沈家终于天下太平。在沈民浩的陪同下，关守平到公安局改了户口，更名为沈民洪。沈氏家族举行了盛大的仪式庆祝了这件事。关守平向沈氏的老一辈都磕了头，也给周秀英磕了头，改称‘娘’。（这里的老蜚风俗，称亲生母亲以外的父亲的妻子为‘娘’）
周秀英身上不爽，脑血栓的后遗症令她行动缓慢笨拙，但总算能下地自理。心头更是不爽，眼见着新入族谱的沈民洪带了一儿一女，活蹦乱跳，牵扯走了沈氏家族大多数人的注意力。自己这头，竟还没有一个孙子影儿。作为女人，这是她最受不得的大事。可是她也不得不顾全大局，强展笑颜，把一席酒宴支撑了下来。
客人们都散去，只剩下一些年轻的姑娘媳妇收拾残局，周秀英便称病回到自己屋里炕上躺下。叫过沈民浩，拉着他的手老泪横流。
“儿子，你可得给你妈长脸呀。你没看今天的局势吗？人家有儿有女，给沈家续下一支血脉，大伙儿看他的眼光都不一样啊。你可倒好，乱七八糟的不成样子，在乡亲们面前，我都抬不起头来了，我这张老脸都让你给丢尽了。”
沈民浩看着母亲比前些日子明显地苍老，心里也万分不忍，握着她的手说，“妈，儿子肯定给您长脸，这个没说的。可是，谁说非得生儿育女就是给您长脸呢？我可以用光宗耀祖的方式来让您抬起头来。您看，要讲大学生，这十里八村的也不过十几个，但研究生，硕士，您看有一个吗？您儿子我现在正在学习准备考个研究生。您想想，若是我考上了，就整个咱东山乡，是不是也得数一数二？你儿子我有这么大的出息，那全是您的功劳，您看到时候大家会不会把您捧上天？我想好了，既然婚姻没经营成功，我干脆就先立业算了，等我功成名就，那还不是想什么来什么？”
“我什么也不要，我就要孙子。”周秀英听儿子说这番话，心里也很是欣慰。但她还是想强调一下子嗣的重要性。
沈民浩可无心跟老妈掰扯这些，又说了些顺应话儿，安慰了一番，才向众亲人告别，坐车先回了市里。
再说沈民洁这头，做为年轻女性，她可不能提前退场，一直跟着收拾家什碗筷，直到院子里的地面都清扫干净，才算彻底交差。城里的姐妹儿要吃嫩玉米，临来的时候她打了保票，一定给她们带回去几穗。此时，她虽累得腰酸腿乏，却也不得不强挺着实现自己的许诺，扯了大姐沈民英，相跟着去沈家的玉米地里寻嫩玉米。
沿着村路走了一段，路过王姓人家的门口的时候，就看见王家的出门女儿坐在门口的石墩上，似乎闷闷不乐。两个人小时候是同学，因而沈民洁便上前打招呼，“玉香，你啥时候回来的？”
不想这王玉香看见是沈民洁，就像见到了亲人，一下子扑将过来，扯住她就开始掉眼泪，“小洁，我正想去你家找你拉拉话呢，心里可憋屈了。”
沈民洁吓了一跳，连忙问，“怎么啦？”
王玉香抽抽答答地问，“小洁，我问你，你老公也是开长途车的，他在外面规矩吗？”
沈民洁知道王玉香的丈夫也是开长途车的，经常不回家，便说，“十天半月也回不上一趟家，我也不知道他在外面啥样儿，反正钱是不少往家拿。你问这个干什么呢？”
王玉香又哭开了，“我家那个缺德的，钱倒也是不少往回拿，可是他在外面嫖呀。上次他回来呆了几天，走了以后，我这下身就一直痒，越来越难受，后来就淌脓水。前天去医院看了，人家说我得的是性病。天地良心，我老实本分，大门不出，二门不进，根本不可能招上那病，一定是那个缺德的在外面寻花问柳，把病传给我了。我不能跟他过了，我丢不起这个人，这回回来，再我也不回那个家了。”
沈民洁很惊讶，联想到自己丈夫，心里很有些不舒服，又不能说别的，只能说些撮合的好话。末了，王玉香说，“小洁，你可不能粗心大意，我听说他们在外面个个都吃腥儿，说不准谁就倒霉被招上那丢人现眼的病。以后你老公回来，你记着一定让他带套儿，可不能大意了。可不能和我一样倒霉了。”
