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第24章 从“草根”到“精英”的奋斗

俞敏洪在18岁之前,没有离开过家乡。他的家旁边有一座小山,少年的他经常登上这座山,看长江上来来往往的船,每次一看就是很长时间。那时的他常常想,坐上这些船会到达什么地方呢?那些地方又会有怎样的风景?

年少的俞敏洪尽管并不确定,但已经能强烈地感受到,远方一定有一个更广阔的天地……

荣登福布斯,中国最富有的老师

有人曾这样评价俞敏洪的长相:高高瘦瘦,白净面皮,小眼睛有些浮肿;好动,不老实,讲话不坐,到处溜达,搞得摄影师老瞄不准他;片汤嘴,讲话如小河流水,无大波大澜,惊涛骇浪;思维跳跃,经常串行,恰似行云;经历过太多心灵创伤,抗打击能力极强;不喜欢豪宴,一碗兰州拉面足矣。就是这样一位其貌不扬的男人创造了新东方的精彩、新东方的神话。

当初他为了赚取出国学费而创办的新东方,如今在美国上市,他则成为中国最富有的英语老师。就是说,在中国的富翁里,俞敏洪是第一个教书匠;在中国的教书匠里,他是第一位富翁。

2006年9月7日,新东方教育科技集团在纽交所敲响了股市钟。一路高唱着“从绝望中寻找希望,人生终将辉煌”的俞敏洪老师,带领新东方成功上市。当天,股票报收20.88美元,与其15美元发行价相比,收盘价上涨5.88美元,涨幅39.2%。据测算,上市后,44岁的俞敏洪资产至少拥有高达1.21亿美元的财产,身价陡增,成为“中国最富有的英语老师”。

据了解,新东方上市后,作为新东方的创始人,俞敏洪拥有公司31.18%的股权,另一位创始人徐小平老师持股10%,公司高层包凡一持股4%,钱永强持股2.5%,机构投资者老虎环球资金持股14.91%。

新东方的上市创造了中国教育业在美国上市的新纪录。它从1993年注册成立的一个小学校到如今成长为融资过亿的上市公司,这条“寻找希望”之路走得并不容易。

现在的俞敏洪被冠以“留学教父”和“创业英雄”的名号,也是公认的中国英文教育行业中独辟蹊径的领袖人物之一。在个人财富急剧增加的同时,他还改变了中国学生的英语教育方式。俞敏洪也因此被《亚洲周刊》评选为“21世纪影响中国社会的10位人物”。

农村的小伙子——北大学生——北大教师——新东方校长——上市公司董事长,这就是俞敏洪的成长路径。他从一个普通的教师成为中国最成功的企业家之一,他领导的新东方教育使无数中国人的留学之路梦想成真,为中国培养了众多的国际化人才。

在2007年,俞敏洪的新东方股价连翻五倍。中国教育股备受热捧,美国纽约证券交易所见证了来自东方的新传奇。

但是,俞敏洪冷静地说:“财富已经不是今天新东方人的第一追求,对于企业来说,如果以赚钱为终极目标,肯定做不长,钱只是过程和手段,为了目的服务。新东方现在的最高目标,就是教育和教育产品的开发,新教育模式的探索,为中国未来的教育打开道路。”

这才是俞敏洪真正想要的。

中国培训界的一杆旗帜

在中关村,一座造型独特的大楼格外引人注意,据说,在美国、英国的多所著名高校里,来自中国的留学生有70%是从这里走出去的。它在留学生群体里声名赫赫,尤其是寒暑假期间,来此报名的学生更是络绎不绝。十几年来,它帮助数以万计的年轻人实现了出国梦,莘莘学子借此改变了自己的命运。这就是新东方教育科技集团。

“在中国,任何一个企业都不可能像新东方这样,站在几十万青年命运的转折点上,站在东西方交流的转折点上,对中国社会进步发挥如此直接而重大的作用。”新闻媒体对新东方教育科技集团如此评价说。

新东方从15年前靠电线杆上的小广告来招揽生源、每年只有数百名学员听课的草台班子开始,发展成为国内最大的英语培训机构,在纽约证券交易所上市,以“传道授业解惑”为至高追求的教育产业。据统计,新东方目前在全球拥有北京、上海、广州、武汉、西安、天津、南京、成都、重庆、沈阳、深圳、长沙、济南、哈尔滨、襄樊、太原、多伦多、蒙特利尔等地的18所新东方学校,2家专业研究机构,5家子公司及北美分公司,业务涵盖教育研发、图书杂志出版、在线教育、教学软件开发、文书写作、留学咨询等多个领域。正是有着这些过硬的素质作保障,在2008年奥运会期间,除了新东方以外,其他所有的民办学校一律停课。

