探春虽也有些不舍，却含泪安慰道：“老祖宗别伤心。虽说离得远些，难以相见，所幸两国交好，信使不断，今后来往必定方便。再者说便是许了个在京为官的，可日后再调迁外省不是一样也两地相隔。一家子哪里能够一直在一起呢。”
贾母抹了抹泪道：“你说的也未尝不对。只是十日之期也未免太短了些。再说玉儿一还好，北静王我们都是见过的，这萧国主却从未有人见过，也不知是老是少，是丑是美。那边的习俗更不知是怎样，你一个人孤零零到那里，可怎么是好？”
“老祖宗这您就不必挂心了。我们虽没见过那萧国主，三妹妹可就说不定呢！听说是个英武不凡的少年公子呢！”黛玉笑着劝道。
“真的？”贾母喜道：“你果然见过？你自己可合意吗？”
“老祖宗你别听林姐姐胡说，都是她和北静王爷弄的鬼。”探春气道：“我还没找她算帐呢，她反来笑我。”
黛玉笑道：“你倒是得好好和我算算呢，我们给你找了这么个如意郞君，你可怎么谢我才是？”探春气得要打黛玉。
黛玉忙跑到贾母身后躲了起来，见她打不着自己，又笑道：“你不谢我也不打紧，我只和萧国主要去，只怕他把国库都搬来送我也未可知。”
探春气得直跺脚，拉着贾母撒娇道：“老祖宗你看看她，再饶了她我可不依。”
贾母笑骂道：“玉儿就是淘气。这样大的事也不和我们先说说，害我这两日总没睡好，尽担心要出什么事。”
黛玉笑道：“老祖宗骂的是，原也是我一时失了盘算，竟没想到这层。”忽又对探春道：“其实这也怪你。”
探春奇道：“明明是你自己思虑不周，倒来怪我什么？”
“你想想，我问没问你是否觉得那萧国主合意？你只是不答，我又不知道你到底是什么意思，哪敢自作主张？再说了，你从宫里回来，也绝口不提见过萧国主之事，我还只当你实在不满意呢。却原来是‘问几时孟光接了梁鸿案’。”黛玉抿着嘴笑着道。
探春这才明白黛玉又在绕着弯子取笑她不禁又红了脸。贾母笑道：“这玉儿，尽打趣你妹妹。如今你也是郡主了，你妹妹出嫁你总该有些表示才是？”
“到底是老祖宗疼你。”黛玉笑道：“老祖宗真偏心，我还没拿着谢媒钱呢，倒赔出笔嫁妆礼了。”
“你也别急。等你出嫁时再让你三妹妹回送你一笔如何？”贾母笑道。
黛玉不禁也红了脸。只过来拉着探春道：“今儿我过来作什么来的？还不正是给你送些东西吗？”说着便让紫鹃将带来的礼物呈了上来。不过也是些钗环之类，另送了一张古贴，两方古砚，和十锭徽墨。又道：“三妹妹素来喜欢书法，这些妹妹闲时无聊时用用，倒也少些思乡之情。”
探春含泪道：“也只有林姐姐想得这般周到。”黛玉一边替她擦着眼泪，一边安慰道：“你这过去便是一国之后了，一人之下万人之上。要什么没有？这些不过是我的一点心意罢了。”
贾母也含泪笑道：“好孩子你还想要什么，只管说。我让你大嫂子和琏二嫂子给你预备就是了。”
探春忽然跪下：“老祖宗若果然疼，我走后求老祖宗多多看顾赵姨娘和环哥儿吧。”
“这是做什么？快起来。我答应你就是。”贾母忙将她扶起：“好孩子，难为你想着她们。”
探春收了泪长叹了一声，待要说什么却又终于没说。贾母等在这里坐着直到夜里才回去。
探春送了她二人回来，正要关门，忽然看见门口人影一闪。看身形却有些熟悉，忙喝道：“是谁？快出来。”见依旧没人答应，又道：“我可都看见了，再不出来我可要喊人了！”
这才见一棵梧桐树后磨磨蹭蹭地走出一人来，却是赵姨娘。探春吃了一惊，忙道：“姨娘这么迟了怎么在这里？可是有事找我？快进屋来说话。”
赵姨娘犹豫着道：“我也没有什么事，只是想过来看看姑娘。”
探春鼻子一酸，眼泪夺眶而出，连忙背过身去不让她看见，一边偷偷拭去眼泪，一边道：“姨娘快进屋吧，这里冷。”忙将她让进屋里。
