三人又往前走了几百米，周围的树木渐渐变得稀疏，地上转而遍布一个一个树墩。接着，他们走进一片开阔地，前面不远处稀疏地散布着几座板房和简易棚屋，还有几堆粗大的原木，区域的西北角矗立着一幢相比之下要高大得多的仓库，一条铁轨由东向西贯穿整个场地，但没有车厢停在上面。
“看来这里是当地人的一个小伐木场。”海伦娜说道。
“保持警惕。”诺曼一边说，一边举着枪谨慎地环顾这里的情况。
“朝军肯定在这里设立过阵地。”赛可说道。这座小小的伐木场被沙包和铁丝网所包围，只留下两个出入口，不过这层防护墙的几处塌陷暗示这个阵地可能曾经发生过激战并最终被攻陷。
他们走过一挺无人打理的机齤枪，来到伐木场中央。周围空无一人，弥漫着死一般的寂静。四面房屋的门窗犹如一双双黑洞洞的眼睛，在阴森地盯着被包围在中间的三人。
“好像没人在家。”赛可喃喃道。
“赛可，去确认每栋房子的安全。”
“收到。”赛可猫着腰，朝最近的一座板房小跑过去。
诺曼拉着海伦娜来到旁边一个背靠沙包墙的由铁皮搭成的凉棚下。这里摆着一张长木桌和几把椅子，桌上是几只玻璃杯和布满油污的盘子，还有一台收音机。诺曼让海伦娜蹲在桌子后藏好，自己最后确认了一次周围的状况，然后伸手拿起收音机，按下开关。
扬声器里立即爆发出一阵夹杂着强烈杂音的声音，把诺曼和海伦娜都吓了一跳。诺曼连忙调低音量，仔细倾听。他可以分辨出那是一个朝鲜电台，主持人正在用韩语不停顿地说些什么，他一个字都听不懂，但根据主持人的语气和腔调，他判断这大概是个新闻节目。
“他在说这里的事。”海伦娜突然开口说道。
“什么？”
“我是说这个节目。主持人在播报有关这里的新闻。”
“你懂韩语？”
“会一点。我猜这就是为什么庆将军会把我带到矿坑里研究那个‘神庙’。他自己精通英语和韩语，但如果有个人能代替他告诉他部下该怎么做的话，他还是非常乐意的。”
诺曼点点头。他脑海里又浮现出十四个小时前他在洞穴深处跟庆将军（GeneralRiChanKyong）——灵山岛上朝军的最高指挥官——决战的情景，但他随即赶走这些思绪，问道：“那么新闻里说些什么。”
“大概是些安抚国民的话，你知道朝鲜人的。不过具体细节我就不能全部听明白了。”
诺曼关掉并放下收音机，然后目光定格在了那几只盘子上。他伸手去摸了摸盘子表面的油污，尽管隔着纳米服手套，但他还是不难判断出——
“这些油渍……居然还没干？”
“诺曼，我查看过所有房屋了。”赛可的声音在诺曼的头盔内响起，“确实没人在家。四处有不少激战过的痕迹，但看来朝军已经放弃了这个阵地，我连一具尸体都找不到。有趣的是，伐木场西面有一座朝军的移动通信站，仍然在运作。”
诺曼抬头朝西边看了一下，果然在一座平房后面露出了一个弧形天线，正在以一定速率缓慢自转。“眼睛放亮点，伙计，”诺曼说道，“房子安全并不代表什么。”
“什么意思？”
“我的意思是，有迹象表明这里可能不只有我们三个人。”
“该死，是朝军吗？”
“不知道，但先别管这个。有何建议？”
“我的选择是西北角的三层楼仓库。”赛可答道，“那是这里唯一的钢筋混凝土建筑，可以作为藏身和固守的地点。伐木场四周我都侦查过了，铁丝网上安了不少阔剑地雷，不管是谁留下的都对我们大有好处。另外……你猜我还找到了什么？”
“什么？”
“我在伐木场西面的出口找到了几个脚印，我认得出是纳米服的靴子留下的——换句话说，是普费！”
听了这话，诺曼也不由得感到有些兴奋：“看来他确实曾经经过这里。很好，我们就以这里为据点准备下一步行动。你在什么位置？”
“我就在仓库这里。”
“好，你在那儿等着，我和海伦娜马上就到。”
几分钟后，三人已经身处位于仓库三楼的办公室了。仓库的一、二层都是堆放原木的空间，空气中弥漫着木头腐烂的臭味，而三层则是原本供工作人员清点、记录原木数量的简易办公区域。现在，这里毫无疑问已经空无一人，桌椅横七竖八地胡乱摆放，纸张散落一地，显然朝军没有心思善待这里的环境。诺曼试了试室内的电灯开关，发现居然还通着电，但他随即就把灯关上，以免灯光引来任何不必要的麻烦。
海伦娜清空了一张桌子，从背包里拿出手提电脑放在上面。这台手提电脑比一般的型号要更为小巧，但性能毫不逊色，是她为了常年在外的考古工作需要而准备的，但她从来不曾想过，这台昔日用来分析碳14含量的电脑居然会成为对抗一群远古生灵的关键武器。