奥运会之前,俞敏洪得知一个不利的消息:“奥运期间,新东方可能得停课!”指示是从北京市教委的会议上下达的:奥运期间所有的民办学校必须全部停办,所有的民办和公办校园也必须全部清空。

这对民办学校包括新东方学校来说,简直是一场灾难,因为7、8月正值暑期外语培训的黄金时期,一旦停课,就需要退还学员高达1亿元的预付学费,后果不堪设想。

得悉有可能停课的消息后,俞敏洪马上动用了自己以及新东方多年与政府积累的信任关系,与政府工作人员沟通,“让他们更深入地理解新东方到底在做什么,消除对新东方产生误解”。

最终他为新东方争取到了正常开班的机会。

一位北京政府官员对俞敏洪说:“奥运期间,除了奥运场所,就数你新东方聚集的人最多。”

如今,新东方依然在稳步地向前发展,谈起支持新东方走过这么多年的原因,俞敏洪不断提到新东方的精神——从绝望中寻找希望,他希望学员们能从课堂中感受到了这个人生哲学。

一位新东方的学员说:“我上了以后觉得听新东方老师讲课总是能感受到一种精神,就是他们的校训从绝望中寻找希望,你就会觉得听他们讲课特别受鼓舞,当你在迷茫的时候或者不知道怎么选择的时候去上新东方的话,就会给你一种驱动力,让你去做一种选择。”

新东方,这个可以代表中国教育业划时代的产物,在俞敏洪眼中,却是一个让学员们快乐学习、成长的地方。

对于新东方未来的发展方向,俞敏洪认为,未来中国的外语培训市场总额在200亿元人民币左右,他说他和新东方最大的梦想是把汉语,把中华民族的优秀文化推广到全世界。

站在哈佛的讲坛上

2007年5月的一天,俞敏洪被邀请到哈佛商学院演讲,新东方成为哈佛商学院的案例教材。在博客里,俞敏洪描述了自己在哈佛大学的经历。

当天早上八点半,俞敏洪准时走进教室。他走进教室的第一个感觉是学生气氛异常活跃。商学院的学生可以带自己的亲朋好友旁听课程,当老师问到今天有没有同学带人来听课时,有一个学生介绍了自己的父母,结果全班同学站起来又鼓掌又拍桌子,以示欢迎。当老师介绍到俞敏洪,说他就是大家阅读的新东方案例中的主角时,学生们站起来又鼓掌又拍桌子。案例讨论分成3个步骤,首先是一个小时老师和学生互动,讨论案例并互相辩论自己的观点,紧接着是俞敏洪进行20分钟左右的陈述,讲述新东方的历史和未来的战略,最后是俞敏洪10~20分钟和学生的问答。他们在一个教室里面对面互动,其他教室的学生通过视频和他们互动。

在课堂上,学生辩论的主题是新东方成功的原因以及新东方未来的发展战略。学生讨论问题的热烈情绪,是俞敏洪在中国课堂从来没有看到过的,教授每问一个问题,每个学生都高高地举起自己的手,俞敏洪发现不少学生对问题的理解并不深刻,但都很积极地参与到讨论中来。整个教室都充满了一种乐观、健康、向上的鼓励气氛。

在900个学生中,有十几个人来自中国,几乎所有的中国学生都曾经在新东方接受过培训,所以每次他们发言都会先说一下“俞老师,我是你的学生”,每次全班同学都会热烈鼓掌。

讨论结束后,已经到了中午用餐的时间,俞敏洪和哈佛商学院的四个教授在教师俱乐部共进午餐。穿过校园时,他发现很多警察和便衣,一打听才知道是尼日利亚的副总统(vice-president)来访问。俞敏洪开玩笑说:“副总裁(vice-president)来访问这么重视,我这个总裁(president)来,美国政府却不在乎,不公平。”Paul教授笑着回答:“900个学生和你在一起,没有比这个更重视的了。”

《时代》周刊对俞敏洪的评价是:“这个一手打造了新东方品牌的中国人是偶像级的,像米奇或者小熊维尼之于迪斯尼。”

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