19世纪末期，帝国主义国家对中国这块“肥肉”垂涎三尺，他们企图瓜分中国的野心唤醒了中国人强烈的民族意识，使中国人产生了危机感，救亡图存成为当时最迫切的需要。1898年维新变法运动失败之后，1900年又爆发了反对帝国主义的义和团运动，他们到处杀害外国人，烧毁教堂，拆毁电线，并攻进天津租界，这引起了帝国主义国家的恐慌，各国使馆纷纷要求清政府取缔义和团，但是没有获得回应。1900年8月，英国、美国、日本、俄国、法国、意大利、德国、奥地利组成联军入侵中国。
参与入侵中国的这些国家都有分割中国领土的想法，俄国希望获得中国东北部的领土，英国、美国则希望在中国获得更多的商业利益，日本则垂涎中国的胶东半岛。总之，为了各自的目的，他们联合起来。
1900年8月，八国联军攻入北京，慈禧太后携光绪皇帝从北京仓皇逃到西安，清王朝被迫向帝国主义求和，指定李鸿章为议和代表。
八国联军侵华给中国人民带来了深重的灾难，侵略军所到之处，杀人放火、奸淫抢掠，无恶不作，天津城三分之一被烧毁，北京城一片残垣断壁。八国联军在北京城内大肆抢掠，并攻入紫禁城，抢走宫内珍藏的大量珍宝。
1901年，李鸿章与八国联军签订了《辛丑条约》，清政府投降，并赔偿各国白银4亿5千万两，禁止中国人民组织反对帝国列强的组织。《辛丑条约》保住了清政府的统治地位，却给中国带来了深重的灾难。
义和团运动。
义和团运动又被称为“庚子事变”，是19世纪末期中国发生的一场以“扶清灭洋”为口号，针对西方传教士及基督徒进行的反帝爱国运动。
火烧圆明园。
圆明园位于北京西郊，是我国明清两代的皇家园林，由圆明、万春、长春三园组成。这三园中圆明园最大，以水景为主，水面曲折萦绕，与陆地勾连交错，婉转曲折之间布满亭台楼阁。这三园之中又各有景点，如圆明园内有“勤政殿”、“上下天光”、“月地云居”、“方壶胜境”等48景；长春园也有“西洋楼”、“万花库”、“方外观”、“海晏堂”等30景。
圆明园的建筑融合古今中外的建筑精髓，每一处都纤美精致，园中既有中国的传统建筑，也有糅合中西风格的建筑，还有纯粹西方特色的建筑。如中西结合式建筑群西洋楼，上为中国琉璃瓦屋顶，中有西方巴洛克式骨架，下有罗马式汉白玉雕刻，在中外建筑史上别具一格。
1860年10月6日，英法联军来到北京西郊的圆明园，闯入这座“万园之园”后，立刻被眼前的景象惊呆了，这里富丽堂皇，随处可见奇珍异宝。英法联军的士兵们为了拿金子，而把银子丢了；为了拿镶有珠玉的钟表和宝石，又把金子丢了；无价的瓷器和珐琅器，因为太大不能运走，竟被打碎。到了10月9日联军撤离圆明园的时候，这处秀丽的园林已经满目疮痍。
为了掩盖抢劫的事实，10月18日三四千名英军在园内到处纵火，大火烧了3个昼夜，烟雾笼罩着整座北京城，这座举世无双的园林被彻底毁灭。
英法联军抢劫及火烧圆明园，是中华民族的耻辱，也是对人类文明的亵渎。著名的文学家雨果在1861年这样写道：“一天，两个强盗闯进了圆明园，一个洗劫，另一个放火。似乎得胜之后便可以动手行窃了……两个胜利者，一个塞满了腰包，这是看得见的，另一个装满了箱箧。他们手挽着手，笑嘻嘻地回到了欧洲。将受到历史制裁的这两个强盗，一个叫法兰西，另一个叫英吉利。”
印度民族大起义。
17世纪初期，东印度公司成为英国殖民者侵略和掠夺印度的主要工具。1757年6月，英国占领了孟加拉，这是印度沦为英国殖民地的开始。到了1849年，整个印度都沦为了英国的殖民地。
英国殖民者将印度划为自己的殖民地，在统治初期，对印度进行大规模的殖民屠杀。英国殖民者还雇了大量印度人为他们服务，当雇佣军。印度人民心怀怨恨，他们希望自由，渴望和平。本来，印度雇佣军被英国殖民者当做工具驱使已经令他们很不满意，更为严重的是，他们的宗教信仰遭到亵渎。印度士兵开始联合起来进行反抗，想要为自己赢得光明，于是一场起义一触即发。
导火索是一批涂抹着牛油的子弹，对于有着虔诚信仰的印度信徒来说，这无疑比伤害他们的性命更难以忍受，他们拒绝使用这批子弹以表示他们的不满。但是他们的反抗招来了更大的侮辱，英国军人将他们捆绑起来，把子弹塞进他们嘴里，甚至高声辱骂他们，辱骂他们的信仰。被深深伤害的印度士兵忍无可忍，决定提前起义。
第二天，起义军在德里郊外遭遇了前来阻拦的英国军队，双方即将展开激烈的战斗，但在千钧一发之际，起义军认出了穿着英国军士服装的都是印度人，英国人想让他们自己人打自己人。大家群情激奋，纷纷高举武器，一致对外：“同胞们，我们是自己人，把枪口调过头去，对准英国人，打倒殖民强盗！”
