“娘……”娇滴滴的撒娇声，小手还拽着许氏的衣角，戚明鸾使劲儿的鼓着包子脸卖萌中。
“你这孩子，是不是平时对你放任太多了，总往外头跑也就罢了，如今有正事儿你也不管不顾的，是存心要急死你娘我吗？”
许氏扳着的脸很快有了松动，还在做着最后的挣扎，明明是担心好好的一个嫡女总去外头抛头露面的太不合规矩，明明是想好好说说道理的，怎么偏偏在小女儿大眼睛眨巴眨巴几下之后，心又软下来了。
“呸呸呸，娘啊，就快过年了，别说这些晦气话嘛，小七这不回来了？而且人家不是偷偷出去玩，真的有好好练习的，练了整整一下午，小手小腰小腿小脚尖儿都酸了，要不小七给娘亲来一段儿。”
小脚尖儿都酸了，这话说出口，戚明鸾自己就先一身鸡皮疙瘩，什么时候才能长大，什么时候才能不再日日过儿童节一般的装嫩。
“哎哟喂，左不过还有十天呢，这么练也不怕伤着了！来来来，让娘看看，身上哪里酸呀，晚上让小乔给你好好弄一桶子浴汤泡泡，多放些舒缓精神的花露精油什么的进去，要不娘现在再让你秋水姑姑去次凤銮阁买些来……”
“没事儿没事儿啦，小七现在不好好的站在娘亲面前？婉姐姐对女儿可好了，娘亲尽管放心。不是说用晚饭嘛，今个儿娘亲给小七准备了什么菜，人家好饿哦。”
被激发母性的许氏那股子宠爱劲儿让戚明鸾招架不住，远比以前更变本加厉，上下提溜三圈就差没把小女儿剥干净亲自检查了，回想起来，似乎是从老爹戚候儒忙得不着家开始，娘亲就各种的焦虑不安、情绪起伏。
印象中，老爹外出去外地忙生意也是常事，也不见娘亲这么失神过，思维跳跃得快，想一出是一出，小时候是娘亲哄自己，现在是自己这个小女儿变着法子要哄住许氏焦躁的性子，似乎总有些不寻常的地方。
“秋水，把饭桌备上！”小女儿说饿了，许氏自然紧张的，一声令下，秋水边去小厨房准备了。菜色是早就备好的，就等七小姐回府很快便能用了的。
饭厅里，许氏拉着戚明鸾挨着自己坐，不一会儿，三小姐戚明兰、五少爷戚少广、六小姐戚明月先后请了安，许氏许可后也坐在了饭桌边上。
“七妹。”
“三姐、五哥、六姐。”
嫡庶尊卑，庶出的三人也得是先跟戚明鸾问好，兄长还是姐姐的都抵不过嫡出与庶出的差别。
“唉，你爹总忙着铺子和生意，一个人吃饭总没什么胃口，好在你这些哥哥姐姐还算孝顺，肯来陪着我一起吃。”
许氏从秋水手中接过帕子替小明鸾净了手，再看看布好的碗筷没什么不妥当的，就先夹了一筷子鱼肉到自己碗里，仔细挑干净鱼刺后才将鱼肉夹进戚明鸾面前的碗。
长辈说都吃吧，或者长辈先动筷子吃了，晚辈们才能小心谨慎的吃饭，何况是庶出的子女跟当家主母同桌用饭。
只不过如今母亲是动了筷子了，可是并没有吃，而是让七小姐吃，那他们几个现在到底能不能开始吃了？
戚明兰微带着一抹笑意，目光柔和；戚少广没什么表情，正襟危坐；至于戚明月，嘴角有些收紧，手刚要起来拿筷子，但看了眼三姐跟五哥都没动，她也就不动了。
“娘，小七大了，已经会自己吃鱼了。娘亲自己也吃，现在有小七来陪您一定能多吃上几碗饭了吧。”对面三个不同的反应戚明鸾都看在眼里，将心比心，说是来陪着许氏一起用膳打发寂寞，但是那三个哥哥姐姐必定每一次都是战战兢兢的。
现在更好，娘亲当着他们的面儿宠嫡女宠的都有些腻歪了，她过了年虚岁都九岁了，要说起来，她九个月的时候鱼刺什么的就不是问题了。
“是是是，小七说的是，都吃吧，今天这鱼还是不错的，海边鱼市上买回来的果然是鲜美。”
这句话一出，戚明月是头一个下筷子的，嫡女吃的那条鱼她自然不能去动，只能退而求其次先下手另一条个头小上不少的。
“娘，大哥四哥呢，也该来陪着娘一起吃饭的呀。”刚才她没听错吧，许氏说鱼好吃？还是海鱼？
