我国是一个以农耕为主的古老国家。从远古初始，先民就对风、云、雷、雨等自然现象充满了畏惧和崇拜。进入农业社会后，由于气候与天气变化对农业的收成影响极大，而当时生产力水平极为低下，缺乏抵御这些自然灾害的能力，依赖自然的程度极高，“靠天吃饭”，于是天象的变化对人们生活的影响就显得极为突出。但是限于认识能力，不可能对自然现象作出科学的解释，于是就认为在冥冥之中有神灵在主宰着一切，而对这些神灵虔诚地顶礼膜拜，以祈求这些神灵保佑。对天的尊崇来自于对天界各种自然现象的敬畏和祈求，人们不但对天体心存畏惧而生禁忌，对气象神更是依赖有加，期望它们能给世间的人类带来风调雨顺、五谷丰登，由此也产生出了有关天象的禁忌，这种禁忌主要表现在对彩虹、雷电以及风雨等方面。
虹，民间也称为“绛”。初春万物萌发之际，各类农作物在生长过程中急切地需要雨水。但是，这时候往往是少雨干旱，已经播种的作物急需甘霖，而有的高寒地区还正在备耕下种。因此，古人往往要在这时候举行盛大隆重的祈雨仪式。这种仪式的具体内容，西汉经学大师董仲舒在其《春秋繁露》中记载得相当详细，限于篇幅，恕不引录。而一旦祈雨成功，天降大雨，人们无不欢欣鼓舞，认为这是自己的诚心得到了老天的回应。雨过天晴之后，有时候还会在天空中出现一道美丽无比的七色彩虹。这本来属于正常的自然现象，可是对于古人来说，在天空中出现这么好看而且色彩斑斓的形象，它突然出现，又会在瞬间消失，时有时无，于是他们不理解，感到神秘，产生敬畏，进而在这种神秘感与敬畏感的双向驱使下进行想象，将虹想象为天上出没无常的蛇龙，认为这是天意的显现，是神灵在向祈祷的人们进行兆示。在甲骨文中，“虹”字就像两端有头的蛇。《山海经》里也说虹有两个头。龙的主干是蛇，因此古人对虹的禁忌非常严格。早在《诗经》的《鄘风》中，就有一篇《蝃蝀》，其中写道：“蝃蝀在东，莫之敢指。”毛传：“蝃蝀，虹也。”孔颖达疏：“虹双出，色鲜盛者为雄，雄曰虹，闇者为雌，雌曰蜺。”这句诗的意思是出现在东边天空中的彩虹，不能用手指头去指它。如果虹出现在其他方位如南方或北方，人们便认为不利，是灾难的象征，更加忌讳。《淮南子·天文训》也说：“虹蜺彗星者，天之忌也。”虹或蜺大多都被人们视为妖祥，所以不得随意用手指。在中国绝大多数地区，都忌用手指太阳或彩虹，否则手指头会烂。在中国古籍中也有这种记载，据《后汉书·五行志》载，汉灵帝光和元年（178年）六月丁丑，有一个形状如龙的东西堕入宫殿庭院之中，灵帝向蔡邕咨询，蔡邕回答说这是虹霓，照到宫殿，将有兵革之事。在对虹的禁忌中，“白虹贯日”是最禁忌的。所谓“白虹贯日”，就是白色的长虹穿太阳而过，这是一种比较罕见的日晕现象。古人认为若是出现这种天象，人间就会有非常之事发生。《战国策·魏策四》：“夫专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日。”《史记·鲁仲连邹阳列传》：“昔者荆轲慕燕丹之义，白虹贯日，太子畏之。”宋代蔡絛《铁围山丛谈》卷二：“宣和岁壬寅，北伐事兴。夏五月，出师，是日白虹贯日，童贯行而牙旗折……识者咸知其不祥。”《后汉书》中还记载了两次这种日晕现象，分别是灵帝中平六年（189年）和献帝初平元年（190年），注中引《春秋感精符》说这种现象预示着“国多死孽，天子命绝，大臣为祸，主将见杀。”可见是相当可怕的，也是古人非常忌讳的。民间也有俗语说：“东酱（虹）日头西酱雨，南酱出来卖儿女。”
