夏西施未进门，只隔门对她说：“掌柜的，步求败回来了！”
对黛玉来说，这是一个好消息。
于是她洗漱完毕，依然身着男装，去见步求败。
只见他穿着粗布衣裳，抱拳说道：“掌柜的，我回来了。”
黛玉高兴，眼睛里的光如阳光般和煦，“你回来了，可有什么好消息！”
“掌柜的，我已经联系好了本地几家大布商了，小布商我也联络好了。他们都急于出货，一切都不成问题。”步求败高兴地说，自己用手背擦着脸上的汗珠。
夏西施见了，忙递给他手绢。步求败见了，并不接，只是讪讪地笑道：“不用了。要是弄脏了你的绢子，可就是我的错了。”
步求败又见林黛玉一脸忧愁，坐在一边，忙问她心里有什么事。
黛玉才说：“昨夜无名公子为了君安客栈的安危，被那扬州县官抓去了。我便是为此事忧愁呢。如何买布之事，暂且不提，还求西施、秀才、今帘、飞燕、媛媛、山桂张罗。无公子仗义相助，我等岂可袖手旁观的，只是此去，不知有多危险，亦不知何时可回。”
“我陪你去。”步求败听了，自告奋勇道。
“你真愿意去吗？若遇着了什么危险，说不定连性命都得赔上呢！”黛玉听了，双眉微颦，心里也不忍心与此事不相干的步求败也牵连进来。
步求败微微一笑，仿佛生死也置之度外地说道：“掌柜的，我步求败虽不敢自封为大丈夫，但也知道有所为有所不为。掌柜的甘愿冒死救人，我步求败也算是个江湖剑客，又岂能坐视不理呢？”
其它六人见了，也一齐说道：“掌柜的，我们也要去。”
黛玉忙用手一拦，说道：“你们还是留在君安客栈吧。这客栈的生意还是要做的，否则吃穿用度都没源头活水了。再说还有购置布匹的事情更是要事一件，务必与大小的生意人谈好交易事项，事情之繁杂，你们六人还要团结一心，共商对策呢。我必会再回来，到时只须一手交钱，一手拿货了。”
六人听了，便只好依黛玉的吩咐行事。
君安客栈的事情安排妥当，林黛玉便和步求败风尘仆仆赶往扬州县衙。
在去往扬州县衙的路上，黛玉一路所见，皆是断墙破屋，遍布着沿街乞讨的遭受水灾的人。
到了一处，忽见仍未退却的洪水，足足有半米多深。原来自黄河决堤，这扬州城中凡低矮的地方都被黄河水淹没了。
幸好步求败从一个农户手里借来竹排，才不至于趟水前进。步求败撑着一支竹竿，勉强在水中向前行进。
黛玉又见人烟稀少，便让步求败将竹排移到一个汉子身边，只见他裤腿卷起得老高，正用一支竹竿往水里寻找似的插刺，看他模样，接近而立之年。黛玉便问他道：“大叔，你这是在做什么呢？”
那汉子看了看眼前清秀的公子，一脸苦笑的说道：“听你问我的话就知道你是外地人了，这些天真是奇怪，同样的问题居然会被问第二遍。我在插鱼呢！”
“这混浊的水里会有鱼虾吗？”黛玉一脸茫然的问。
那汉子笑道：“公子有所不知啊，这黄河决堤，河里的鱼虾都被冲上岸了。坐在家门口啊，也能捉到鱼虾了！”
那步求败听了，也说道：“掌柜的，他说的极是。这扬州城里的鱼都是黄河里冲上来的，灾民们早跑了，只有城中高地，还未被水淹呢！”
黛玉看着前面摇动的黄河水，叹道：“可怜扬州百姓，遭此劫难，天要灭人，莫非扬州城从此荒废不成？”
她又想起远在金陵的宝玉，想他似乎也会遭遇劫难，又怪她自己多想，竟把这些灾事想到宝玉头上，不禁又在心里懊悔不已。
她又见太阳西斜，恐怕耽误行程，便又催促步求败快些，直往扬州县衙而去。
太阳还未落山之前，她和步求败终于到了扬州县衙之前，只见大红色的牌匾上书写着“扬州县衙”几个字。
黛玉便让步求败敲起擂鼓，即有衙役请进县衙大堂。
只见那堂前坐着的知县穿着绿袍公服，系着角带，脚蹬皂靴，敲着惊堂木，惊堂木旁边的竹筒里放着槐简，堂下两边站着衙役，手里擎著牙杖骨朵。
那知县见了堂下之人，见是君安客栈的掌柜，又拍了一下惊堂木，喝问道：“堂下何人？为何击鼓鸣冤？”
