此前,笔者的三部著作中均有介绍葡萄酒品质的辨别、购买、储存、品饮、鉴赏等方面的技巧。这里,容笔者再重复相关观点,供读者参考:
1.适量饮用葡萄酒对人体健康有益
自1980年以来,美国、法国、英国和澳大利亚等国家的科学家曾多次分别发表有关葡萄酒的专题研究报告,这些研究得出一个共同结论,红葡萄酒中富含白黎芦醇(俗称单宁酸,英文称“Tannin”)、多酚(Vegetable Tannins)、维生素(Vitamin)和微量元素等,特别是单宁酸和多酚这二种元素是较强的抗氧化剂,它可以有效地分解人体中的“坏”胆固醇。一个人如果每天适量饮用(不超过375mL)葡萄酒,可以软化和扩张血管,加速血液循环,促进新陈代谢,增强消化力和免疫力,对感冒、癌症、冠状动脉疾病、心脑血管疾病、老年痴呆症、抑郁症等疾病都能起到积极的预防或减轻病情作用。2006年11月,美国哈佛大学和美国国立卫生研究院共同发布了一项研究成果表明,红葡萄酒中所含的单宁酸可使超重的中年白鼠延长寿命,并提高其健康水平。这些科学的发现,极大地刺激了世人对葡萄酒的需求,特别是高品质的葡萄酒更是受到人们的追捧。
2.如何辨别葡萄酒品质
一是了解产地。一些老牌葡萄酒生产国对产区都有严格的控制。如法国的“原产地控制命名”AOC (Appellation d"Origine Contrlé)、意大利的“保证法定地区”D.O.C.G.(Denominazione di Origine Controllata e Garantita)等。法国AOC法定产区共有七个,分别是:波尔多(Bordeaux)、勃艮第(Burgundy)、阿尔萨斯(Alsace)、隆河谷(Rhone River Valley)、卢瓦河谷(Loier River Valley)、普罗旺斯(Provence)和香槟区(Champagne)等。以勃艮第法定产区为例,根据不同的地理范围,葡萄酒又分四个等级:特级酒(Grand CRU) ,一级酒(Premier CRU),村级酒(Village Wines)和餐酒(Regional Wines)等。与其他地方不同,勃艮第产区最大的特点是,大多数葡萄酒是由单一葡萄酿成的。虽然勃艮第拥有成百上千家AOC酒庄,但葡萄酒的品质却相差甚远。
二是了解品牌。品牌是葡萄酒质量的重要保证。要了解品牌,首先要了解酒庄和它的历史与现状。一个好品牌,必然有较悠久的历史,好的口碑,葡萄酒受到追捧,或是经常获得专业奖项,或经常得到酒评家们的好评。
三是了解葡萄的种植、地理环境、酿造工艺等。要正确判断葡萄酒的质量是一件困难的事。从客观上讲,葡萄酒质量取决于葡萄,而葡萄品质又取决于品种、土壤、种植方法以及气候(即所谓的“年份”); 从主观上讲,葡萄酒品质又取决于酿酒师的手艺,包括酿造技术和工艺、发酵、醇化、橡木桶使用情况以及储藏条件等。酒标上的年份是指葡萄的采摘年份,而非葡萄酒的装瓶或出厂年份。
四是亲自感观葡萄酒。首先是 “察颜观色”,仔细检视葡萄酒的水平(酒水位越高越好);酒的纯洁度、亮度和透明度(越透亮越好);察看酒瓶封口和软木塞的完好程度,酒标的新旧程度和完整程度;辨别酒瓶或酒标上的防伪标识(现在有些名庄在酒瓶或上酒标设有防伪标识,如在酒瓶上铸有防伪的凸字或镭射标识)等。再就是用鼻子闻,如果酒瓶密封不严,酒液可能会渗漏出来,就会散发出酒味。
还有一点就是,如果是陈年名贵佳酿,一定要注意其变质或过期。变质或过期酒一般会像酱油般,浑浊不透明,酒的水位较低,酒瓶软木塞或已腐烂。由于陈年名贵佳酿十分罕有,价格昂贵,市面上经常会出现假酒,对此要特别当心。