雷电是一种自然现象，但是古人对天空中打雷前闪电出没无常、耀眼发光及奇形怪状感到不解，对隆隆作响的雷声感到可怕，对打雷时有时劈倒大树、有时引起森林大火、有时还能够使人和牲畜遭雷击而毙命的后果更是充满了恐惧，人们就自然而然地认为天上一定有掌握雷这种惩罚手段的神灵，于是就产生了雷神崇拜，民间称为“雷神爷”，并制定了各种禁忌。在《山海经·海内东经》中，古人对雷神最初的形象作了一番具体的描绘：“雷泽中有雷神，龙身而人头，鼓其腹，在吴西。”人们想象雷神是一个长有人头的龙，他击打自己如大鼓一样的肚子，就产生了雷，是个人而兼兽的形象。东汉王充在《论衡·雷虚》中提到的雷神形象为：“图画之工，图雷之状，累累如连鼓之形；又图一人，若力士之容，谓之雷公，使之左手引连鼓，右手推椎，若击之状，其意以为雷声隆隆者，连鼓相扣击之音也；其杀人也，引连鼓相椎，并击之矣。”已经是相当形象生动的了。到了宋代，《太平广记》引《神仙感遇传》说，雷公有兄弟五人，所以称为五雷，即天雷、地雷、水雷、神雷和社雷。至于经常与雷声相伴的闪电，最初也是和雷神一样的兽形神，没有雌雄的分工。明代都印在《三馀赘笔》中说：“俗呼雷电为雷公电母，然亦有所本。《易》曰：‘震为雷，离为电。’震，长男，阳也；而雷出天之阳气，故俗云雷公；离，为中女，阴也；而电出地之阴气，故俗云电母。”清代的钱大昕在《十驾斋养新录》中也说：“今人称电神曰电母，古人则称电父。”在长期的演变过程中，古人逐渐将这些神仙人格化，将雷神作为男性神，俗称雷公，而把闪电神作为女性神，俗称电母或闪电娘娘，让她与雷公组成一个家庭，掌管雷电。雷公和电母的形象都不好看。在《西游记》中，就有对雷公电母的形象描绘，同时也有对雷电之神威力的出色描写：“雷公奋怒，电母生嗔。雷公奋怒，倒骑火兽下天关；电母生嗔，乱掣金蛇离斗府。唿喇喇施霹雳，振碎了铁叉山；淅沥沥闪红绡，飞出了东洋海。呼呼隐隐滚车声，烨烨煌煌飘稻米。万萌万物精神改，多少昆虫蛰已开。君臣楼上心惊骇，商贾闻声胆怯忙。”《西游记》中的主角孙悟空长的就是一副“雷公脸”，虽然小说没有具体地描画出他的脸相，但凡是看见了他的人都说他可怕，那自然是不漂亮了。与之同时的《封神演义》中的雷震子，就是典型的雷神形象；小说中对电母也有刻画。在甘肃省著名道观建筑之一兰州市的金天观，进入正门，即为雷坛，正中供奉雷祖，左右分列十大雷神，雷公、电母、风伯、雨师侍立其下，可以说是相当正规的神仙体系布置。四川省大足县的石刻中，雷电之神的形象是雷公为兽头人身，手持巨锤，周围布鼓七面，作旋转击鼓状。观者见其形，似闻雷声轰鸣。电母为一妇女像，直立云端，双手各执一面镜，镜心中有电光发出。由于打雷和闪电都相当可怕，有时候导致的后果也极为严重，于是人们对雷电有所顾忌，认为在不该发生雷电现象的月份里如果意外发生，就会有灾祸将至。在民间，流行着这样的农谚：“正月响雷土谷堆，二月响雷粪谷堆，三月响雷麦谷堆。”