她首先调出了事先储存在电脑里的灵山岛全区域地图。“我在来这里之前已经下载好灵山岛的地图了，我可是做足了功课的，只是……没想到竟然是在这种情况下用到。”
“但也只有你可以看到地图啊。”赛可交叉双臂看着电脑屏幕说道。
“别着急。”海伦娜继续解释道，“我在宪法号上给这台电脑安装了能与纳米服连线的软件，这是莫里森上将特别批准的，所以……”她调出一个对话框，然后输入一串指令，对话框转而变成了一个进度条。
片刻过后，进度条走到了头。“行了，”海伦娜说道，“现在看看你们的卫星地图吧。”
诺曼和赛可都调出了自己的卫星地图，惊奇地发现刚刚受到强烈干扰的地图又变得清晰了。“相当不错，海伦娜。”诺曼赞许道。
“别这么大惊小怪的，小意思而已。”海伦娜俏皮一笑，“我已经将地图信息都传输到你们的纳米服的信息储存器中，所以你们不再需要时刻与卫星保持连接就能查看整个区域的地图了。”
“但……定齤位信息呢？”赛可问。
“暂时而言我的电脑可以为你们的纳米服定齤位，从而让我可以从这里看到你们的位置。”海伦娜用鼠标指示出地图上的两个蓝色箭头，“定齤位信息也会实时反馈到你们的地图系统。可是……一旦进入球体内部就难说了，你们知道，那里面的电波干扰十分强烈。而我也不可能跟你们一起进球体内部的，对吧？”
诺曼不由得重新打量了一下海伦娜的装束。这位女考古学家穿着一件棕色长袖上衣，外披夹克背心，还有一条灰色牛仔裤——标准的丛林探险装。她穿着这身衣服，哪怕是靠近球体边缘都有可能被冻死。“你留在这里提供援助就可以了，海伦娜，这里应该是个不错的藏身地点。”诺曼说道，“赛可，你也留在这里。我自己到前面探路，寻找普费的踪迹。”
“你确定吗？”海伦娜问道，“前面的情况可能非常复杂，我想你们最好两个人一起去。我自己在这里就可以了，我懂得怎么照顾自己。”
“不行。”诺曼斩钉截铁地说道，“我有纳米服保护，而你没有。现在谁也说不准留在这里可能遇上什么，而我必须确保你的安全，你是我们行动的关键。”
“他说得对，女士，”赛可补充道，“你就是我们的战术支援，没有了你，我们就是两个乱撞的无头苍蝇而已。”
海伦娜叹了口气：“好吧。那么，除了提供地图信息以外，我还可以通过你们已升级的纳米服使那些东西能量过载——正如我们在宪法号上做过的那样。相信你们都已经见过实际效果了吧？但前提也得是我能克服电波干扰连接上你们的纳米服。”
“我们可以试试那个移动通信站，”赛可说道，“我可以试着用纳米服的破解软件黑入朝军的通信系统，然后利用它来增强我们频道的收发信号。”
“听起来不错。”诺曼说道，“好，那么计划如下：赛可，你留在这里保护海伦娜并提供一切她所需要的帮助，并时刻注意隐蔽，除非必要，不要与任何人、任何东西交火；我沿着这条铁轨深入球体内部去找普费以及其他可能的幸存者；海伦娜，看你能为我提供什么支援，并继续尝试与普费联系上。”
“明白。”
“没问题，诺曼。”
“那好，我最好立即出发。时间紧迫。”
诺曼最后一次朝窗外望去。天空已被初升的太阳照亮，阳光从东方斜斜地投射过来，拨开乌云笼罩下的黑暗，送来给人希望的温暖与光明。
他的视线落在那条穿过伐木场的铁轨上，并沿着它一直望向远方。这条铁轨一路往西延伸，通向球体内部，最终隐没在那片神秘莫测的雪白中。那里，就是他的下一站；那里，可能就是普费的所在地。
灵山岛球体内部，距离球体边缘2.4公里。
行动时间：77小时03分钟。
绰号“普费”的劳伦斯?巴恩斯少校踢开脚下那个即将自毁爆炸的机器体，迅速环视四周——果然，他刚刚干掉了最后一个敌人。
一群只会虚张声势的废物！当爆炸声在他身后响起时，他轻蔑地心想。
他感到两臂的肌肉有些酸痛。的确，他提着这个大家伙作战已经有一段时间了——来自那些家伙的MOAC，即分子加速器（MolecularAccelerator），其射出的高速冰晶弹对付那些东西自己简直如同斩瓜切菜。以其人之道还治其人之身。
他回头望了望灵山岛中央那座高耸的山峰。莫里森投放的核弹已经将那块山头炸平了——但仅限于大自然那部分，如今，原本隐匿于山体中的巨大结构几乎毫无保留地暴露了出来。它浑身上下闪着蓝色的幽光，顶部中央射出一道雪白的光柱直指苍穹，犹如支撑起这整个冰雪地狱的擎天柱。
是的，此刻那座该死的山峰在他背后，而不是在他面前。
他正在往球体边缘进发。
下一次，混蛋，下一次。他在心中骂道，等暴龙小队重整完毕，你就明白什么叫大麻烦了。
他踏着地面上的冰雪，走向地狱边缘。