3.购买和储藏葡萄酒
如果你要购买葡萄酒,选择信誉和条件良好的专卖店或供应商是非常重要的。商家的信誉是购买葡萄酒的必要保证。对外零售的葡萄酒一般会由供应商自己保存,如果商家储藏条件不佳,或运输保管不当,再好的葡萄酒也会变成酱油。
对葡萄酒的品质和寿命来说,“阴、凉、湿、稳”是关键。“阴”是指遮蔽阳光、不见阳光的地方;“凉”是指温度最好能经常维持在13℃~16℃之间的地方;“湿”是指湿度能经常维持在65% ~80%之间的地方;“稳”是指稳定、没有震动的地方。
如果你只有少量的葡萄酒,储藏条件又达不到上述要求时,建议你在家里找一个避光、阴凉(温度最好不要超过23℃)、避震的地方,将酒水平地平稳摆放,每隔1 ~2个月检查一次,用这种方法储藏酒一般不要超过一年。如果你是一个热衷的收藏家,建议买一个电酒柜(每个酒柜可存放60 ~300瓶不等)来储藏葡萄酒,这种酒柜备有恒温、恒湿、遮光的功能,可使葡萄酒的保存时间更长一些。如果你有条件,建议兴建一个有恒温、恒湿、避光功能的酒窖。
葡萄酒的保存期,要视葡萄酒的品种而定。相对而言,白酒保存期较短,红酒保存期要长一些;普通酒保存期一般为2 ~3年,而优质名贵酒则可保存10年以上。
4.葡萄酒与菜肴搭配
传统的说法是,“红酒配红肉,白酒配白肉(如海鲜等)”。本书中笔者也向读者朋友提供了一些葡萄酒与菜肴的搭配建议,但葡萄酒与菜肴的搭配并没有金科玉律。我国的菜肴系列非常丰富,偏咸、偏辣、偏甜、偏油腻的菜肴各有不同风味,很难用一种统一的标准来搭配。但有两点要提醒读者:一是在选择与葡萄酒搭配的食物时,尽量不要使食物的味道掩盖葡萄酒的味道,否则你无法享受到酒的复杂层次和醇厚的优雅感;二是要注意葡萄酒的“天敌”——甜味,如果你先吃了带甜味的食物再喝葡萄酒(甜白葡萄酒除外),那你简直是在“糟蹋”葡萄酒,因为此时你的味觉已被甜味侵袭,再好的葡萄酒在你口腔里也不过是无味的液体而已。
5.品尝和鉴赏葡萄酒
饮用葡萄酒时主要分为观色、闻香、品味三个步骤,饮用过程节奏要适当慢,这样才能细细欣赏那美妙复杂的香气和细致多变的味道。
一般来讲,饮酒时的理想环境温度在18℃~23℃之间,白葡萄酒(或香槟酒等)的理想酒温为6℃~11℃;红葡萄酒的理想酒温为16℃~20℃。
香味是葡萄酒的重要元素。葡萄酒的香味由各类果香、花香、木香、烧烤香、食物香和土壤、皮革、金属、矿物质等气息组成。饮酒环境尽量不要有太强的异味,如香水、香烟、浓烈的烧烤、辣椒、洋葱、大蒜味等,否则,你很难享受到葡萄酒复杂而多变的香味。喝酒前,逆时针慢慢地摇晃酒杯,使酒香缓缓溢出,同时也让酒身得到更好的氧化。如果你的香味辨别能力有限,建议到专卖店买一盒香料样块,以提高你的辨香能力。
饮用葡萄酒的顺序是先白后红,先淡后浓,甜酒收尾。白葡萄酒和香槟酒在开瓶后可即饮,红葡萄酒要视品种和年份不同而定。对一些较年轻的红葡萄酒,应在饮用前几个小时开瓶,让酒“呼吸空气”并氧化,使酒变得更加醇厚和柔和。一些已成熟的陈年红葡萄酒在饮用前的48小时应竖立放置,以沉淀酒渣,开瓶后尽量要“醒酒”(即换瓶和除渣)。
在倒酒时,应将酒液斟倒至酒杯的三分之一处。如果一次饮多种不同的葡萄酒,建议选择不同的杯子,如红酒杯、白酒杯、香槟杯等。更讲究一点的,饮用红酒还可以分为波尔多杯、勃艮第杯、希拉杯(Syrach)等。
每种不同的酒喝完后,应用纯白水漱口或嚼片面包、芝士,清除嘴中异味,以利享受下一瓶葡萄酒丰盛的韵味。