戚明鸾心里的嘀咕更多了，又是一条不寻常的，再仔细瞧着桌上的菜色，有好几道都是平日里许氏不怎么爱吃的，海鱼是一类、酸辣类是一类，绣楼里做过一次酸辣土豆丝，据说许氏老远外就闻到了酸味还捏了鼻子躲到更远的地方去了。
“你大哥跟着你爹一起出去了，今晚上有饭局，有你探花表哥跟一些朝中官员，让你大哥跟着我才能放心，你爹那毛躁样子，怎么在一群文人里头应付。你四哥么，有他自己事儿，总往我这儿跑我才不放心呢。”
一筷子土豆丝，许氏感受着嘴里从未有过的口感，酸辣味道其实并不是难以接受，甚至越吃越是上瘾。
“四哥自己的事儿……”好吧，亲眼见证许氏心满意足的表情，戚明鸾不相信也得相信了，娘亲的口味变了。还有毫不避忌的在儿女面前数落戚候儒的不是，从前端庄稳重的娘亲哪里去了，如今弄得三个庶子庶女只能整齐划一的埋头扒饭装作没听见。
关于四哥的事儿，戚明鸾倒是想起来了，娘亲肯定是让四哥去雨儿那儿了，更巴不得早些让雨儿进四哥的院落伺候了。娘亲啊，您是不是得先抓紧盯着大哥的未来媳妇，大哥的年纪在这个古代，能够上剩男了，不对，应该说是钻石王老五。
“对了，过了年，也得准备着给明兰准备及笄礼了，时间过得真是快，你像小七那么大的时候，总是很安静乖巧，一手绣活儿更是好的没话说呢。忙过了这阵子，母亲我的跟萧姨娘一起寻思着，给你找户好人家呢。”
跳跃性思维被许氏展现的淋漓精致，挑战戚明鸾心理承受能力的事儿是一桩接着一桩，戚明兰再怎么文静乖巧，也架不住被主母这么明着说将来的婚事儿，清秀的脸蛋刷的一下就红了。
不对，戚明鸾怎么觉着许氏的话自己听起来有那么点别扭，什么叫戚明兰在她这个年纪的时候一直乖巧安静，娘亲是在拐着弯儿说自己太瓜躁没定性？还有什么绣活儿好得没话说，又是再说自己这个七小姐从小不学无术？
不对不对，一定是自己想多了，都是被皇家那些事儿闹得，弄得自己听见谁的话都会想有没有话外之音，艾玛的，曾经天真单纯的自己哪儿去了。
“要是能去宫里头参加宫宴就好了，但……”戚明月插了话，让屋里头的人知道，一起吃饭的并不是只有许氏跟戚明鸾，但是她只开口说了一半，戚少广不经意扫过来的一个眼神让戚明月收了声没再继续说下去。
她原本还想说，大姐不就是去了次宫里参加什么元宵等会，还在当时的太子妃面前表演了的，所以才被太子妃看中给如今的大皇子当侧室，虽然是妾室，可是一个庶出的身份能嫁进皇家，这已经是天大的好姻缘了。
可惜，年关的宫宴，她们这些个庶子庶女去不了，也幸好去不了，才不能让戚明兰也在宫宴上出个风头，寻了好人家去，想她自己跟嫡出小姐年纪离得最近，到时候议亲府里头的人当然都是紧着嫡女来了，谁还会管她这个庶女。
“提到这个宫宴，我这心里头就不安起来，虽说小七不是头一回见这样的场面，可却是头一回要正儿八经的跟其他官家小姐一起献艺，年纪还小，也不知……”
放到别的大户人家，一个庶女敢插嘴嫡母跟嫡女之间的对话，足以招来各种处罚了，许氏倒好，一切只跟着自己脑子里在意的想法走，于是乎话题，又回到了戚明鸾最不愿意提起的、一开头好不容易躲开的御前献艺上。
“母亲不用担心，七妹从小聪明得很，而且又继承了母亲的大家之风，没什么场合能让她怯场的。说起来，倒是很让人好奇，七妹又会有什么新奇的心思呢。”
戚少广的话表面上像是顺着许氏说的，将戚明鸾一阵猛夸，许氏出身官宦之家自然是天生的大家闺秀名门之气。
但因为清姨娘那会儿的事儿戚少广做出来的荒唐之举，戚明鸾心里始终是对这个五哥有了芥蒂，连着那些话听到她耳朵里是横竖都不舒服。
什么大家之风，是想说她这个姑娘家的不懂得规矩总出头吧。
