客中，包括华南天、江水寒、和柳冲霄他们三个到来，纪安都未出厅亲自迎接。
纪安在大厅门口站定，呵呵一笑，指着照水道：“诸位诸位，这位便是南蛮国王子照水，大家多亲近亲近啊。”
所有人的眼光一齐落在照水身上，却并无一人出声招呼。很明显，知道照水的，自然也知道他是个落魄无势的王子，没什么用，而不知道照水的更不用说了，身为四大诸侯国南蛮国的王子竟不得人知，那就用不着结交了。所有连说声幸会的人都没有。
这人世间的事，便是如此的现实。
纪安的主席旁边，另设了五席，其中三席已经坐定，两席空着，左手边一席坐的是五十岁左右的老者，身体微胖，颇具贵气，这时却哼了一声：“大司马待客，有分轻重啊。”
这老者的下侧席位是一个三十左右的中年男子，微抬着下巴给人有种目空一切的感觉，此时也冷笑一声，道：“我看应该是不分轻重。”
纪安又是呵呵一笑，道：“两位言重了。”转而对照水道：“王子，我来给你介绍介绍。”对着那老者一指，“这位便是云祁王叔华南天。”又指着那中年男子，道：“这位便是号称西凉第一谋士的冲霄公子柳冲霄，他所管理的冲霄楼广聚能人异士，我华朝是无人不知无人不晓。
照水躬身为礼，连道幸会，柳冲霄和华南天却只是冷哼了一声，并不回礼。
柳冲霄的下首也是个五十岁左右的老者，与华南天不同，身材是高大欣长，一双眼睛炯炯有神，纪安介绍，这是天佑国左王江水寒，照水也是作揖为礼，江水寒却是回了一礼，眼光却如利箭般直盯着雪惊人，道：“大司马一向是先轻后重，敢问大司马，你旁边这位又是什么人呐？”