黛玉听了，说道：“在下是个生意人，初到扬州，见了诸多不平之事。在下所告之人，便是当今知县！”
衙门门前站着许多看客，听了这告状之语，不禁觉得前所未闻，一时之间，前前后后围观看热闹的人挤满了扬州县衙的门庭。
那堂上扬州知县听了，又拍了一下惊堂木，喝道：“简直胡闹，历朝以来，哪有告官的规矩呢？你到底是什么人，还不从实招来。”
众人发出嘘声一片，随之议论纷纷起来，继而有人吼叫，亦有人尖叫，更有人嚎叫。伸长了脖子的看客们不过是怀着围观与探奇的心理，但这似乎正好震撼到了那个高居堂上的知县。
黛玉微微一笑，不慌不忙，犹如翩翩公子，只听她说道：“大人说话，可要三思。外面有那么多双眼睛都瞧着大人的一言一行，草民之所告，若非无凭无据，堂前百姓和堂上大人再问罪不迟。但若草民之所告，有凭有据，那么还望大人秉公办理。”
那扬州知县心中虽有不满，却也无奈，看着众人观望的眼睛，又因他本是个好面子的人，自然不敢像往常那样胡乱用私刑，于是他露出清官似的笑容，然后抑扬顿挫地问道：“你哪里人士，姓甚名谁，所告何事？”
黛玉双手抱拳，说道：“草民林平，乃金陵人士，所告事情有三。一、扬州洪水泛滥，知县大人你未做好黄河堤岸的洪水预防；二、洪水已经泛滥，知县大人却自顾自家门前雪，未曾有任何安民抚民的补救举措；三，知县大人依仗手中权势，无凭无据，乱抓好人。”
原来这黛玉本是冰雪聪明之人，因听这知县问她姓名，她为了不被人怀疑她的女儿身份，当然不能够自报她的本名黛玉，因想起宝玉给她起的字“颦颦”，但“颦颦”二字仍旧是个女儿名，又因这平与颦读音相近，她便胡诌了“林平”这个男子才有的名字。
知县大人虽然明知这条条罪状，他无一可以脱罪的，但自然要胡搅蛮缠下去。官字两个口，无理也有理。于是这知县大人依然戏谑地问：“你可有证据？”
黛玉见问，回转身一指众人，笑道：“他们便是证据。”
“简直胡闹，堂外百姓如何可以为你作证的？再要胡言，便打你八十大板！”那知县听了，哈哈一笑，便来了这个下马威，意图吓退林黛玉。
众人见这俊俏的公子就要被责打，心里都想这公子为的只是为他们讨回权利。平民百姓，本心不坏，又因经历了这一次大灾大难的洪水，更有些互帮互助之心，又见了这知县的张狂无礼，心里尘封的善良和“路见不平，拨刀相助”的气概一下子被逼出来了，忙起哄道：“我们就是证据，我们可以作证！”
只见众人衣衫褴褛，个个犹如叫花子一般，一双双眼睛里竟是渴望的眼神。眼神里露出对食物、水果、暖衣、房子的本能渴求，以及对于平安、和平、梦想、自由、幸福的自然祈盼。
这知县大人本做了亏心事，心里自然心虚，害怕起来。他又看着众人起哄，一时束手无策，急得额头冒汗，但马上他又想到了反驳的理由，又忽然哈哈大笑。
幸好这县衙不是疯人院，不然堂上的知县此时的一举一动和疯子并没有什么两样。
“好，前面两条，你是有证据，这最后一条，你哪里来的证据？林平，你空口胡说，就是一种诽谤？诽谤常人，你要赔偿精神损失费、名誉损害费、误工费、诉讼费，所犯造谣滋事罪、诽谤罪、破坏城市文明形象罪，如今你诽谤的不是常人，而是朝廷命官，你可是罪加一等！”他忽然来了精神，眼睛里尽是鸠占鹊巢的喜悦的光芒。
黛玉依然是淡淡一笑，说道：“草民本是君安客栈的掌柜，草民的一个客人被请到这里喝茶，草民却并未收到任何拘捕令，不知知县大人依的是哪一条法律？”
“诽谤，你简直就是诽谤！”知县咆哮起来，从座位上站了起来，指着黛玉说，“你哪里来的证据？”
黛玉依然不慌不忙，说：“我客栈的保安步求败便可以作证。”
知县因被人指了他见不得光的那些勾当，胸中怒气上来，猛拍惊堂木，喝道：“他是你客栈的保安，本与你是认识的人，他要作证，却是证据不足，有串供之嫌疑。来人啊，给我拿下林平和步求败！”