赵姨娘却没想到探春对她这样客气，待不进去，却又不舍得，便跟了进来。探春见她这样大雪天却也穿得单薄，脸上冻得通红，也不知在外头站了多久。忙道：“姨娘你既然来了，怎么也不进来？只在外头作什么？”
赵姨娘不自然的搓了搓手：“我也没来多久，看见老太太和林姑娘都在这里，我想我又没有什么事，还是不进来的好。正要走呢，偏姑娘就出来了。”又盯着看探春，半响无语。探春勉强笑道：“我过几日就要离开了，请姨娘好生看顾环儿，好好照顾自己。”
赵姨娘却再也忍不住哭了起来：“我们没事。只是姑娘……”话未说完便已泣不成声。
探春道：“姨娘快别这样，女孩子家总是要出嫁的。况且我如今又是郡主身份，也算是得尝所愿。”
赵姨娘只哭着说不出话来。一旁侍书连忙过来劝道：“姨太太别伤心了，好容易姑娘才不难过，您就别再招她了。”
赵姨娘闻言忙止了泪，笑道：“看我又糊涂了。”一边从怀里拿出两双纳好的鞋子来，犹豫着道：“这是我前儿做的，姑娘看看合适不合适？”
探春看了一眼，心中激动万分，却只淡淡的道：“姨娘放着吧。我回头试试。”母女二人虽有一肚子话要说，却真不知从何说起，坐了一会儿，赵姨娘便就走了。
探春却送到门口，见她转身要离去，忽又叫住：“姨娘留步。我还有件事求姨娘。”
赵姨娘忙停住，转过身道：“姑娘有什么事尽管说。”
“我想……我想请姨娘替我做件贴身穿的衣服。”探春小声道，又忙加了句：“若姨娘不得空就算了。”
“有空，有空。”赵姨娘忙不迭的道。“我回头就做。”一边乐颠颠的走了。
第二日上午，探春正在贾母这边说话，贾母因说探春就要远嫁，在走前定要好好热闹热闹。正在说着，忽然说外头有人求见。贾母奇道：“是什么人？怎么不去找老爷。”那传话的媳妇忙道：“听门口的小厮说那人只说要见老太太，和奶奶、姑娘们。”
凤姐怒道：“什么人这样没规矩。哪有直接来见内眷的？还不快打出去？”
“听说此人派头大的很，小厮们不敢妄动。”那媳妇道：“哦，对了，他还呈了个名贴上来。”
“那还不快拿上来。”凤姐忙道。一边接过名贴忙呈给贾母。
贾母打开一看，上面赫然写着：孙婿萧浩跪呈。”贾母顿时吃了一惊，忙道：“萧国主来了。我们快去迎候。”一边忙令人大开正门。众人也是颇为意外，凤姐笑道：“怎么他倒来了？难不成来见新娘子？”
探春红了脸，只避到后头去了。贾母自带着王夫人等迎了出来。一时俱回至正厅中，萧浩笑道：“老太君不必多礼。今日我来是以孙婿的身份参见长辈的，今日所在的都是我的长辈，再不能这样客气。”
一边看了看四周，道：“三姑娘怎么不见？”
贾母忙道：“她在园子里有些事没有过来。”
萧浩有些失望，只得道：“我来也没别的事，只是如今成了亲戚，倒要来认认亲才是。日后恐山高水远的纵使要来，也要好些时日。倒不如趁现在还在京中，过来认认门。”众人都笑了。一时萧浩又送了各人些礼物，俱是些水渤国特产。又道：“老太太、太太们别笑话，这是我前些日子让人从我们那里送来的，老太太拿着玩儿吧。”便就走了。
贾母自他来过倒又放心了许多。团聚之日愈显得日短，转眼间十日已过，便到了探春离京之日。前一日早上，赵姨娘早早就亲自送了几件衣服过来。探春还未起来，侍书等要去叫她，赵姨娘连忙拦住了：“明日姑娘就要走了，还是让她再睡会子吧。我在外头看看就行了。”说着将衣服放下，悄悄在窗外看了看，便就走了。
探春起来后，侍书忙将衣服呈上，探春看着手中的衣物，上面的针角都还是新的，泪珠禁不住滚滚低声道：慈母手中线，游子身上衣。她这几日还不定如何熬着做出来的呢。”
一早侍书等便帮她打扮停当，身着郡主朝服，另水擎苍又赐了四名女官，八名宫女一道随嫁。探春先别过父母，又特意令人请了赵姨娘来，大礼参拜。可怜赵姨娘早哭成了个泪人似的。众人一同送至渡口，其间依依息别却不赘述，正可谓是“望君烟水阔，挥手泪沾巾。飞鸟没何处，青山空向人。”