土谷堆指的是坟头，粪谷堆指的是在收成方面歉收，谷堆很小，而麦谷堆是说丰收在望，意思是正月和二月打雷都是不吉利的。在民间，尤其忌讳冬天响雷，特别是十月响雷更是预示着来年灾疫不断。农谚这样说：“十月雷，人死用耙推。”“十月雷，阎王不得闲。”雷神虽然有时发怒惩罚人类，但更多的时候则是替人间主持正义、维护公道和平的善神，惩罚和击劈那些触犯了禁忌和行了不义之事的人。在汉代，人们就认为雷神首先击杀的人是暗地里做过坏事的人，尤其是给别人吃了不干净食物的人，而且在击杀后还要在身体上留下印记。到现在，人们还以为凡受雷击而死的人，背上肯定有回纹，那是对他罪有应得的纪录。而且要是干了什么伤天害理的事，雷神爷会摘头的。同样，人们在赌咒时说的“天打五雷轰”，也是对雷神的信仰与禁忌的表现。之所以称“五雷”，在道教中有各种不同的解释法，一般说是因为雷公兄弟共有五人，如果人们失信或做了不善之事，雷公兄弟会群起攻之，使其不得善终。
雨是天象诸神中最为人重视的一位，也是在狩猎、游牧和农耕社会中最受人尊崇的神祇。《韩非子·十过》中说：“昔者黄帝合鬼神于西泰山之上……风伯进扫，雨师洒道。”在今四川大足石刻诸造像中，雨师一派仙风道骨，胯下骑着飞龙，左手端着盘子，右手拿着拂尘，正在凌空施雨。中国从古至今是个以农耕为主的社会，雨水对人们的生产生活影响很大，直接关系着一年的收获丰歉。不雨干旱，大地坼裂，草木枯萎，庄稼绝收；久雨成涝或暴雨成灾，更是对人们的生产和生活带来极大的不便与危害。所以，在进入了农耕社会后，民间对天上掌管雨水之神的敬仰与崇拜日益增长，由此也产生出了一系列的禁忌。在殷商时，我们祖先就在天旱时求雨，在淫雨季节求晴。西周和春秋列国都将祭雨师列为国家祀典，秦国还专门修建了国家级的雨师庙。在《诗经·小雅·渐渐之后》中有“月离于毕，俾滂沱矣”的诗句，意思是月亮靠近了毕星，大雨就会滂沱降落。东汉的蔡邕在《独断》中说：“雨师神，毕星也。其象在天，能兴雨。”民间对雨师有多种说法，有的说是商羊，有的说是传说中的赤松子，现在雨师的降雨职能一般都被龙王所代替，但是雨师这一神的形象并未消亡，而是成为龙王的下属，与雷公、电母和风伯经常合祀，组成农耕神仙系列里的一个群体。对雨的禁忌，尤其集中在农作物生长的春季和收获的夏秋季节等关键时刻，忌讳不下雨或下雨。在庄稼收获的农忙季节，人们最忌讳下雨，尤其是下暴雨或者连阴雨，都会使辛苦一年的收成付诸东流。在陇中地区，如果在六月麦子成熟收获季节，天下大暴雨或雷雨的话，人们既禁忌在户外逗留，更要采取一些必要措施设法阻拦，最常见的就是在下暴雨时，人们将家中厨房中的厨具如锅盖、水瓢、面盆以及擀面杖等都扔到院子里，以祈求老天停雨。
风伯又称风师、飞廉，是中国古代神话中的风神。李善注引《风俗通》说：“风师者，箕星也，主簸物，能致风气也。”在四川大足石刻中，关于风伯的形象是头戴幞头，满腮长须，衣带飘扬，双手抱一上部鼓胀、口向下的风袋，曲蹲左脚，作挤压放风的样子。对于风，在民间也有一些禁忌。如在行路的过程中忌遇到旋风，俗称“鬼风”、“鬼头风”、“阵头风”，意思是在这风中有妖有鬼在作祟，一般是朝着风头吐口水，或解小便，使鬼邪不能上身。在一些地方，还有禁忌小孩子站在风中或立于雨风中，这都是从健康方面考虑的。