遇见了王玉香，听了她一番话，搞得沈民洁心里就像吞了只苍蝇一样难受恶心。类似的话，类似的事她也不是没听说过。一直以来，她都假装与自己无关。丈夫一直老实本分，虽然不常回家，但她也没觉得他有什么异常，每次回来，都如狼似虎地要她，那饥渴的样子让她一直相信他是干净的。可是若是细想想，一个月的时间在外面逛，谁又能保证他会一次也没有？
掰了些玉米棒子回来，沈民洁便没心思再在娘家呆下去，也坐上了回家的客车。到了家，就忍不住给丈夫打电话，问长问短。不想张晓光竟不耐烦了，“没什么事挂了吧，我开了一夜车，都要困死了。”
“我关心你还有错了吗？我怕你总不回家，上洗头房找小姐去。”沈民洁本来心情不好，便顶了一句。
“神经病啊你。”张晓光粗鲁地说完，挂了电话。沈民洁再打，对方竟关了机。这还是史无前例的事情，沈民洁气得快要炸了肺。‘人要坏，三十望外。’这句俗语难道要在张晓光身上应验不成？回头想想，最近他回家的频率可是越来越小了，刚开始的时候，他跑一趟就回一次家，后来就是半个月一次，发展到现在，他能扛一个多月。一个三十岁的已婚男人，扛得住一个多月的空虚吗？尤其身边有五花八门的诱惑？搞不好他现在就是和哪个不要脸的女人在床上翻云覆雨呢？
沈民洁越想越生气，干脆扑到床上大哭起来。又不甘心，不停地给丈夫打电话，对方却一直关机，再没打开。
“张晓光，你不仁就别怪我不义。”沈民洁恶狠狠地骂着，把茶几上的果盘摔到地上。
她想到了齐艺。他的那张名片还在茶几下面的抽屉里，那****打扫卫生时把它放进去的，当时她犹豫了半晌，终究没有扔。眼下，她突然觉得，这张名片派上了用场，一旦丈夫有负于她，她就会立刻实施报复，这是她的性格，她才不在乎女人的操守。和她的姐妹儿聊天的时候，她曾不止一次地表达过这个意思，也博得了众姐妹的一致喝彩，说她够‘爷们’。
种种迹象表明，丈夫张晓光未必洁身自好，她也不能吃这个眼前亏。现上轿现扎耳朵眼也不成，要报负，得提前下手张罗个人选，总不能上大街上随便抓一个男人来充数。齐艺要财有财，要貌有貌，凭良心说，哪一点也比张晓光强百倍。对自己又那么主动热情，若是跟上他，报复的力度才够大。有一天张扬出去，自己也不丢脸。
拿了名片，也犹豫了一会儿，最终，她还是将电话拨了出去。
“你好，哪位？”齐艺接起了电话，声音低沉。
沈民洁犹豫了一下，“你好，我……我是……”
齐艺的声音一下子变得兴奋起来，“我听出来了，沈民洁，对吧？哈哈，你终于给我打电话了。”
沈民洁脸上发烧，手上有些颤抖，但心里却非常受用。齐艺真的记住了她的声音，刚一开口就辨别出来，这让她倍感荣幸和满足。那样一个优秀的男人，竟会对自己这个普普通通的女人如此挂心，这不能不让人为之感动。
“呃，其实……我也想买套房子，想跟你打听一下装修方面的事情。”她顺嘴编了几句。
“好啊，这个我在行，问我就问对了。你现在在哪里？不如，我请你吃饭？”齐艺热情地说。
“我……是我求你，还是我请你吃饭吧。”沈民洁说。
“行，你请就你请，你在哪里？我去接你。”齐艺痛快地说。
半小时后，齐艺在沈民洁家楼下接到了她。沈民洁穿着齐艺给她买的套裙，脸上的妆容也做了精心的绘制，看起来，要比上次漂亮了许多。
“上车吧，咱们去哪里？”齐艺推开车门，笑容满面地说。
沈民洁上车，菀尔一笑，“你说去哪里咱就去哪里，我请客，你说了算。”
