当然，任何事情都不是那么顺利的。当时华盛顿也有很多地痞流氓，他们打着收取店铺“保护费”的招牌，到处寻衅滋事。巴菲特和丹利为躲避这些无赖，只能找那些店面很小，离市区繁华地段比较远的理发店。另外，由于巴菲特他们买的都是旧机器，很多理发店老板不是很满意，多次要求他们换新机器。可是按照当时的行情，旧游戏机进价一般在25美元到75美元之间，而新游戏机就很贵了，在150美元以上，如果都换成新机器，显然成本将大大提高。为了不与老板们起正面冲突，巴菲特便想到了周旋的办法——告诉店老板其实他们也是给别人打工的小伙计，如果想换新机器，还得跟他们的老板商量。很多理发店的老板看到两个孩子都做事勤快，只要机器有问题，他们就会马上赶来修好，对生意也没有什么影响，时间长了，他们都熟识了，也没有太计较。
就这样，两个十来岁的孩子像模像样地当起了小老板。巴菲特还给他们的这个小生意注册了一个公司，名字就叫威尔森角子机公司。他们每个月最少能赚到200美元，这对还在上高中的两个小家伙来讲，是一笔非常可观的收入。
“那时候，我都不敢相信自己能赚那么多钱，即使我一直都想赚很多钱。丹利是我的好朋友，也是一位很好的合作伙伴。我的高中生活一直在一种快乐而忙碌的气氛中度过。”巴菲特对自己的这段高中时光印象深刻。
100美元创立财富公司
1956年，巴菲特的恩师格雷厄姆先生解散了格雷厄姆·纽曼公司。而在此之前，在这家公司任职的巴菲特早有独闯天下的想法，于是在这一年的5月1日，巴菲特以超乎寻常的勇气与魄力，凭借着从格雷厄姆先生那里学来的投资知识和经验以及亲朋好友的支持，在他的故乡——奥马哈创办了“巴菲特合伙投资公司”。
这家影响深远的投资公司刚刚成立的时候由7个合伙人组成，其中4个是巴菲特的家族成员，3个是巴菲特的好友或好友的亲戚。当时的启动资金只有10.51万美元，而作为公司的发起人和总负责人的巴菲特仅仅投资了100美元而已。
公司合伙人投资情况简表
朋友及家族成员投资金额（美元）
查尔斯·彼得斯5000
伊丽莎白·彼得斯（查尔斯的母亲）25000
丹尼尔·默耐恩（律师）5000
多丽丝·伍德（姐姐）5000
威廉·汤普逊（岳父）25000
艾丽斯·巴菲特（妈）35000
杜鲁门·伍德（姐夫）5000
沃伦·巴菲特100
总计105100
对于巴菲特如此“吝啬”的做法，有些合伙人开始时十分担忧。“噢，上帝啊，亲爱的巴菲特，看你这少得可怜的资金，让我们怎么相信你呢？”合伙人中出资最多的艾丽斯姑妈虽然一直很疼爱巴菲特，但是面对这种境况，她也显得格外担忧。
“亲爱的姑妈，请您相信巴菲特的能力。”在姐姐多丽丝的眼里，巴菲特一直是一位优秀并勇于承担责任的男子，“巴菲特是大家公认的投资行家，他有天才般的智慧。”
巴菲特的岳父威廉先生对爱婿的这种做法也表示理解：“我的孩子，你的经验和能力告诉我，你肯定能做到。我和苏珊（巴菲特的妻子，两人于1952年结婚）都相信你能够做到。”
朋友查尔斯·彼得斯一开始的时候也有些担忧，但是当他了解到巴菲特丰富的阅历和有远见的规划以后，他跟母亲伊丽莎白·彼得斯女士最终做出了振奋人心的选择。
面对种种疑虑，巴菲特决定给大家一颗“定心丸”。在5月5日的晚上，7个合伙人聚集在一起召开了第一次全体会议，地点就在奥马哈市中心的奥马哈俱乐部。巴菲特以非常诚恳的语气跟他的合伙人说：
“虽然我只投资了100美元，但这已经是我可以投资的全部资产，所以没有任何懈怠，我将像经营自己的财富一样经营这家公司。我会承担相应的损失，也会努力去获取我相应的利润。作为决策者，我不会告诉你们我经营中的每一项操作，但是请你们相信我的能力，相信成倍的回报一定会让你们心满意足。”
当时在外人看来，巴菲特既没有像那些有名的成功人士那样独立操作的辉煌业绩，也没有什么拿得出手的足以让别人羡慕的独特理论。但在他自己看来，他之所以有足够的信心让他的股东们获益，是因为他接受过投资名师格雷厄姆的亲授并有了自己操作上的个人领悟，他相信自己不仅能够自由驾驭客户资金，不让其贬值，更能够有效控制并让其增值。