起义的烽火很快在整个印度蔓延，北起尼泊尔边境，南至德干，东起孟加拉，西到西北部的旁遮普，尤其是北印度恒河中上游两岸城镇，起义更是风起云涌。英国统治者无法抵挡印度人民如此顽强的反抗，调集了大部队来到印度。面对庞大的敌军，印度的起义一度陷入低迷，但是印度人民靠着自己顽强不息的精神，经过两年多的战斗，终于取得了最后的胜利。从东海岸加尔各答到西北边境的白沙瓦地区都摆脱了英国统治，重新赢得了自由。
结束了百年被奴役的命运，印度人民无比激动，他们终于重获自由，不再被欺压。印度人民用鲜血为自己赢得了独立和自由，为自己赢得了全世界的尊重。就连英国女王也不得不改变策略，对其他的殖民地实行拉拢政策，改变当地人民的生活状况，可见印度起义的影响之大。
殖民地。
殖民地是指由宗主国统治的，没有政治、经济、军事等独立权利，完全受宗主国控制的地区。
明治维新。
德川家康统一日本之后，为了使子孙后代能够长久统治日本，制定了影响日本几百年的锁国政策。但这一政策在使政权稳固之余，最大的弊端就是使日本的发展远远落后于同时期的其他许多国家。
19世纪中叶，日本各地爆发了大规模的反抗幕府运动，一直被欺压的百姓和武士投入这场浩大的运动中。1868年1月3日，明治天皇颁布“五政复古”诏书，恢复天皇亲政、废除幕府，成立新的中央政府，并责令幕府将军德川庆喜交出领地和财产。随后不久，以明治天皇为首的日本新政府成立，在日本历史上称为“明治维新”，由此，日本进入一个崭新的时代。政权重新回到天皇手中，天皇不遗余力地进行改革，将之前数百年遗留下的陋习一扫而空。
但在富国强兵、殖产兴业、文明开化的口号下进行的新改革，并没有得到日本普通民众的认同。当时的内忧外患已经使日本人民心力交瘁，他们对政府不再信任，对战争的关心甚至超过对国内改革的关心；而且新的改革因为过于彻底而使一些人产生了仇恨情绪，改革举步维艰。
在明治政府统治日本期间，虽然起义不断，但改革依然坚持了下去。日本由此迅速脱离了落后和贫穷，走向了现代化，产业革命高潮开始出现，但也为日后日本的极端发展埋下了伏笔。改革消除了很多旧问题，但也带来了很多新矛盾。从不断发生的起义中就可以看出，统治者的维新无法解决所有的问题。
明治政府锐意改革，整体而言偏重于促使国家强盛。最初的改革者只是希望国家可以成为一个举足轻重的国家，不再受欺负，但是他们没有将改革进行彻底，以至于日本逐渐走上军国主义扩张的道路。
军国主义。
所谓军国主义，就是指崇尚武力和军事扩张，将穷兵黩武和侵略扩张作为立国之本。
马赫迪起义。
在19世纪帝国主义瓜分非洲的浪潮中，英国以埃及为据点向四面扩张，当它的魔爪伸向苏丹的时候，遭到了苏丹人民的强烈反抗。19世纪70年代末，苏丹爆发了非洲近代史上规模最大的反殖民主义武装起义——马赫迪起义。
马赫迪出生于苏丹一个木匠家庭，从小吃过很多苦，但他从未被苦难打倒。
苏丹盛产黄金、象牙等宝贵资源，贪婪的殖民者闻风而来；此外，殖民者想要在非洲建立纵贯南北的殖民地，自然需要大量的财富做支持，这一切导致的对苏丹人民的压迫和掠夺让苏丹人民饱受奴役之苦，痛苦不堪。1881年2月，在马赫迪的带领下，苏丹开始了对英国的反抗起义。马赫迪仅带领200多人，便勇敢地和英国军队展开了战斗，带领部队躲进山区，并在那里建立了根据地，他相信只要坚持下去，就一定能够获得成功。后来马赫迪不断走出山区，在群众中进行宣传，大批奴隶和农民加入起义军。起义军从最初的200多人，很快增加到10万人。
面对马赫迪的势力扩张，英国政府有些慌了手脚，为了保住这块殖民地，英国派出臭名昭著的刽子手戈登做苏丹总督，希望他可以控制住局势。戈登用高官厚禄诱降马赫迪，但遭到马赫迪的拒绝。后来，马赫迪带领10万起义军将城池包围，将戈登及英军围困在里面。
几个月后，断水断粮又得不到支援的戈登一筹莫展，马赫迪也不再等待，他当机立断发动了进攻。1885年1月26日凌晨，总攻开始了。起义军英勇地杀进城里，早已饿得头昏眼花的英国士兵没有丝毫抵抗力，战斗进行得分外顺利。戈登在战乱中被杀，为他的罪恶付出了代价。这是一个里程碑式的胜利，马赫迪和他的起义军将旗帜挂起，一起欢呼。
经过几年的武装斗争，马赫迪的起义成功了。起义军建立了一个统一的伊斯兰国家，名叫马赫迪王国。可惜的是，殖民者的野心不是这么容易就能被消灭的，马赫迪王国不久就被摧毁了。只要有正义和希望的地方就有和平，经历了18年的炮火，非洲迎来了和平，而马赫迪也被永远载入了史册。
苏丹。
苏丹共和国位于非洲的东北部，东临红海，北邻埃及，西接利比亚、乍得、中非共和国。
苏丹是非洲大陆面积第三的国家，这个国家的名字源自阿拉伯语“Bilad-al-Sudan”，意思是“黑人的土地”，这里一度被称为“世界上最不安定的国家”。