在做各项投资的时候，巴菲特对现有的全部股票和债券的行情了如指掌。在他的脑海里早已绘制了一张清晰的“华尔街金融图”，对于这张图上的每一条曲线他都分析得很透彻。“我想，关于这一点我得感谢我的老师格雷厄姆先生，是他教会我怎样更完善地去做好这些准备工作的。”同时，巴菲特也相信自己的这种分析能力是任何人都不具备的。
公司设立不久，巴菲特就收到了一个意外的“礼物”——物理学教授荷马·道奇先生慕名而来加入合伙公司。这位教授是格雷厄姆先生的朋友，格雷厄姆告诉他巴菲特是一位有远见和魄力的年轻人。
“我很感谢荷马先生，因为他是巴菲特合伙公司第一位来自于圈外的合伙人。他一见到我，就把12万美元交给我，他如此信任我，给了我无穷的动力。”后来，巴菲特在接受《财富》杂志采访时，就公司设立之初的经历说道：“荷马先生还希望我能与他合作，帮助他的家庭进行有效的投资。令人感到高兴的是，在荷马教授逝世的1983年，他的资产已经从最初投资的12万美元变成了几千万美元。”
1957年7月，巴菲特又接到一位投资者的电话，他是奥马哈著名的泌尿科医生——埃德温·戴维斯。这位医生告诉巴菲特，他是通过纽约的投资顾问阿瑟·威森伯格先生的介绍找到巴菲特的。双方议定埃德温医生投资10万美元，在12月31日那天，埃德温医生有权利增加或者抽回他的投资金，但在其他时间里，都是由巴菲特支配。另外，埃德温医生作为合伙人，可以得到利润中不高于4％的收益，余下的利润由两人分成，其中75％归埃德温医生，而剩下的25％归巴菲特所有。当然，如果在这个过程中，巴菲特的业绩没有好的表现，那么他将一无所有。
最终，巴菲特以优异的业绩不负众望，赢得了大家的信任。
从1957年到1961年，道·琼斯工业指数平均每年保持在8.3%左右，而巴菲特合伙公司的利润率却一直维持在26%上下！1964年，巴菲特的个人财富达到400万美元，而此时他掌管的资金已高达2200万美元。
回望这段创业历程，巴菲特感慨万分：“要不是因为这家公司，我不会有今天的成就。”后来，随着资金实力的增强，他成立了现今世界上最著名的投资公司之一——伯克希尔公司。
让它增值100倍
2007年3月1日，巴菲特向外界公布麾下的投资旗舰公司——伯克希尔公司2006年度的业绩报告。该报告数据显示，公司的主营业务保险业，在2006年的净收入增长29％，赢利达110多亿美元，同比2005年增长了近30多亿美元。每股赢利实现7144美元，比2005年同期增长了近2000美元。
这些数字表明，如今的伯克希尔公司在巴菲特的领导下，已经成为全球最大的保险企业之一，旗下的政府雇员保险公司（GEICO）是全美最大的汽车险公司，通用再保险公司和伯克希尔再保险集团也是世界上主流的再保险商。
纵观伯克希尔公司的保险业务，主要包括政府雇员保险公司、通用再保险公司、国民赔偿公司等数家保险公司，这些保险公司在业务上成绩惊人，是巴菲特在缔造“伯克希尔财富王国”过程中最引以为豪的胜利成果。
1998年，伯克希尔公司的纺织厂因为市场竞争而面临倒闭，善于经营的巴菲特买下被人视为“烂摊子”的伯克希尔公司。当然，他不是为贪图一时的便宜，对于巴菲特来说，失败只是暂时的。在他前去参观伯克希尔的那一天起，他就看出伯克希尔公司的特殊商业价值，这个“烂摊子”会有重见天日的那一刻的，真正的伯克希尔王国也不会因为其纺织业务的消亡而走向衰败。那么，巴菲特是怎么让这个深陷泥淖的百年企业又重新焕发生机呢？
1952年的春天，巴菲特曾慕名去拜访当时的政府雇员保险公司。巴菲特除了去这个公司亲自打听一些他感兴趣的问题外，还有一个重要理由，那就是他一直喜欢并崇拜的老师格雷厄姆是这个赫赫有名的保险公司的董事长，他想通过格雷厄姆先生的关系涉足这个当时让众多金融界人士垂涎的保险行业。
在拜访的过程中，巴菲特见到了当时政府雇员保险公司的副总裁——洛里默·戴维森先生，也正是这个善良而睿智的中年人，让巴菲特更深层次地了解了保险业并产生了纵身其中的冲动。
经戴维森先生介绍，巴菲特明白了政府雇员保险公司之所以能有那么大的成就，是因为它有两个其他保险公司所没有的经营特色：其一，公司的客户全都是政府雇员。之所以选择这些客户，是因为经他们调查和统计，政府雇员们驾驶汽车发生事故的几率比起其他人低很多。其二，公司的产品直接通过邮寄直销而不是通过保险代理商，这样可节省保险成本费的10％～25％。这种经营方式让巴菲特明白低成本和高收益之间的关系，对于他今后的投资事业也起了一定的指导作用。
后来，巴菲特决定做政府雇员保险公司的推销员，但是由于缺乏经验，并没有取得好的成效。毕业以后，巴菲特决定购买政府雇员保险公司的股票。考虑到风险问题，巴菲特只拿出积蓄的一半，先后分4次买进该公司的股票，总共持有350股，成本为1.02万美元。后来，巴菲特以1.5万美元的价格把这些股票全部抛了出去。“我很后悔为什么当时那么轻易就把它们抛出去，要知道20年后，那些股票价值上升到了1300万美元。”20年后，巴菲特有些后悔自己当时的一时冲动。
在后来的几年时间里，巴菲特一直在专心经营自己的合伙公司。但是在这期间，他对保险业也是“情有独钟”，他前后投资过堪萨斯城人寿保险公司和马塞诸塞州人寿保险公司等保险业股票。
1967年，巴菲特做出了事业上的一项重大决策，他所投资的伯克希尔公司拿出860万美元，通过向国家赔偿公司投标的方式进入保险业，购买了奥马哈的两家头牌保险公司——国民赔偿公司和火灾及海运保险公司的全部流通股。这次举措，被认为是巴菲特事业的一个转折点。从这天起，巴菲特全面涉足保险业，从此开始了保险业务和证券投资业务的良性互动。
与政府雇员保险公司的戴维森先生多次接触以后，巴菲特认为保险行业是最具潜力的投资对象。而且在对其他保险公司进行大量投资之前，他总是花大量的时间去研究相关的数据信息，特别是行业财务报表。在细心查阅和研究后，他才会做出种种“冒险”的投资举动。
在20世纪60年代后期的时候，整个美国的保险行业市场异常活跃，形势喜人，许多人因此成为亿万富翁。1968年，国民赔偿公司的保费收入达到2000万美元，税后利润为220万美元。另外，巴菲特还了解到当时的国民赔偿公司和火灾及海运保险公司拥有247万美元的债券和720万美元的股票，巴菲特就是抓住这个时机，利用洛里默·戴维森先生曾经说过的“利用保险公司稳定的现金流进行证券投资组合”的方法去操作。果然不出巴菲特所料，在收购两年后，这两家保险公司的股票和债券价值总和就达到4200万美元。
1965年，随着巴菲特所持股份的增多，他成为伯克希尔公司的接管人，当时该公司拥有290万美元的有价证券。1966年末，仅仅用了一年的时间，巴菲特的投资策略就使公司有价证券账户下的金额增加到540万美元。到1967年的时候，伯克希尔公司的证券投资收入几乎是纺织业务全部营业收入的3倍，而投资普通股票等有价证券组合上的资本仅仅是后者的1/10。
这些经验让巴菲特最终下定决心，放弃日薄西山的伯克希尔公司的纺织业务，转而开始缔造真正的保险帝国。巴菲特在收购保险公司的同时，还四处向业内人士取经，比如当时的国民赔偿公司创始人杰克·林沃特。林沃特告诉了巴菲特很多保险业的经验和原则，这对于初入保险业的巴菲特来说，是最富贵的，可以避免少走许多弯路。20世纪70年代，巴菲特陆续购买了3家保险公司，并另外组建了5家保险公司。
之后，巴菲特的公司在保险业务上业绩增长十分喜人。这些保险业务的快速发展给巴菲特的投资提供了源源不断的资金支持，他依靠保险业的有力支持进行了其他行业的收购和扩张。伯克希尔公司在经历过多次商海沉浮后，在巴菲特的强力领导下，逐渐发展成为一家全球著名的控股公司。
1976年，政府雇员保险公司遭遇经营困境，股票大跌，股东们信心受挫。机会来了，巴菲特毅然决定投资410万美元收购该公司的股票，以平均每股3.18美元的价格大规模买入129万股。
